Ты любишь предателя

– Все хорошо, поверь мне, – она говорит абсолютно уверенно. – Напиши свое желание на приглашении, и потом мы встретим Ханну у входа.

Моя рука дрожит так сильно, что я не в состоянии писать. Диона успокаивающими движениями потирает мне спину, когда Валери подходит к нам за стол и объясняет, что в случае победы я смогу сформулировать желание и позже. Я с благодарностью выдыхаю и бросаю свое приглашение в цилиндр.

Поскольку гостевые приглашения содержали просьбу прийти вовремя – в самом низу мелким шрифтом было указано, что через полчаса после открытия Снежный бал снова закроет свои двери – зал заполняется очень быстро. Музыка становится чуть громче, и настроение улучшается. Приглашенные девушки внешне резко контрастируют с нами, Воронами. Почти все они в белых нарядах – как сделала бы и я, если бы не Диона. Большинство из них изумленно любуются интерьером. Ханна и Диона, как и ожидалось, с первого же момента находят общий язык. Скептическое выражение лица Ханны исчезает благодаря позитивному настрою Дионы. Они абсолютно на одной волне, и мои переживания о том, что Ханна будет чувствовать себя как пятое колесо в телеге, сразу улетучиваются. Она даже непринужденно шутит с Остином, а когда к нам присоединяется Джош, мы продолжаем разыгрывать из себя пару для Дионы и всех присутствующих в зале.

– Джоша ты уже знаешь. – Я демонстративно притягиваю его ближе и взглядом предлагаю Ханне подыграть мне.

Она сразу понимает мой намек и приветствует Джоша, который, похоже, не очень комфортно себя чувствует: не смотрит в глаза Ханне. Может, он автоматически думает о Беверли, когда видит перед собой Ханну? Моя натянутая улыбка сникает. Беверли снова стоит между нами. Диджей прерывает неприятную ситуацию в тот момент, когда я, чтобы отвлечь от нее внимание, как раз хочу спросить Диону насчет ее все еще отсутствующего гостя.

– А теперь гвоздь программы этого вечера… с помощью жеребьевки будут определены пары для игры. И для этой цели я выбрал особую музу: Диону Андертон!

Звучат аплодисменты, в то время как я вопросительно смотрю на Диону. Она лишь нагло улыбается, и я знаю, что она задумала. Она позаботится о том, чтобы я играла в паре с Джошем.

– Не ворчи. – Ханна толкает меня плечом. – Речь идет о пяти тысячах фунтов!

С тех пор как на входе она узнала, что приглашения одновременно являются билетом для участия в игре, в которой гости извне могут выиграть эту сумму, она мечтает о новых компьютерах для «Сплетника». Она неисправима и, конечно, давно кинула свое приглашение к остальным.

Диона достает из цилиндра по два приглашения и протягивает их диджею, который объявляет партнеров по игре. Всякий раз царит оживленная суматоха, пока пары, которые не были прежде знакомы, не найдут друг друга. Идеальная тактика для того, чтобы не допустить образования группок, что в противном случае часто происходит. Люди аплодируют и веселятся, что дополнительно разогревает обстановку.

– Кара Эмерсон, – выкрикивает диджей, и я, не отрывая глаз, смотрю на Диону, которая уже достает и передает дальше следующие приглашения, потом на Джоша, чье имя сейчас точно назовут. Диона точно как-то смухлевала. Джош тоже пристально смотрит на меня, и я как раз закатываю глаза, когда диджей заканчивает свое предложение:

– …и Тайлер Уолш.

Джош выглядит таким же шокированным, какой себя чувствую я. Стоящая рядом Ханна вцепилась в мою руку – или я вцепилась в ее. Я медленно поворачиваюсь к ней, и мне приходится моргать, потому что мои глаза совершенно сухие.

– Ты не должна играть, – шепчет она.

– О нет, она должна, – произносит слишком знакомый голос прямо за нами – и мое сердце замирает, пропуская несколько ударов.

Глава 13

СУББОТА, 12.12.

– Что ты здесь делаешь? – опережает меня Джош. Его голос жестче, чем осколки искусственного льда, которые в декоративных целях лежат на высоких столах. Защищая меня, он встает передо мной, так что я не могу увидеть Тайлера, не отодвинув Джоша.

– Прошу! – Тайлер игнорирует Джоша и подает мне руку. Поскольку я не реагирую, он протягивает руку немного дальше. Его дружелюбная улыбка кажется напряженной.

– Кто тебя пригласил? – Я хочу это знать.

Взгляд Тайлера переходит на Диону, которая все еще вытягивает приглашения для определения партнеров по игре, и его глаза загораются. Объявляют Ханну, однако сначала она хочет удостовериться, что я справлюсь. Я вижу по ней, что она не желает уходить, поэтому настойчиво прошу ее, и она отправляется на поиски своего партнера по игре: Рё из Львов.

Тайлер не ослабляет хватку.

– Ты меня избегаешь. Приходится использовать любую возможность, чтобы поговорить с тобой, К.

К. – буква, которая возвращает меня в прошлое. К игривому флирту, к веселым вечерам, которые у нас были, и к тому моменту, который все разрушил.

– Будет лучше, если ты оставишь ее в покое, – вмешивается Джош.

Тайлер абсолютно спокоен.

– Он все еще тебя опекает? Это не ты.

Здесь он попадает прямо в цель. Во мне нарастает опасное напряжение.