Тысяча жизней подряд

Дворецкий шагнул в сторону. Я старалась не показывать, как сильно меня поразила роскошь, которая внезапно открылась моему взору. Стены были устланы шелковыми обоями, потолки украшала сложная лепнина, на дорогой мебели ручной работы стояли огромные вазы со свежими цветами, а комнаты освещались пышными люстрами.

– Хорошо. Со мной гостья. Отведите юную леди в одну из гостевых комнат. Ей нужна ванна как можно скорее.

Я бросила на него злобный взгляд, но Седрик даже не обратил на меня внимания.

– Я все подготовлю, – невозмутимо отозвался дворецкий, из чего я могла сделать только один вывод: Седрик частенько приводил в гости дам.

– Должен ли я приказать приготовить что-то к ужину?

– Ты голодна? – обратился ко мне Седрик.

Даже если бы мой желудок не урчал от голода, мне все равно было бы жутко интересно, чего ожидать от ужина в 1837 году, поэтому я кивнула.

– Хорошо, тогда встретимся в половине девятого в маленькой столовой.

Он повернулся и пошел прочь, словно эта ситуация была самой нормальной в мире. Больше всего мне хотелось догнать Седрика и поговорить с ним. Что это сейчас вообще было?

– Если вы позволите, мисс… – дворецкий сделал паузу и выжидательно посмотрел на меня.

– Салливан, – пришлось представиться мне. – Меня зовут Саша Салливан.

Он едва заметно кивнул и указал в сторону лестницы.

– Если вы позволите, мисс Салливан, я покажу вам вашу комнату.

Отдав приказания слуге, дворецкий устремился вверх по лестнице, и я направилась следом за ним. Комната, в которую он меня привел, была потрясающей. Мебель, должно быть, французская, антикварная, прекрасно сочеталась с розовыми шелковыми обоями на стенах и тяжелыми портьерами из бордового бархата. В центре комнаты стояла уютная кровать с балдахином, а в огромном камине девушка-служанка как раз разжигала огонь.

– Сейчас будет тепло, – сказала она. – Мы не ожидали гостей. – Если она и удивилась, что Седрик вернулся из Шотландии и привез с собой совершенно незнакомую девушку в странной одежде, то, во всяком случае, ничего не сказала об этом.

– Прошу прощения, – извинилась я. Кажется, я спутала весь распорядок. Что, если она уже отдыхала?

– Девушка поможет вам, а потом проводит к ужину, – отчеканил дворецкий.

Я кивнула, в то время как мои пальцы касались кожаных переплетов книг на туалетном столике. Пахло лилиями и ванилью. Вообще-то я должна была чувствовать себя чужой в этой комнате, но все было совершенно иначе.

Еще две девушки вошли в комнату и принесли горячую воду. Они открыли дверь, за которой находилась ванная. Все это было совершенно сюрреалистично и в то же время нет. Седрик перенес меня в 1837 год! Для обученной колдуньи – не такое уж большое дело. Но для меня – напротив. До сих пор в своих незапланированных перемещениях во времени я радовалась первой возможности вернуться обратно. Здесь я охотно осталась бы на некоторое время.

На умывальнике лежали полотенца и мочалки, а в маленькой чаше – разнообразное мыло. Девушки вылили воду в ванну, сделали книксен и поспешили прочь.

– Могу ли я помочь вам с купанием, мадам? – спросила девушка, которая разжигала камин.

Вполне понятный вопрос во времена, когда женщины едва могли одеваться и раздеваться самостоятельно.

– Нет, спасибо. Я справлюсь сама.

– Хорошо. Мы принесем еще воды. На кровати лежит халат, а я пока подыщу вам подходящую одежду для ужина.

Ее взгляд с любопытством ощупывал мою одежду, но эта горничная была слишком хорошо воспитана, чтобы спрашивать у гостьи своих господ что-то личное.

– Это было бы неплохо, – улыбнулась я ей. Даже если для этой девушки обслуживать меня было совершенно нормальным делом, для меня это было совсем не так. Но я не хотела ее смущать.

Она снова присела, а потом вышла. Я сбросила свои вещи, накинула халат и села у туалетного столика. Открыв верхний ящик, я обнаружила там серебряную расческу, различные заколки, канцелярские принадлежности и сургуч. Я осторожно коснулась его. Безумие. Это было абсолютное безумие. Снаружи, через открытое окно, до меня донесся стук лошадиных копыт, и одновременно с этим кто-то постучал в мою дверь.

– Войдите! – отозвалась я.

Девушки принесли обещанную воду и вылили ее в ванну, которая стояла посреди туалетной комнаты на львиных лапах. Ароматные добавки для ванны в это время, кажется, еще не изобрели, потому что девушки ничего не добавили в воду. На самом деле, жаль. Дома я собрала целую коллекцию бомбочек.

Оставшись наконец одна, я позволила себе скользнуть в воду и закрыла глаза. В мыслях я перебирала свои проблемы. Пока речь шла только обо мне, я могла следовать своему желанию жить без магии. Но сейчас я подвергала опасности других. Тем более что проблема Седрика была неизмеримо больше моей. Этим нам стоило заняться в первую очередь. Но как я могла ему помочь, если он совсем не позволял этого сделать? Я до сих пор не была знакома с этой Арвин, а Ной казался настоящим айсбергом. Смотреть приятно, но веет холодом. Мне вообще казалось маловероятным, что какая-то женщина была способна в него влюбиться. Впрочем, что я вообще знала о нем?