Твоя тень

Кэтрин дважды перечитала текст, не веря своим глазам. Слова песни бередили старые раны: на мгновение она перенеслась в тот страшный вечер, когда патрульный сообщил ей, что муж погиб в автокатастрофе.

«Сейчас не время и не место! Соберись! – приказала она себе. – Лучше подумай, где преступник замыслил следующее убийство. Где-то на трассе?»

Дэнс глянула на карту округа Фресно – Мадера: клубок дорог, разбегавшийся во все стороны на тысячи миль, энтузиазма, прямо скажем, не вызывал и на поиски не вдохновлял.

«А времени в обрез, – подумала Кэтрин. – Первые два убийства – Прескотта и Блантона – произошли почти сразу же после звонка. Чтобы спасти чью-то жизнь, у нас не больше часа».

Глава 33

– Не будем забывать, – сказал Мэдиган, – что не стоит все воспринимать буквально. Преступник мог подразумевать вовсе даже и не трассу.

– Убийца вполне мог намекать на команду, которая сопровождает певицу на гастролях. Они ведь вечно в дороге, – согласно кивнула Дэнс. – Техники и прочие. А Бобби как раз был их начальником. Давайте-ка свяжемся с ними. Я хоть и просила всех держать ухо востро, но не предупредить людей о новой угрозе – с нашей стороны настоящее преступление. Особенно я беспокоюсь за Алишу Сешнс. Помнится, тогда в «Ковбойском салуне» она очень не понравилась Эдвину – даже больше, чем Бобби Прескотт.

Кэтрин открыла блокнот и пробежала глазами скрупулезно собранные данные о команде Кейли. Не теряя времени даром, Дэнс, Арутян и Стэннинг всех обзвонили. Часть техников находилась в концертном зале, а остальные – в загородном клубе в северном районе Фресно, где Кейли собиралась исполнить несколько песен на званом обеде в честь «Поклонника месяца». Тай Слокум направлялся в концертный зал, и Кэтрин попросила его быть предельно осторожным. У Алиши, державшей путь в загородный дом, некстати кончился бензин, но она, похоже, была в безопасности. Девушка сидела в придорожном кафе и дожидалась машины техпомощи.

Дэнс вновь вчиталась в сообщения от фанатов, вспыхивавшие в чате на мониторе: многие из них сокрушались, что не успели купить билет на званый обед.

– Твою мать! Неужели это так сложно? Отследить кричаще-красную тачку? Ее же издалека видно! – выругался старший детектив Мэдиган, обвел взглядом помощников в кабинете и с досадой пожал плечами.

«Невидимая гремучка…»

Дэнс позвонила на новый номер Кейли, которая еще только-только добралась до загородного клуба, где проводился обед, и предупредила ее о возможной угрозе.

– Господи! Ты уверена?

– Боюсь, что поводов сомневаться нет. Газетчики еще не в курсе насчет связи между убийствами и твоими песнями, так что вряд ли это чья-то злая шутка. Где Сью и Мэри-Гордон?

– В доме у Бишопа и Шери.

– Дартур с тобой?

– Да, он рядом. Здесь собралось уже не меньше десяти человек, а всего ожидается около сотни. Охраны много, а вход строго по билетам.

Дэнс, продолжавшая читать переписку фанатов, вдруг спросила:

– Кейли, а как зовут этого самого поклонника месяца?

– Кажется… погоди-погоди, сейчас… Сэм Гербер. Думаешь, он в опасности? Кэтрин? Что делать-то будем?

– Он еще не приехал?

– Нет, еще рано. Начало минут через сорок пять, не раньше: мы еще звук не отстроили. Хочешь позвонить ему?

– У тебя есть его номер?

– Сейчас узнаю, не отключайся.

Дэнс между тем вернулась к сайту: внимание ее привлекли сообщения, опубликованные этим утром.

Пишет ЭШ-Фанат:

Да кто такой этот Гербер? Неужели он достоин нашей прекрасной Кейли? Что-то я не заметил, чтобы он активно участвовал в обсуждениях. По-моему, это нечестно по отношению к другим поклонникам!

Пишет Меломан3468:

Расслабься, Эдвин. Все мы имеем право называться поклонниками Кейли. Он ничем не хуже и не лучше нас.

Пишет Сьюзи09091:

в самом деле! ну, выиграл конкурс – чего ты взъелся?! Я, например, рада за него! подумать только – обед с Кейли!!!!

Пишет ЭШ-Фанат:

В отличие от нас, он этого не заслужил. И точка.

– Эй, Кэтрин, ты еще здесь? – И Кейли продиктовала ей телефон поклонника месяца.

– Спасибо. Мы сделаем все возможное. Перезвоню тебе, – записав номер, сказала Дэнс и отсоединилась.

Она тут же позвонила Герберу и попала на автоответчик. Номер был с кодом города, поэтому женщину одолевали сомнения: а что, если она пытается дозвониться на домашний телефон Гербера, а перенаправление звонков на мобильный у него не подключено? Кэтрин оставила сообщение, попросив, чтобы Сэм срочно с ней связался.

– Это код Мадеры, – заглянув ей через плечо, подсказал Мэдиган. – Отправлю-ка я туда патрульного. Может, нам повезет и мы застанем парня дома.