"Твердь‟

- Что же эта толстушка натворила? Раз ... - Закончить эту мысль мужчина не успел: в этот момент, Демидова посмотрела в его сторону; заметила соседа, и по её резко изменившемуся взгляду и выражению лица, Вадик понял всё....

Как будто сторонний наблюдатель, он видел, как соседка указала на него рукой и что-то сказала офицеру. Тот, кивнул, и виновато потупившись, подошёл к Вадиму и спросил:

- Вы кем приходитесь Подопригоре Ларисе Савельевне? - Не дождавшись ответа, уточнил. - Муж?

- Угу. - Только и смог выдавить из себя Вадик: ток как голо сжал внезапный спазм.

- Тут это... - Немного замявшись, сказал городовой, что-то протягивая. - Сегодня Урчики⁹ обстреляли город. Есть жертвы. Вот нашли у одной погибшей женщины в сумочке. Могли бы вы проехать со мною - на опознание.

В этот момент Вадим понял, что в руках стража порядка был Ларисин паспорт, и почему-то в нём было проколото несколько маленьких дырочек.

- А дети? - Прохрипел Подопригора. - С ней должны были быть дети!

- Там было много детей. Поэтому вы нам и нужны. Если их не будет среди погибших, то...

Договорить городовой не успел. Вдовец побагровел, схватил того за грудки, встряхнул и безумно глядя на офицера, отрицая замахал головой, со стоном выдавливая из своей глотки:

- Э-у! Э-у! Э-у! ...

Как по команде, подбежали мужики - соседи, которые были уже в курсе о произошедшей беде. Они еле освободили значкового из рук обезумившего Подопригоры.

- Прости значковый! ²² - Говорили они. - Видишь человек не в себе от горя! Не таи на него зла ...

- Да всё я понимаю, я же не ... какой-то. - Отвечал тот, поправляя форму.

- А у него как? Всех порешило? - Поинтересовались мужики, поддерживая внезапно обмякшего соседа.

- Погибшая, судя по найденному при ней документу Подопригора. Она в общем прижимала к груди тельце своего грудничка - сына. Еле высвободили. А вот большего, я не знаю.... Нужно опознавать искать, а если что, искать. погибших сейчас на грузовиках в 'Единичку‟¹² свозят.

- Ты вот что, сынок, - немного подумав, заговорил седовласый мужчина, - вызывай для Вадика скорую, вишь как человека горе ошарашило, а я, стало быть это, вместо него с тобою поеду. Я всю их семью знаю - справлюсь.

Спиридонович ушёл с городовым, оставив Подопригору на попечение соседей. А скорую медицинскую помощь вызвать так не удалось - девушка-оператор, бесстрастным, усталым голосом объяснила: - 'Ваш вызов принять не могу. Все экипажи задействованы на оказании помощи раненым‟. - Сказала и дала отбой. Пришлось обходиться тем, что было - сердобольные женщины, они накапали в стакан с водой каких-то капель и заставили овдовевшего Вадима - отрешённо смотрящего в некуда, его выпить.

Было непонятно, подействовала эта чудо микстура, или нет: так как Подопригора ни с кем не разговаривал и ни на кого не реагировал. Даже когда деятельный Спиридонович, вернулся за вещами для погибших, а через три часа, привёз во двор два гроба - один большой и другой заколоченный и вполовину меньше (как только он сумел всё так быстро организовать?), Вадим оставался ко всему безучастным. Мужчина только подошёл к гробу жены и стал поправлять на её голове погребальный венчик. Затем приоткрыл, и тут же закрыл 'конвертик‟ с младшим сыном. Сделал эти движения и замер.

Так, смотря на жену, он простоял очень долго. Потом вроде как немного опомнился, и как-то отрешённо поинтересовался:

- А где доча? Где моя Милочка?

- Да вот же она, Вадик. Сзади тебя лежит. - Сквозь слёзы подсказала какая-то сердобольная старушка - стоявшая ближе всех к вдовцу.

Подопригора, не оборачиваясь, замахал головой, и всё тем же потерянным голосом ответил:

- Нет. Там её нет. Этот гробик заколочен, потому что он пуст. Скажите мне, где сейчас находится моя дочь? Куда она убежала? Она же сейчас вернётся? Да?! ...

Все испуганно посмотрели на молодого вдовца, затем на Павла Спиридоновича. И тут, появилась одетая в джинсовый костюм, молодая девица, шла в сопровождении видео оператора: она буквально влетела во двор как фурия. Остановившись рядом со скорбно стоящими людьми, протиснулась поближе, посмотрела на покойницу: чьё лицо было посечено характерными оспинками - следы от осколков. Убедившись, что здесь прощаются с жертвами обстрела, шёпотом задала какой-то женщине вопрос и, получив утвердительный ответ, вернулась к пожилому, худощавому оператору, взяла у него микрофон, и развернулась лицом к камере, дала отчёт:

- Три, два, один. Начали. - Последовала короткая пауза, журналистка заговорила скороговоркой. - Конфликт на востоке Житицы разгорается всё сильнее, и страдают в нём только ничем не повинные мирные жители. Пока неизвестно, какая из конфликтующих сторон совершила этот преступный обстрел. Нельзя сказать однозначно, кто именно виноват, но город прощается со своими погибшими. Вот, посмотрите, перед вами хоронят погибшую при сегодняшнем артналёте молодую семью.

При этих словах, люди, оглянулись и немного расступились, а корреспондент, безошибочно угадав вдовца, уверенно шагнула к Вадиму, и задала целую череду вопросов: