Ты должна мне убийство

– Еще у меня до сих пор есть твой список про Коннора. Возможно, стоит сохранить его, а потом отправить копам? Перед твоим школьным выпускным, например. У убийства же нет срока давности. Но знаешь, в чем ты можешь быть уверена на сто процентов?

Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Потом все же выдавила из себя:

– Нет… В чем?

– Я не забуду о твоем долге. И точно с тобой поквитаюсь. Будет даже веселее заставить тебя ждать и бояться, когда же наконец вся твоя жизнь полетит к чертям. Я могу быть очень терпеливой. – Она забралась на велосипед, поставив одну ногу на педаль. – Ты воспользуешься последним шансом и убьешь мою мать сегодня ночью. Это единственный выход. Сделаешь – и, обещаю, я оставлю тебя в покое.

– Откуда мне знать, что ты не врешь?

– Придется поверить мне на слово, – ответила она.

– Прекрасно, – скептически хмыкнула я.

Ее лицо сморщилось.

– Знаешь, это нечестно. Я выполнила все свои обещания до единого. Так что сделай дело – и мы в расчете. Это будет моим подарком.

– Подарком?

– Ты наконец узнаешь, на что способна. После этого тебя уже ничто не остановит. – Она оттолкнулась ногой от земли и медленно поехала прочь. – Только представь, чего ты сможешь достичь!

Тридцать

Двадцать девятое августа

Осталось 2 дня

Я не имела ни малейшего понятия, есть ли в британских госпиталях строгие часы посещения, и не собиралась никого об этом спрашивать, чтобы меня вдруг не прогнали.

В нос ударил резкий запах чистящего средства с примесью чего-то кислого и неприятного, о чем мне не хотелось думать. На третьем этаже я остановилась у лифта, глядя на закрытую дверь его палаты в конце коридора. Собравшись с силами, я пошла к ней, пока еще не успела растерять всю храбрость.

Пропустив медсестру, толкающую перед собой коляску с пожилым пациентом, я осторожно открыла дверь. Алекс увидел меня и сел в кровати. На соседней койке храпел мужчина средних лет.

– Привет! – помахал рукой Алекс. С его запястья свисала трубка от капельницы.

– И тебе привет. – Я вошла в комнату и подвинула свободный стул поближе к кровати. Чтобы удостовериться, что это не сон и с ним все в порядке, я коснулась руки Алекса. – Ты выглядишь намного лучше, чем в нашу последнюю встречу.

– Извини.

– За что ты извиняешься? – ошеломленно спросила я.

– Могу представить, как отстойно было тебе все это наблюдать: конвульсии, рвота, потеря сознания… – Он избегал моего взгляда. – Не совсем подходящий способ впечатлить девушку.

– Даже не знаю, – осторожно начала я. – Помнишь нашу официантку? Она явно была от тебя без ума. К тому же многих привлекают странности.

Его губы растянулись в улыбке и он еле сдержал смех.

– Ничего не имею против нее, но я старался впечатлить кое-кого другого.

Мое сердце дрогнуло.

– Я рада, что ты в порядке.

– А я-то как рад! Хочется дать себе пинка за то, что потерял этот чертов шприц. Мама мне плешь проест, когда прилетит.

Я протянула руку через металлический подлокотник кровати и сжала его ладонь. Нет никакого смысла говорить, что он не виноват в пропаже лекарства. Не знаю, как именно Никки его стянула, хотя меня уже не удивляют ее навыки вора-карманника. Может, она столкнулась с ним на тротуаре или села позади него в метро, чтобы вытащить шприц из рюкзака, прямо как в романе Диккенса.

– Ничего твоя мама не проест, она просто будет рада, что ты жив и здоров.

– Да конечно, ты просто никогда с ней не встречалась. Она вообще не хотела отпускать меня в Лондон из-за этой аллергии. Мы даже толком не ходим по ресторанам, потому что она им не доверяет. Если мы куда-нибудь едем, даже просто проведать бабушку, она всегда берет еду с собой. И вот наконец ее паранойя получила подтверждение. Она заберет меня домой и засунет в пузырь.

– Мне жаль, что так получилось, – произнесла я. Мое сердце не выдержало и рассыпалось на тысячу осколков. Это все из-за меня. Алекс потянулся и стер слезу с моей щеки.

– Эй, все дело просто в одном неудачном блюде.

Я кивнула, чтобы успокоить его, но ведь дело было во мне. Никки не стала бы так поступать, если бы не я.

– Ты чуть не умер, – тихо прошептала я.

– Но не умер ведь. И, как знать, может контакт с креветкой наделит меня какой-нибудь суперсилой.

– Как Бэтмэна.

Алекс прикрыл глаза.

– Так, я обязан сводить тебя на фестиваль комиксов. Для человека, так хорошо разбирающегося в научной фантастике, твои знания о супергероях просто фуфло. Бэтмэна не кусала летучая мышь! Я имел в виду Человека-паука. Думаю, меня бы звали Лобстермэн. А то «Человек-креветка» звучит как-то хило.

– Да уж, «Человеком-Креветкой» никого не напугать.

Приятно было погрузиться в мультяшную вселенную Алекса, где всегда понятно, кто злодей. Не то что в реальной жизни, когда злодеем может оказаться даже твоя милая знакомая из аэропорта.

– Осталось только выбрать костюм. Я неплохо смотрюсь в розовом, так что пожалуй, этот цвет подойдет. – Он сжал мои пальцы, заставив меня вздрогнуть. Рука все еще болела после удара. Но я не стала убирать ее – я заслужила эту боль.