Ты здесь? (СИ)

«Кажется, у нас закончился корм для кошек.»

У нас. Слышишь это, да? У нас, приятель.

— Что делаешь? — раздается за спиной, и я отпрянываю в сторону, будто ошпаренный. И, оборачиваясь, встречаюсь взглядом с вошедшей Айви. — Забыла про кошелек.

Она обходит листы, двигаясь в направлении напольной вешалки, после чего, расстегивая бегунок на сумке, перебирает её содержимое.

— Я, конечно, не эксперт, но ты, кажется, покраснел? Призраки вообще умеют это делать?

— Не знаю, — отзываюсь я, спустя пару секунд. Мысли сбивают друг друга, никак не складываясь во что-то нормальное.

— А ты что там разглядываешь? — она вдруг поднимает голову, вытащив кошелек. Я теряюсь с ответом, давая ей своеобразную фору для того, чтобы оказаться рядом за считанное мгновение. — Ты в курсе, что трогать чужие вещи нельзя?

— Если это камень в мой огород, то ты точно промазала, — усмехаюсь я, стараясь прикрыть рисунки. Айви заглядывает через мое плечо. — И давно ты стала увлекаться рисованием своего «неординарного» соседа?

Она хмурится, а затем вздыхает, опуская взгляд на свои босые ноги.

— Я же сказала, что это в научных целях.

— Правда? — изгибаю бровь, складывая руки на груди. Айви раздраженно цокает, после чего разворачивается на сто восемьдесят градусов.

— Частично. И вообще, я, кажется, просила тебя прочесть рукопись, а не разглядывать мои художества.

— Не обижайся, — я делаю шаг, перебарывая желание прикоснуться к её слегка напряженной спине. — Они красивые. Честное слово. Не думал, что я и правда могу быть таким привлекательным.

Она оборачивается.

— Что ж, можешь подумать об этом на досуге. А теперь я точно ухожу — кошка воет волком на крыльце, а я ужасно хочу яблок!

Я не сдерживаю глупой улыбки, наблюдая, как миниатюрная фигура Айви скрывается за дверью.

— Нет, нет, нет, — качнула головой Фиби, стоило мне только притянуть вешалку с ярко-красной рубашкой к груди. — Тебе пойдет бирюзовый.

Мы с ней слонялись по очередному магазину, выбирая наряд на выпускной. Его приближение оказалось незаметным — я до сих пор не мог поверить то, что все же удачно сдал экзамены и наконец должен был получить аттестат. Голова все еще была забита мотивационным письмом, с которым я боролся несколько недель подряд, не зная, что написать.

Это было крайне тяжело. Во-первых, множество факультетов, в которые нужно было отправить эту одурь, не то, что не вызвали доверия — скорее, я не знал, чего на самом деле хочу. Нет, точнее знал, просто никак не мог выбрать то, что было ближе к сердцу. И это убивало больше, чем постоянные разговоры Фиби, прожужжавшей мне все уши о том, что она никак не может выбрать между фотографией и журналистикой. В это было трудно поверить, но да, ей нравилось постоянно снимать наши прогулки, а потом придумывать красочные статьи об этом. Будто попадаешь не на страничку к обычной девушке, которая увлекается фотографией, а в какой-то женский журнал.

Во-вторых, я все никак не мог решиться покинуть пределы родного города, сетуя на свою излишнюю привязанность к воспоминаниям и бабушкиному дому. Жить там было проще, ведь я провел среди стен этого дома большую часть своего подросткового времени и отпускать его так просто не получалось.

В-третьих, мысль о том, что нам придется расстаться — как с Фиби, так и Сидом, который уже давным-давно получил приглашение из какого-то крутого колледжа, где набирали команду в регби — заставляла меня по-настоящему грустить. Сейчас понимаю, что я переживал этот момент особо остро, не зная, как примет меня окружение в стенах общежития, да и поток студентов в целом. Все-таки, покидать привычную зону комфорта было неимоверно тяжело, как бы сильно я себя при этом ни успокаивал.

Так что, несмотря на то, что Фиби уже который час заставляла меня слоняться меж рядами с вешалками, мысли мои все равно были заняты именно этим — размышлениями о будущем, пугающим и неизвестным.

— Это издевательство, — запротестовал я, когда очередная рубашка показалась ей слишком яркой. — Мы выбираем одежду под цвет твоего платья или то, что должно нравится мне?

— И то, и другое, — деловито сказала она, не оборачиваясь. Стук каблуков заглушала неприятная мелодия, которую обычно крутили в торговых центрах. Я вздохнул. — Ну же, мы должны определиться сегодня.

— Это второй торговый центр, Фибс. Третий я не потяну, потому что моя нервная система и так уже на пределе.

— Не будь занудой, Лео! — недовольно цокнула она, а затем приметила, похоже, понравившуюся вещь. — Ну вот. Что скажешь?

Льняная рубашка песочного оттенка выглядела неплохо, но навряд ли бы хорошо села, учитывая мой цвет волос, схожий с ней по цвету. Я отрицательно мотнул головой, вынуждая Фиби повесить вешалку обратно.

— Вот видишь, теперь ты сам отказываешься.

— Он не подойдет под черный смокинг.

— Ох, ты прав, — согласилась она. — Но нацепить на себя белую я не позволю. Пойдем в следующий.

— Давай сделаем тайм-аут. Я жутко устал, хочу пить, есть и домой.

— Только после того, как мы подберем тебе что-нибудь. А то зная, каким ленивым ты бываешь после еды, мы не сдвинемся с мертвой точки до церемонии выпуска.