Твоя кровь, мои кости

— Я не понимаю, как ты все это терпел, — продолжала она, не сдерживая слез. Небо на востоке потемнело, облака громоздились одно на другое. — Я подумала, что, может быть, смогу взять на себя часть твоей ответственности. Я думала, что, несмотря ни на что, мы сможем выбраться из этого вместе. Но это слишком тяжело, Питер. Ты слишком тяжелый. Ты топишь меня.

— Ты уходишь, — сказал он. Это был не вопрос.

— Я еду домой. В Салем.

— Ты не можешь. Лес непроходим.

— Питер, посмотри на меня.

Но он уже смотрел, завороженный тем, как мир дрожал на кончиках ее пальцев. Каждое ее движение натягивало небо, волоча за собой грозовую тучу, словно мантию. Она была как оголенный провод, потрескивающий от энергии.

Если кто и мог пройти по лесу невредимым, так это она.

Он никогда больше не увидит ее. Он провел пять лет в темноте, подвешенный и голодающий, считая каждый несчастный день. Он едва держался на волоске от потери рассудка. По крайней мере, тогда его удерживала возможность побега, утешала мысль о том, что по ту сторону неба его ждет нечто лучшее.

Дом. Жизнь. Мать.

Все, что у него теперь было, — это призраки. Призраки и девушка, которая могла разбудить мертвого. Если Уайатт уйдет, больше никого не останется. Спустится тьма, неся на себе ад, и ему придется нести бремя вечности в одиночестве.

— Ты не можешь уйти, — в отчаянии сказал он. — Не сейчас.

— Я должна. Это место похоронит нас. Я не останусь здесь гнить вместе с тобой.

— Я последую за тобой. Если ты уйдешь, я приду за тобой.

— И что потом? — Ее щеки были мокрыми от слез. — Ты убьешь меня? Оставишь у себя?

Он чувствовал себя так, словно его разрывали на части. Ребра треснули, в груди образовалась пустота. Он был раздвоен во многих отношениях, сломлен по прихоти мужчин.

Ничто не было похоже на это.

— Боже. — У нее вырвался сдавленный смешок. — Ты сам не знаешь, чего хочешь. Ты застрял, ты… ты бродишь по этому месту. Ты призрак, Питер. Прямо как Джейми.

Где-то позади себя он услышал, как хрустнули рассыпавшиеся семена, и почти беззвучный скрип земли, от которого у него заныло сердце. Уайатт шагнула к нему, и в воздухе между ними потрескивала сила.

— Сначала я этого не поняла, — сказала она. — Я не знала, как проникнуть в свои вены, не обескровив их. Как черпать из колодца, не пролив ни капли. Но теперь я это чувствую. Внутри меня есть ниточка, тугая, как силок. Все, что мне нужно сделать, это потянуть за нее и посмотреть.

Стебли серебристолистного люпина взорвались тонкими голубыми шипами. Почувствовав опасность, Питер сделал первый шаг назад.

— Уайатт…

Он прервался, почувствовав, как что-то мохнатое ползет по его лодыжке. Потом с удивлением посмотрел вниз и обнаружил, что его икры обвивает виноградная лоза. Широкие красные листья распустились, когда тростник стал толще, опутывая его бедра. Он медленно прививался к стройному стволу березы — поглощался, как зверь, вплетенный во вдовью паутину.

Только вместо паучьих бородавок Уайатт ткала мир одной лишь силой воли. Это было нечто такое, чего Питер никогда не видел. Все, что Уэстлоки умели делать, — это пускать кровь и брать взаймы. Ее отец заковал его в железные цепи и провел следующие пять лет, подрезая корни ивы, как садовод — терпеливо и настойчиво, — пока они не выросли так, как он хотел. В Уайатт не было ничего терпеливого. Она была сама ярость, само рвение — изучала быстрое развитие виноградных лоз со сверхъестественной сосредоточенностью.

— Уайатт, — повторил он, на этот раз тверже, чем раньше. — Уайатт, прекрати.

Виноградные лозы продолжали свое восхождение, новые побеги образовывались, а затем сплетались с неземной быстротой. Сила опалила воздух, когда ярость Уайатт вырвалась на свободу. Он боролся с путами, отказываясь умолять, даже когда его руки были туго стянуты крестообразно.

Он почувствовал, как это мгновенно прекратилось. Виноградные лозы затянулись достаточно туго, чтобы замедлить кровообращение, и он оказался подвешенным, как соломенный чучело. Уайатт вытянулась под ним, с тихим изумлением наблюдая за своей работой, ее ярость улетучилась под впечатлением от того, что она сотворила.

Он хотел сказать тысячу вещей, но на это не было времени. Она уходила. Уайатт уходила, а он оставался страдать в одиночестве целую вечность. Он хотел рассказать ей о том, что видел, когда на него смотрело залитое солнцем лицо стража смерти. Хотел умолять ее остаться. Но было слишком поздно.

Он всегда опаздывал.

— Ты была права, — сказал он ей вместо этого, — когда сказала, что я сломлен. Я столько раз развеивал свой прах, что иногда кажется, что от меня ничего не осталось, что можно было бы собрать обратно. И, да, это сделало меня жестоким. И разозлило меня. Так разозлило, что иногда я даже не могу смотреть на тебя. В чем же особенность гнева? Он является отличным катализатором, но быстро сгорает.

Она посмотрела ему в глаза.

— Что ты хочешь этим сказать?

Небо над головой почернело. Облака превратились в желчное море тьмы.