Тыквенно-пряный парень

– Бр-р-р, – Ритка ежится и крепче сжимает чашку с кофе, – как представлю, что ты в мороз и метель шла без куртки.

Я отчаянно краснею. Нас с Лукиным вроде бы никто не видел. К счастью, Андрею хватило ума не делиться подробностями обеда, на который он случайно попал. Так что для ревнивой подруги у меня версия простая: увидела в раздевалке порезанную куртку, дошла до дома как была, в спортивной форме, а на следующий день надела весеннюю и поехала в ТЦ за модной шубкой из овчины. И хоть я не собиралась ее покупать изначально, все же радовалась обновке. Симпатичного нюдового цвета (ба назвала ее «пыльной розой» и снова умилилась тому, как я выросла) шуба радует ничуть не меньше, чем новое платье и новогодняя дискотека.

– Зря ты не нажаловалась директору, – подает голос Кир.

Он как раз расставляет столы для рождественского маркета. Сегодня мы все – ранние пташки. Я не просила друзей помочь, они вызвались сами. Кир занимается тяжестями, я выкладываю на витрину десерты, Ритка… вдохновляет нас на подвиги.

У нас сложилась неплохая команда. Даже порой жаль, что Лукин такой гад. Мы могли бы дружить вчетвером. И Рита бы не скучала. Она явно ожидала от романа с Андреем чего-то большего.

– Ни подарков, ни нормальных ресторанов. Причем деньги же есть, я знаю! – жаловалась она как-то раз на большой перемене.

– Дело только в деньгах? И он тебе совсем не нравится?

– Не только. Но подарки – показатель серьезности намерений.

– Да, когда тебе тридцать. Какие намерения могут быть в одиннадцатом классе? Свадьба? Дети? Что может быть серьезного? Съехаться вам не дадут родители. Не уверена, что заделать ребенка – хороший способ перевести отношения на новый уровень, когда тебе семнадцать.

– В том-то и дело! Что мы не можем жить вместе, не можем пожениться. И как я должна понять, что нравлюсь Андрею по-настоящему?

– По эсэмэскам из онлайн-банка?

– Тебе бы все издеваться. Да, по тому, готов ли парень о тебе заботиться, можно понять, серьезные ли у него намерения. Вызвать такси, если на улице дождь, а тебе надо в школу. Отдать свою куртку, если твоя слишком легкая. Сводить тебя в ресторан, в котором ты никогда не была. Ну и так далее.

– А если у парня нет денег?

– У Андрея есть.

– Ладно, – от такой железной логики я даже растерялась. – Но ты же говорила, он подарит тебе что-то крутое на Новый год.

И мне вдруг показалось, Ритка с такой силой стиснула зубы, что они у нее слегка заскрипели. Но потом прозвенел звонок, началась последняя четвертная контрольная, и я не успела как следует обдумать эту мысль.

А сейчас вот снова почему-то вспомнилась.

Сегодня рождественский маркет. Второе мероприятие из плана. Ближайшие шесть часов «Магия кофе» будет работать только навынос. Зато мы расставим столы вдоль стен, каждый станет витриной новогодних подарков. Я потратила все свободное время на неделе, чтобы найти мастеров и договориться об участии.

У нас можно будет купить милые вязаные шапки и шарфы, имбирные пряники всех форм, цветов и размеров, свечи и аромасаше, украшения из полимерной глины, разумеется, открытки и блокноты, натуральную пастилу и очаровательные глиняные кружки.

Условий для мастеров было два: товары на новогоднюю тематику и минимальная сумма за столик. Я очень рассчитываю, что к нам придут. Накупят подарков, побалуют себя кофе, расскажут о нас в соцсетях. Запас свеженапечатанных новогодних открыток уже ждет, а новая кофемашина готова к бою.

Я так и не выяснила, кто ее прислал. И решила, что это все же был Лукин. Так проще заставить себя не думать об этой загадке.

– Ну во-о-от, – дует губы Рита, прочитав что-то в телефоне, – Андрей отменил встречу.

– Почему?

– Говорит, что заболел.

Я спешно лезу под стойку, якобы чтобы воткнуть зарядник для телефона. А по правде – чтобы не краснеть так сильно. Рита хорошо меня знает. Она непременно что-то заподозрит.

Но с того дня прошла целая рабочая неделя! Не мог же он заболеть только сейчас. Или мог? Наверное, терапевт сказал бы что-то вроде «на фоне переохлаждения упал иммунитет, и организм стал восприимчив к вирусам». И я совершенно правильно чувствую себя виноватой. А еще немного боюсь, что если Рита узнает, то перестанет со мной общаться.

За полчаса до открытия приходят мастера. Они шумные, веселые, заказывают кофе с пирожными и раскладывают свои изделия на столах, развешивают на стойках и расставляют на подставках. Я и не думала, что такую красоту можно создавать своими руками.

Здесь и красно-зеленые керамические кружки с омелой, шишками и елочными шарами. Свечи с потрясающими запахами по мотивам новогодних фильмов и книг. Украшения, открытки, блокноты, чего только нет!

Меня покоряет одна брошка. Маленькая, шириной с тетрадное поле, веточка омелы с острыми листиками и блестящими красными ягодками. Я видела омелу только в кино. Знаю, что под ней принято целоваться, но главное в этой брошке то, что она каким-то неуловимым образом возвращает меня в детство.