Ты умеешь хранить секреты?

Сегодня я решила, что и не буду пытаться заимствовать что-то из ее гардероба. Обойдусь своей одеждой, а если Джеку не понравится, это его проблемы.

– Кстати, хотела спросить, – начинает Джемайма, прищуриваясь. – Вы, случайно, не заходили ко мне вчера?

– Нет, – отвечает Лиззи с невинным видом. – А в чем дело? Ты что-то заметила?

Джемайма заявилась домой только в три ночи, а к этому времени все уже было на месте. Скотч и прочее. Мы проявили небывалую осторожность.

– Нет, – неохотно признает Джемайма. – Все в порядке. Но у меня такое чувство, что в комнате кто-то побывал.

– Может, ты оставила окно открытым? – спрашивает Лиззи. – Недавно я читала статью, как воры обучили обезьянок лазить в окна и таскать вещи.

– Обезьянки? – переспрашивает Джемайма.

– Именно. Говорю же, воры специально их тренируют. Джемайма переводит смущенный взгляд с Лиззи на меня.

– Не будем об этом, – поспешно говорю я, стараясь не улыбаться. – Знаешь, ты ошиблась насчет Джека. Сегодня мы снова встречаемся. И вчера все прошло прекрасно.

Совсем ни к чему упоминать о таких мелочах, как вчерашняя ссора и мой побег к автобусной остановке. Главное, что сегодня у нас второе свидание!

– Не ошибалась, – отрезает Джемайма. – Погоди, еще увидишь. Я предвижу беду и несчастья!

Я показываю язык ее удаляющейся спине и начинаю накладывать макияж. Черт, неровно легли тени!

– Который час?

– Без десяти восемь, – отвечает Лиззи. – Как вы собираетесь туда добираться?

– На такси.

Дребезжит звонок, и мы испуганно смотрим друг на друга.

– Он слишком рано! С чего бы это? – удивляется Лиззи. – Странновато как-то.

– Не может быть!

Мы бежим в гостиную, но Лиззи успевает к окну первой.

– О Боже! – шепчет она, глядя на улицу. – Это Коннор.

– Коннор? Какой кошмар! Коннор здесь?

– Держит какую-то коробку. Впустить его?

– Нет! Притворимся, что нас нет дома.

– Поздно. – Лиззи делает гримаску. – Извини, он меня уже видел.

Снова раздается звонок. Мы с беспомощным видом переглядываемся.

– Ладно, я иду вниз. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Кубарем скатываюсь вниз и, задыхаясь, открываю дверь. На пороге Коннор с физиономией страдающего за веру мученика.

– Привет. Вот вещи, о которых я говорил. Подумал, вдруг тебе понадобятся.

– Ну... спасибо, – киваю я, хватая коробку. В ней болтается бутылка шампуня и лежит джемпер, которого я в жизни не видела. – Я покопаюсь в шкафу, может, найду еще что-то твое, тогда все принесу в офис, хорошо?

Ставлю коробку на лестницу и быстро поворачиваюсь, чтобы Коннор не подумал, будто я его приглашаю.

– Еще раз спасибо, что не поленился тащить все это.

– Нет проблем, – кивает Коннор с тяжелым вздохом. – Эмма... я тут подумал... может, мы воспользуемся этой встречей как возможностью поговорить? Выпьем в баре... или даже поужинаем?

– Господи! – восклицаю я жизнерадостно. – Я бы с удовольствием! Правда. Честное слово. Но, видишь ли... сейчас не самое подходящее время.

– Ты уходишь? – Его лицо вытягивается.

– Э... да. С Лиззи. – Я украдкой смотрю на часы. Без шести восемь. – Не важно, мы псе равно скоро увидимся. Хотя бы на работе...

– Почему ты так взвинчена? – неожиданно спрашивает Коннор.

– Ничуть не взвинчена, – заверяю я, небрежно прислонившись к косяку.

– Что случилось? – Он с подозрением щурится. И смотрит мимо меня в вестибюль. – Что тут происходит?

– Коннор. – начинаю я, дружески кладя руку ему на плечо. – Ничего не происходит. Тебе кажется.

В этот момент сзади появляется Лиззи.

– Эмма, тебе звонят. Это срочно, – сдавленно говорит она. – Твоей маме что-то понадобилось... О, здравствуй, Коннор.

К несчастью, Лиззи самая неудачливая лгунья во всем мире.

– Вы пытаетесь избавиться от меня! – догадывается Коннор, ошеломленно покачивая головой.

– Что ты! – отрицает Лиззи и предательски краснеет. Похоже, Коннор только сейчас заметил, как я одета, потому что гневно тычет в меня пальцем:

– Погоди-ка! Погоди... не понял... ты что, идешь на свидание?

Что ответить? Если все отрицать, скорее всего завяжется нудный спор. А вот если признаться, он скорее всего оскорбится и уйдет.

– Ты прав, – говорю я. – Иду.

Он потрясение молчит секунды три, не меньше.

– Не верю! – восклицает Коннор, покачивая головой, и, как назло, тяжело опирается на перила ограды. Без трех восемь. Дерьмо!!!

– Коннор...

– Ты утверждала, что у тебя никого нет! Клялась!

– И не было. Зато есть... теперь. И он скоро будет вдесь... Коннор, ну зачем тебе все это?

Я хватаю его за руку, пытаюсь приподнять, но он весит около двенадцати стоунов.

– Коннор пожалуйста, не изводи ни себя, ни меня. – Наверное, ты права. – Коннор наконец поднимается. – Я пойду.

Сгорбившись, он отворачивается и идет прочь, а я снова 1корчусь от угрызений совести и настойчивого желания поторопить его. И тут он, к моему полному ужасу, снова оборачивается.

– Так кто он?

– Ты... ты его не знаешь, – уверяю я, скрестив за спиной пальцы. – Послушай, мы с тобой как-нибудь пообедаем и обо всем поболтаем. Или поужинаем. Даю

слово.

– О'к.ей, – кивает Коннор с уязвленным видом. -

Ладно, намек понял.