Тыквенный этюд

Едва я приблизился к ходу, как взор четко показал - там кто-то есть. Один. Живой. Аура не красная, не враждебен. Но куча черных (связан с нежитью) и багровых (еще и с демонами) оттенков явно говорили, что тот, кто находится там, далеко не благородный клерик Империи Орла. И даже не тамплиер Империи Дракона. Но, возможно, заткнет за пояс обоих.

Ладно, посмотрим, кто там.

Ход привел в небольшую пещеру, освещенную все таким же светильником. В одном из углов сидел человек - в грязной робе, бородатый, заросший и весьма замученный на вид. Его левая нога была прикована цепью к кольцу, вбитому в противоположную стену.

Но вот взгляд, которым он меня встретил, был цепким, холодным, насмешливым и умным.

- Благодарю тебя, мой спаситель, - скорбным голосом начал пленник, - Я здесь уже много дней...

- Без еды, воды и прочего, и еще как-то жив, - перебил я речь этого парня, когда тот начал заливать откровенное вранье, - Нежити незачем тебя охранять по собственной инициативе. Значит, кто-то тебя приковал здесь, поставил охрану и оставил здесь на очень долгое время. Зная, что не умрешь от голода и жажды, ибо никаких припасов я не заметил.

- А если меня захватил в плен могучий некромант? - усмехнулся мужчина, - И вскоре он сюда придет...

- Он бы тебя в своем замке запер. Некроманту здесь бояться некого. Айсан - это дикое приграничье Империи Леопарда. Уж нежить здесь себя чувствует очень вольготно, как и орки. Кто ты, все-таки? То, что ты не доблестный крестоносец, я и так вижу. Ровно, как и то, что тебя здесь заперли свои же, ради мести. И скорее всего, было за что? Или нет?

- Да не поделили одно баронство, - пленник позволил себе улыбку. Зубы белые, крепкие. Магией себя поддерживал, это ясно, - Это.

- Рассказывай, раз уж начал, - подбодрил я собеседника.

- Меня зовут Зейнар Стормирсон. Я - Мастер Лабиринта! - последнее пленник произнес с веселой и злой усмешкой. Он был уверен, что сказанное произведет на меня впечатление.

Значит, "Лабиринты Безумцев". Не самая легкая фракция, но игроки ее любят, а ИИ так вообще обожает пихать ее НПС-замки в Подземье. Очень похожа на "Башни Волшебников", но если БВ - нейтральная, то ЛБ - плохая.

Обе фракции - объединения крепостей магов, где каждый замок независим. Вот только "безумцы" массово призывают демонов, слаадов, ифритов, клепают нежить, подчиняют оркоидов и всячески безобразничают в Подземье, а если выйдет - то и на поверхности. Озабоченные властью и могуществом очень сильные маги. Особенно это относиться к игрокам, которым дается вчетверо больший запас маны в качестве уникального таланта, и они могут прямо на поле боя призывать пачками питлордов, юнитов 7 ранга.

Главный минус "безумцев" - каждого юнита от самого мелкого импа до самого могущественного питлорда надо самому призывать и подчинять. А один из самых важных плюсов - такая же мобильность, как и у БВ. Снесли базу - построил другую, а заодно и парочку рейд-отрядов обидчику на память оставил.

- Лейсан Лантариан, Волшебник Башни, - представился я в ответ, - Я могу именовать Вас "коллега", или грозного Мастера от этого слишком коробит?

Башни Волшебников и Лабиринты Безумцев между собой нейтральны. Так что этому магу нет особой нужды меня бояться.

Вообще система дружественных, нейтральных и враждебных фракций весьма запутана. Для каждой фракции свои три списка, и только у лавфулгудной Империи Орла все друзья - хорошие, нейтралы - нейтральные, а враги - плохие. Друг моего друга здесь далеко не всегда мой друг: "Народ Джунглей" дружит одновременно с "Империей Леопарда" и "Конфедерацией Лордов Подземья", а обе эти фракции друг другу враждебны. Да те же ЛБ дружны и с Арнизией, и с Договором Ледяного Ада, сообществом демонов и личей.

Так что создать в игре устойчивый альянс из игроков всех фракций - задание нетривиальное. Не может ИО помочь КН отбиться от врагов без штрафов для себя и для него. В результате получается очень рыхлая коалиция из нескольких альянсов, причем глава каждого должен быть дружественен и нейтрален к своим бойцам и к главе коалиции, бойцы уже по отношению друг к другу - как получится. Штраф в преимущественно светлом альянсе от одного игрока за нежить не очень весомый, но все равно весьма неприятный своей постоянностью.

Ситуация сводится к тому, что игрокам враждебных фракций просто-напросто невыгодно быть в союзе друг с другом. И подобная коалиция очень часто получается нестойкой, а у ее лидеров постоянно болит голова из-за огромных схем и таблиц, кто кому и через кого шлет помощь.

Но это не мои проблемы, у БВ фактически нет проблем с моралью армии: у нас или големы, или зверинец, а хаус-эльфы верят в безграничную мудрость повелителя. Хотя умертвий в замке лучше все-таки не держать.

И с этим Зейнаром вроде бы не должно быть проблем, тем более, что взор подтверждает, что он относиться ко мне с позитивом, причем с каждой минутой - все больше.

- Колдун, способный положить толпу умертвий? Точно может! - рассмеялся "безумец", - Значит, Вы, коллега, новый владелец баронства? Фройзика, похоже, вытурили...