Тысяча окон и один журавль

— Почему молчала?.. Видите ли, Пётр Степанович, как-то разуверилась я в людях. Вот этого человека, — Лампадия Андреевна взяла со стола фотографию, — я считала самым близким, самым верным своим другом. Понимаете? И вдруг этот человек отвернулся от меня… Тогда я и другим перестала верить…

Как отвернулся? Этот дядя отвернулся? Зачем же я тогда искал его фотографию?!

— А почему вы думаете, что он от вас отвернулся? — спросил отец.

— Я была в этом уверена… до сегодняшнего дня. Потому что писала ему много раз, спрашивала, что случилось, почему молчит. А в ответ — ни слова. Запрашивала на работу, ответили — здоров…

— Я понимаю вас, Леокадия Андреевна. Но теперь вам, наверно, ясно, что ваши письма кто-то перехватывал.

— Да, похоже. Ведь оказалась же эта фотография у Раисы Демидовны.

— Я очень рад, что всё выяснилось, — сказал отец. — Надеюсь, теперь мы будем друзьями?

— И я надеюсь. Я чувствую себя виноватой перед вами. Поверила наветам злого человека, а добрым людям не поверила. Я так рада…

А я разве не рад? Я больше всех рад!

Отец попрощался и ушёл и забыл, что я на балконе.

Лампадия Андреевна сказала мне, что сейчас поедет в город, на Главпочтамт.

— Вы хотите поговорить с тем дядей по телефону? — догадался я.

— Да, попробую.

— А если вам не удастся поговорить? Туда, в Заполярье, наверно, очень трудно дозвониться?

— Тогда я отправлю телеграмму, — успокоила меня Лампадия Андреевна.

— Правильно! — обрадовался я. — Только большую телеграмму!

— Конечно, большую, — кивнула она. — Да сразу и письмо напишу, в телеграмме ведь всего не скажешь.

Лампадия Андреевна дала мне коробку с конфетами. Но я не хотел брать. Разве я из-за конфет искал фотографию? А она сказала, что конфеты не только для меня, а и для отца с Марусей, и что ей будет очень приятно, если я им передам.

Ну, тут уж я не мог отказать. Ясное дело, для отца с Марусей я возьму конфеты. И мы вместе вышли из дому. Я помчался было к своему котловану, но остановился и крикнул:

— Вы ж не забудьте написать свой новый адрес!

— Не забуду, Славик! Спасибо тебе.

Я побежал к отцу с Марусей напрямик — между уже заселённых домов. Тут я налетел на компанию мальчишек — они гоняли палкой пустую консервную банку.

— Тоже мне хоккеисты! — фыркнул я. — Делать вам нечего.

И зачем я их зацепил… Ребята сильно обиделись.

— Ишь ты какой! — начал на меня наступать один из них, постарше меня. — Разносился тут с конфетами, ещё и задаётся.

— Умный очень, — добавил второй и запустил в меня жестянкой.

— Тебе мамочка конфеток купила? — задразнился третий, белобрысый, как поросёнок. — Вкусные конфетки? Эх ты, маменькин сыночек!

— Сам ты маменькин сыночек! — крикнул я. — Да ещё и дурак!

Ну, тут началось… Я не помню, кто кому первый влепил, но дрались мы здорово. И конфеты рассыпались.

— Это что за побоище! — Около нас очутился главный механик Иван Иванович. — А ну прекратить! Эге, да здесь и молодой Супруненко… Вы что это — все на одного? Никуда не годится! Не позволю избивать мои кадры!

— Какие кадры? — удивились ребята.

— А такие! Он работает здесь с отцом на экскаваторе. Ясно вам, воробьи?

Ребята вмиг присмирели и с почтением уставились на меня. Иван Иванович усмехнулся и пошёл дальше. А я молча принялся собирать конфеты — хорошо, что они были в бумажках.

— Ты! Ты из какой квартиры? — спросил тот, что постарше меня.

— Ни из какой, — сердито буркнул я. — Не слыхали, что ли, — работаю.

Ребята переглянулись, помолчали и стали помогать мне собирать конфеты. Ивану Ивановичу они не могли не поверить.

Когда собрали все конфеты, я между прочим сказал:

— Если хотите, приходите к нашему котловану. Может, выберу время, покажу, как работать на экскаваторе.

Ребята зауважали меня ещё больше.

— Нам не разрешают ходить по стройке, — пожаловался белобрысый.

— Нас оттуда прогоняют, только здесь позволяют играть.

— Ну, ясное дело, нечего посторонним болтаться, вы же не знаете правил безопасности, — с важностью кивнул я головой. И дал им горсть конфет, мне ведь не жалко.

Мы судим Раису Демидовну

Когда мы приехали домой, отец созвал к нам в комнату всех соседей.

И вот мы собрались, все, кроме маленького Сашульки, — он уже спал и вообще ещё ничего не понимает. И отец рассказал обо всём, что натворила Раиса Демидовна.

Она его без конца перебивала, не давала говорить, но дедушка Панчишин надел очки, строго посмотрел на неё через стёкла и сердито сказал:

— Извольте помолчать, Раиса Демидовна! Пусть Петро расскажет всё до конца. Мы хотим послушать.

— А я не хочу слушать! Не собираюсь слушать! Зачем мне слушать разное враньё!

Раиса Демидовна порывалась уйти, но дедушка Панчишин стал на пороге и загородил ей выход:

— Никуда вы не уйдёте! Пора наконец разобраться в этой некрасивой истории, и мы разберёмся. Говори, Петро, мы слушаем.

И отец рассказал всё.

— Та-ак, — тяжело вздохнул дедушка Панчишин. — Ну, а теперь что вы нам скажете, неуважаемая Раиса Демидовна?

— А вы кто — прокурор? — заверещала Раиса Демидовна. — Тут что — суд? Почему это я должна вам отвечать?

— Считайте, что суд, — сказал дедушка Панчишин. — Мы, ваши соседи, сейчас судим вас.