Турнир четырех стихий

Когда Оливер пытался вспомнить прошедшую игру, картинки были расплывчатыми, туманными, словно сновидения. Только полученные травмы напоминали о том, что все случившееся – правда. Магистр Астериус был хорошим целителем, поэтому они с Родериком шли на поправку достаточно быстро. Все было бы неплохо, если бы не одно «но» – постельный режим. У Оливера была деятельная натура, и пролежать в кровати несколько недель было сродни изощренной пытке. После двух дней дошло до того, что он стал скучать по тренировкам. Внутри все бурлило, кипело, хотелось встать, бежать, сражаться, но как только он пытался подняться с кровати, каждое движение отдавало болью по всему телу, и он нехотя ложился обратно.

Когда к ним начали пускать посетителей, со скучной и спокойной жизнью было покончено. Все в деревне смотрели их игру, и теперь каждый считал своим долгом прийти, засвидетельствовать почтение, похлопать по плечу и вручить подарок. В итоге к концу дня от натянутой улыбки лицо Оливера болело, а их комната превратилась в склад нужных и не очень вещей. Хорошо, что матушка Бетта забирала то, что могло бы пригодиться в хозяйстве, а Корн тащил на свой чердак все «ценное» для своих изобретений.

Но самый неожиданный визит случился в конце недели. Дверь тихо отворилась, и вошла Рина. Она, перебирая в руках три стеклянных шарика, присела на кровать Родерика. Оливер до сих пор не решил, как с ней общаться, поэтому притворился спящим.

– Я долго думала, что мне делать, поэтому пришла только сейчас, – тихо проговорила девушка.

– И что ты решила? – спросил ее Родерик.

– Я буду тренироваться вместе с вами.

– Почему?

– Мне эта игра не понравилась, – она перестала вертеть шарики и сильно сжала их в ладони. – Дальше ведь будет еще сложнее, правда?

Родерик кивнул.

– Я не хочу, чтобы мы проиграли из-за того, что я недостаточно сильная или быстрая, – сказала Рина, помолчала, а потом гордо вздернула голову и резко добавила: – Не хочу быть обузой.

– Хорошо, – кивнул капитан. – Но ты понимаешь, что значит твое решение?

Рина замерла.

– Это значит, что ты должна тренироваться каждый день, – в голосе Родерика появились строгие нотки. – Развиваться не только физически, но и магически.

Казалось, услышав последнее слово, девушка перестала дышать.

– Чтобы стать сильнее, тебе придется брать магию у других людей. Ты к этому готова?

По телу Рины прошла мелкая дрожь, но она смогла справиться со своими эмоциями и прошептала:

– Да.

В этот момент она выглядела слабой и беззащитной как никогда.

– Хорошо. Я рад, что ты, наконец, решилась. Тренироваться, как мы, ты еще не можешь. Подойди к Лее и Фанни, они покажут, с чего стоит начать. И конечно, тебе нужно согласиться на индивидуальное обучение у магистра Астериуса, от которого ты всегда отказывалась.

– Я знаю…

– Тогда тебе стоит сказать об этом магистру прямо сейчас, – строго сказал Родерик.

Рина встала и направилась к двери, помедлила, будто бы хотела еще что-то добавить, а потом резко дернула дверную ручку и вышла.

– Ты все слышал, – обратился Родерик к Оливеру.

– Естественно, – сказал тот, открывая глаза. – Ты уверен, что поступил правильно?

– Если она захочет убежать, лучше пусть сделает это сейчас, а не потом, – ответил капитан.

– Она будет тренироваться вместе с нами?

– Боишься?

Оливер нахмурился. Когда речь заходила о Рине, его голова разрывалась от противоречивых мыслей.

– Рина не будет брать твою магию, если ты этого не захочешь.

– Захочу? Да не в этом тысячелетии. Разве что ты меня заставишь.

– Я не вправе решать за тебя.

Оливер хмыкнул. А вот кто, интересно знать, дал Родерику право загонять его на тренировках до полусмерти? Решать, какие приемы он будет использовать в игре? Забирать у него все свободное время? Заставлять учиться день и ночь? Оливер точно не давал ему таких полномочий. А тут такая тактичность. Прямо удивительно.

Оливер перевел взгляд на соседа.

– Есть один вопрос, на который мне бы очень хотелось получить ответ.

– Говори.

– Зачем на прошлой игре ты так геройствовал?

– Я не геройствовал, – сухо сказал Родерик. – Просто делал то, что считал нужным.

– И как я сразу об этом не догадался… – скептически протянул Оливер. – А мнением других поинтересоваться слабо?

– Я выбрал оптимальный вариант. Если бы я рассказал о плане, возникли бы ненужные помехи.

– Как у тебя все просто, – фыркнул Оливер.

– Да, просто. Я признал то, что является для меня ценным, и защищал это.

– Меня ты тоже приковал к воротам, – Оливер подумал, что нашел существенный недостаток в его теории.

– Да. Ну и что?

– Ты не видишь здесь противоречий?

– Нет.

– А если подумать?

– Нет.

– Если следовать логике, значит, что ты и меня признал? – Оливер ухмыльнулся.

– Да. И уже давно, – спокойно ответил Родерик.

– Что? Серьезно?

Оливеру было трудно поверить в услышанное, но очень хотелось, чтобы это оказалось правдой.

Родерик кивнул.

– А намекнуть нельзя было? Или подмигнуть? Или сделать хоть что-то, чтобы я это понял?

– Ты понял это сейчас.

– И что, мы можем убрать линию, которая делит комнату на две части?

– Мое имущество неприкосновенно, – строго заявил Родерик.

– Это, значит – нет?