Турнир

Вот теперь настало самое время делать резкие движения! И чем резче, тем лучше. Спасибо лейтенанту, что не стал спускать курок молча. Едва до моих ушей долетело слово «смерть», и всю мою нерешительность как ветром сдуло. Развернувшись к врагам спиной, я рванул от них в другой конец холла. А спустя пару секунд в нем разразился такой грохот, какой в этих краях не слышали, наверное, со времен последнего извержения Маунт-Худа.

Два десятка автоматов дружно ударили очередями. Это были не предупредительные выстрелы – огонь велся на поражение. И быть бы мне нашпигованным килограммом свинца, если бы не камин. Он располагался в самом центре холла – этакая толстая, сужающаяся к потолку каменная колонна. За нее я и юркнул, воспользовавшись единственным доступным мне укрытием. А десятки предназначенных мне пуль вспороли деревянный пол и разнесли в щепки кресло, в котором я сидел.

Что стало при этом с угодившим под обстрел Мастером, я уже не заметил. Но, зная скользкую натуру «серых», я был уверен, что он успел раствориться в воздухе и не стал нечаянной жертвой собственных прислужников.

Если они и лишились рассудка, то не до конца. И, опасаясь множественных рикошетов, не стали палить по стенам и камину, когда я оказался недосягаем для пуль. Чего нельзя сказать о прочем вражеском оружии. Поэтому я не стал дожидаться, когда враг обойдет мою преграду. И, переждав короткий обстрел, рванул дальше – к ближайшему окну. А добежав до него, запрыгнул на подоконник и, ударив спиной мозаичное стекло, вылетел наружу вместе с осколками и обломками рамы.

Падать было невысоко и мягко – снег на территории турбазы никто не убирал, и под окнами отеля успели вырасти сугробы. Теплая одежда из плотной ткани спасла меня от порезов, однако бегать в ней было не слишком удобно. Скатившись со снежной кучи, я вскочил на ноги и, не оглядываясь, припустил вдоль гостиничной стены, дабы исчезнуть из поля зрения подбежавших к окнам автоматчиков. Теперь, чтобы снова взять меня на мушку, им тоже требовалось покинуть отель. Ну а пока они это делают, я отыграю у них небольшую фору.

На свободе мои шансы выбраться отсюда живым повышались. Но не настолько, чтобы считать их обнадеживающими. Удирать от погони вниз по горному склону гораздо приятнее, чем вверх, однако это правило распространялось и на моих врагов. И потому мне предстояло найти максимально быстрый способ покинуть «Приют отшельника». В идеале такой, что позволил бы обогнать пули. Но уповать на подобное везение мне уж точно не приходилось.

Впрочем, все было не так фатально, как могло показаться. Еще до того, как проникнуть в магазин, я заметил у торцевой стены гостиничного здания навес, под которым стояли снегоходы. Их следов на территории не наблюдалось, но я не сомневался, что они на ходу, ведь лучшего транспорта для патрулирования своих владений нынешним хозяевам турбазы было не найти.

Того, что кому-то взбредет в голову пробраться на базу и угнать у них снегоход, десантники явно не предполагали. Поэтому оставили ключи от зажигания в замках всех пяти стоящих под навесом машин. Недолго думая, я положил глаз на крайнюю из них. А после того, как мой «Полярис» завелся, я вытащил ключи у остальных и зашвырнул их как можно дальше в снег. Так что, если у противника нет запасных, гоняться за мной на снегоходах ему уже не придется.

Предположив, что враги бегут сюда по моим следам, я выгнал «Полярис» из-под навеса и, развернувшись, объехал на нем гостиницу с другой стороны. И когда высыпавшие из нее десантники опять меня увидели, я уносился от них на полной скорости к выезду из «Приюта». Вновь загрохотали автоматные очереди, и вокруг меня вздыбились фонтанчики снега. Но не успели автоматчики хорошенько прицелиться, как я уже съехал с искусственной горной террасы, где располагалась турбаза, на ведущую к ней дорогу. Которая за воротами резко брала под уклон и позволила мне сразу же угодить в не простреливаемую сверху мертвую зону.

Неужели повезло и я действительно обыграл Мастера в первом «покерном» круге? Увы, еще нет. Прежде чем покинуть Маунт-Худ, мне предстояло забрать из тайника пакаль, который я припрятал на подступах к «Приюту». Там, куда, согласно первоначальному плану, я хотел заманить десантников. И куда заманивать их именно сейчас мне очень не хотелось бы.