Тысяча эпох. Искупление

– Чтобы потом точно знать, сколько прошло времени. И здесь будет камера, – Ван Цин пристроил контейнер на каменистой выемке сбоку от входа, который выглядел, как узкое неприметное углубление в скале, и осторожно опустил туда включенную камеру. – Она будет снимать отсчет. Об этом месте ходят легенды: якобы время здесь замедляется. Пока ты там, для тебя проходит пара часов, а мир в этот момент успевает уйти на следующие сутки. Понимаешь?

Он услышал, как Лун Ань подошел ближе.

– Это происходит из-за дезориентации в замкнутом пространстве в условиях отсутствия света, – спокойно сказал он.

Ван Цин рассмеялся и, прикрыв контейнер крышкой, вскинул голову.

– Да ты просто ходячая энциклопедия! Сможешь повторить это на камеру для ребят? От меня что-то подобное будет звучать слишком странно.

– Нет.

– Ну почему сразу так категорично, Лун Ань?

Ван Цин, даже не рассчитывая на ответ, включил другую камеру и развернул ее уже к себе, широко улыбаясь.

– Ну что, долгожданный выпуск. Я все же приехал сюда, как и обещал вам. Вот тут у нас отсчет времени, – он постучал пальцем по прозрачному контейнеру. – Как видите, все честно. Кто захочет, может потом посмотреть десятичасовую запись из этой коробочки. Шучу-шучу, вряд ли у вас появится такое желание, – Ван Цин поднялся на ноги и снял вход в пещеры, который со стороны легко можно было принять за чью-нибудь нору. – Не так-то просто найти, как попадать внутрь, но я подготовился. У меня даже есть карта.

Он вытащил из стоящего рядом на белых, как кости, камнях рюкзака сложенные вчетверо листы и развернул их. Сеть пещер была достаточно запутанной, и большинство ходов вело в тупики и порой просто обрывалось. Информации о том, почему они заканчивались так резко, не было. Где-то причиной становились завалы, а где-то – неизвестность. Ближе к правой стороне карты ярко выделялся круг, очерченный красными чернилами. Ван Цин ткнул в него пальцем, продолжая снимать.

– Вот тут, по предположениям, должно быть подземное озеро. В Сети довольно мало фотографий, но я их все-таки нашел. Туда не так просто пробраться, но мы попробуем. Так что давайте отправляться.

Лун Ань забрал у него камеру, как только Ван Цин протянул ее ему. Самый лучший способ не попадать в кадр – это быть оператором. Ван Цин был уверен, что это у Лун Аня получится отменно, хоть и не знал, откуда эта самая уверенность в нем взялась. Просто – разве может у этого человека что-то выйти плохо?

– Идем? – спросил он и, дождавшись кивка, сделал несколько шагов по направлению ко входу. Пришлось опуститься на колени, чтобы заглянуть в темноту уводившего вглубь каменистого нагромождения лаза. – Тут придется немного проползти, но я проверял, дальше получится идти в полный рост. Правда, не знаю точно, как долго.

Ван Цин за все время, пока занимался подобными вещами, хорошо изучил возможности собственного тела. Он умел почти сразу понимать, куда пролезет, а куда – нет. К тому же он уже был на этой локации. Прежде чем что-то снимать, он всегда старался сначала проверить место без всяких камер, чтобы убедиться, что материал получится интересным. Лун Ань тоже без труда протиснется в это отверстие. Оно только кажется узким. Благо дальше пещера расширялась.

Пришлось немного прогнуться, чтобы не собрать поясницей острые камни. Ван Цин читал, что когда-то, может, две или три сотни лет назад, у этих пещер был второй вход – с другой стороны скалистых гор, однако его давно засыпало, так что уже и не найти. Это место упоминалось во многих исторических сводках. Поговаривали, что внутри периодически находили обломки копий и наконечники стрел, которым было больше восьми веков.

Ван Цин протиснулся в лаз, втащив с собой рюкзак. Было узко, но он все равно обернулся, чтобы увидеть, что Лун Ань, верный своему обещанию, продолжает снимать.

– Идеальный ракурс, да? – засмеялся он. – Лун Ань, подожди, я проверю, все ли здесь в порядке.

Он достал из нарукавного кармана куртки светодиодный фонарь. Чуть сместившись вбок, тронул стены, прохлада которых ощущалась даже через перчатку. С камня осыпалась плотная серая пыль. Ван Цин осветил оставшуюся часть туннеля впереди. Он немного расширялся, а дальше свет от фонаря рассеивался, сливаясь с темнотой.

Лун Ань сказал, что у него нет клаустрофобии, но даже у людей без этой особенности возникало чувство тревожности в таких узких пространствах. Ван Цин однажды действительно брал с собой на съемки Фа Линя. Скорее на спор, чем ради подмоги. Ладно, и для веселья тоже. Весело и правда было – когда брат, матерясь и подпрыгивая от каждого постороннего звука на заброшке, все-таки признался, что в подобных местах жутковато. Ну конечно, думал Ван Цин, смотреть такие видео, сидя на диване в теплой уютной квартире, совсем не то же самое, что самому оказаться на локации.