И я привязался к ней всем сердцем и не расставался с нею ни днем ни ночью. Она также любила меня и жила только мною. Однако братья, видя мое счастье, преисполнились зависти; они не могли примириться с моей удачей в торговле и бросали жадные взгляды на прекрасные товары, которые мне удалось приобрести. Наконец, поддавшись власти шайтана[20]
, они сговорились убить меня и овладеть моим добром.И вот однажды, когда я спал в объятиях моей жены, они схватили нас и бросили в море. Однако тут обнаружилось, что жена моя — волшебница. Оказавшись в воде, она преобразилась в ифриту, подхватила меня к себе на плечи и силой своего волшебства перенесла меня на остров.
— Теперь ты знаешь, кто я, — сказала она мне. — С соизволения Великого Аллаха я спасла тебя от неминуемой смерти. Я полюбила тебя с той минуты, когда в первый раз увидела тебя, такова была воля Аллаха. Ты женился на мне, невзирая на мою нищету, и я за твой великодушный поступок спасла тебя от верной смерти. Что же касается твоих братьев, то я ненавижу их и не успокоюсь до тех пор, пока не убью их.
Я был потрясен словами волшебницы, моей жены, и горячо поблагодарил ее за то, что она для меня сделала. Потом я рассказал ей обо всем, что произошло между мною и моими братьями, с самого начала и до конца.
Выслушав меня, она сказала:
— Этой ночью я настигну их и потоплю их корабль, пусть они гибнут на дне морском!
Однако я стал просить ее:
— Ради Аллаха — да будет милость Его с тобою, — не делай этого! Ведь говорит пословица: «О ты, благодетельствующий недостойному, знай, что преступник достаточно наказан своим преступлением».
Но она повторяла:
— Нет, я должна извести их!
И напрасно я взывал к ее состраданию, она настаивала на своем. Наконец она взяла меня к себе на плечи и перенесла на крышу моего дома. Я отпер входную дверь, вырыл мои три тысячи динаров, обменялся приветом с моими соседями и, закупив товаров, снова открыл свою лавку. К концу дня я запер лавку и, когда пришел домой, нашел у себя этих двух борзых собак. Увидав меня, они подбежали ко мне и прижались к моему платью, заливаясь слезами. Вслед за тем появилась жена моя, волшебница, и сказала:
— Вот твои братья!
И я спросил:
— Кто же смог совершить это превращение?
Тогда жена моя сказала:
— Я обратилась к моей сестре, которая искуснее меня в колдовстве, это она совершила превращение, от которого твои братья смогут избавиться лишь через десять лет.
Вот почему я нахожусь здесь, о великий дух! Я иду просить сестру моей жены снять с них чары, так как десятилетний срок, назначенный ею, уже истек.
Проходя мимо, я увидел этого доброго человека и старика с ланью и, узнав о случившемся, решил остаться, чтобы увидеть, что произойдет между ним и тобою.
— Это действительно чудесная история, — сказал дух, — и потому я дарю тебе третью часть крови этого купца.
Тогда подошел третий шейх, хозяин ослицы, и сказал духу:
— Я расскажу тебе еще более удивительную историю, если ты согласишься подарить мне за это остальную треть крови этого купца.
Дух ответил:
— Да будет по-твоему!
И третий шейх начал так:
РАССКАЗ ТРЕТЬЕГО ШЕЙХА
О султан, о владыка духов! Знай же, что эта ослица была моей женой. Однажды я отправился в путешествие и пробыл целый год в разлуке с нею. Покончив с делами, я вернулся домой ночью и застал ее лежащею на коврах моего ложа в объятиях невольника-негра: оба они весело болтали, смеялись и целовались, возбуждая друг друга. Как только жена увидела меня, она быстро вскочила и бросилась на меня с кружкой воды в руках.
Пробормотав какие-то слова, она окропила меня водой и громко произнесла:
— Оставь свой настоящий вид и прими вид собаки!
И в то же мгновение я превратился в собаку. Тогда она прогнала меня из моего дома. Долго бродил я по улицам и наконец вошел в мясную лавку, где принялся глодать кости. Когда хозяин лавки заметил меня, он подозвал меня и привел к себе домой.
Однако когда меня увидела дочь мясника, она закрыла свое лицо покрывалом и сказала отцу:
— Как это ты вводишь к нам в дом постороннего мужчину?
Отец же спросил:
— Где же этот мужчина?
И дочь ответила:
— Вот эта собака и есть мужчина. Его околдовала женщина, но я могу избавить его от ее чар.
Тогда отец сказал:
— Ради Аллаха — да будет Его благословение над тобою, — избавь его от чар, о дочь моя!
Тогда дочь мясника взяла кружку с водою, прошептала над нею какие-то слова и окропила меня этой водой со словами:
— Оставь свой теперешний вид и прими снова прежний!
Как только она произнесла эти слова, я опять принял прежний вид. Тогда я подошел к молодой девушке, поцеловал у нее руку и сказал:
— Да будет благословение Аллаха над тобою! Я желал бы, чтобы ты заколдовала мою жену точно так же, как заколдовала она меня.
Тогда она дала мне немного воды и сказала:
— Если ты увидишь твою жену спящей, окропи ее этой водою, и она примет такой вид, какой ты пожелаешь!
И действительно, я застал жену спящей, окропил ее этой водою и сказал:
— Оставь свой теперешний вид и прими вид ослицы!
И как только я проговорил эти слова, она превратилась в ослицу.