Тыл-фронт

— Прошу, господин генерал! Министр ожидает вас. Министр иностранных дел был человек осторожный.

Вместе с другими членами военного кабинета Тодзио Того считал, что на севере надо еще выждать, пока поле окончательно не созреет для жатвы, а на юге следует немедля нанести удар по США, соперничавшими с Японией в Азии и на Тихом океане. Визит Отта встревожил его.

После того, как все формальности и церемонии были выполнены, Отт приступил прямо к делу.

— Господин министр! По приказу моего фюрера прошу разрешения задать несколько вопросов, жизненно важных для моей и вашей страны. Нам стало известно, что советский торговый флот в Тихом океане чувствует себя довольно свободно. Тот урон, который приносят случайные инциденты на морских путях, очевидно, недостаточно ощутителен для большевиков. Не может ли правительство Японии еще более усложнить режим советского судоходства на Тихом океане?

Отт выжидающе умолк. Его самоуверенный голос никак не соответствовав роли просителя.

Того прищурился. Его пристальный взгляд неприятно царапнул Отта.

— Какие ограничения желало бы видеть имперское правительство, учитывая наш пакт нейтралитета с Россией? — вкрадчиво спросил министр.

— Во-первых, закрыть для Советов Сангарский пролив. Это удлинит путь русских кораблей и позволит усилить ваш контроль. Во-вторых, можно, не нарушая нейтралитета, значительно увеличить потери флота России от различных недоразумений. Это не вызовет со стороны Советов каких-либо экстраординарных мер. Экстремизм в договорных отношениях большевикам не свойственен, — заметил Отт.

— Примите наши заверения, господин посол, что ваше предложение будет обсуждено с величайшим к нему сочувствием.

Отт в знак удовлетворения слегка склонил голову.

— Кроме того, господин министр, русские продолжают снимать части с Восточного фронта. Мой фюрер считает, что доблестная Квантунская армия должна быть не пассивным стратегическим фактором, а активной угрожающей силой. При такой плотности войск, какая сейчас на границе, инциденты даже больших масштабов вполне естественны. В этом целиком повинны коммунисты, Выдвинувшие свои вооруженные силы к рубежам миролюбивой Японии. Такая агрессивность Советского Союза, по-моему, должна вызывать законное чувство ненависти русских эмигрантов. Нельзя препятствовать проявлению их гнева даже в таких вопросах, как систематические диверсии. Для русских это вопрос внутригосударственный. Они сводят свои счеты, а мы должны укреплять в них веру в близкое торжество справедливости и поддерживать их экономически и посулами, — Отт слегка улыбнулся. — Германский союзник — клика царя Бориса — действует более самоотверженно и преданно, — рассмеялся посол.

— Наша подрывная деятельность против России, — господин посол, носит многосторонний характер, — обиженно ответил Того. — Патриотические порывы русских эмигрантов будут в ближайшее время активизированы, Японское правительство считает, что очень скоро Советы будут бояться снять с границы хотя бы одного солдата.

— Вернее, господин министр, очень скоро, очевидно, они вынуждены будут совсем убраться не только от границы, но вообще из Сибири? — спросил Отт.

— Ведения Японией войны против Дальневосточных армий, которые все еще сильны в боевом отношении, нельзя ожидать в скором времени, — с сожалением ответил Того.

— Да-а… — недовольно выдохнул Отт. — Без сомнений, удобный случай захвата сибирских, приморских провинций и Владивостока, так жизненно необходимых для безопасности Японии, никогда не будет настолько благоприятен, как в настоящий момент, когда комбинированные силы России предельно напряжены на Европейском фронте.

— Упорство, которое проявил Советский Союз в борьбе с Германией, показывает, что даже нападение Японии в августе или сентябре не смогло бы открыть дорогу на Сибирь в этом году, — возразил Того.

Беседа длилась почти три часа. Проводив германского посла, Того резко позвонил.

— Немедленно радируйте нашему послу в Берлине следующее, — приказал он вошедшему полковнику. — Скажите, что, готовясь в настоящее время к продвижению на юг, мы не намереваемся ослаблять наше давление на Советский Союз. Однако именно в настоящее время нам выгодно двигаться на юг, и пока мы предпочли бы воздержаться от каких-либо прямых действий на севере.

Вторая шифрованная телеграмма пошла в Берлин из канцелярии Отта:

«Ввиду сопротивления, оказываемого русской армией, такой армии, как немецкая, японский генеральный штаб не верит, что сможет достичь решающего успеха в войне против России до наступления зимы. Сюда также присоединяются воспоминания о Номонганских (Халхин-Гольских) событиях, которые до сих пор живы в памяти Квантунской армии… Имперская ставка недавно приняла решение отложить на время действия против Советского Союза».

Глава вторая

1

Добравшись до Журавлиного распадка, где размещался Штаб артиллерийского полка, лейтенант Рощин вылез из кузова автомашины и на прощанье помахал рукой, своим попутчикам. «Кажется, добрался», — довольно подумал он, поднимаясь по косогору к штабным блиндажам.