Тысячелетия восточного Магриба

В историко-археологическом музее Сусса имеется много предметов древнеримского искусства. Здесь хранятся мозаики, выполненные в I и II вв. н. э. Интересно панно «Нереида». Прекрасная нимфа — дочь морского бога Нерея и Дориды — восседает на морском тигре. Вернее, не на тигре, а на леопарде, так как на мозаике хорошо видна пятнистая окраска животного. У леопарда длинный хвост, наподобие не то рыбьего, не то змеиного — это уже секрет древних художников. Мозаика создана в конце II в. н. э., но до сих пор поражает своей красотой. Еще интереспее панно «Похищение Ганимеда». В мозаичном квадрате темного цвета, как в раме, выложен мозаичный же круглый медальон. В нем на телесного цвета фоне изображен огромный орел, символизирующий бога Зевса. Изогнув вправо шею, занеся свой огромный клюв над испуганным Ганимедом, орел-Зевс как бы обозначает неизбежность судьбы. Как известно из древнегреческой мифологии, Ганимед был похищен Зевсом, который пленился необыкновенной его красотой.

Весьма интересно мозаичное изображение «Победители лошадей». Объездчики укрощают четырех скачущих лошадей. Бросается в глаза непомерно большой рост людей сравнительно с ростом лошадей. По-видимому, сюжет должен символизировать силу человека.

Для мозаик начала III в. н. э. характерны помпезность, изображение различных сцен сладострастия, опьянения и т. д. Наиболее характерно для этого периода мозаичное панно «Играющий Орфей». В мифах говорится, что этот фракийский певец своей музыкой заставлял сдвигаться с места камни, укрощал пением диких зверей. Миф об Орфее был весьма распространен в начале нашей эры как символ мира и благоденствия. В центре панно изображен Орфей, играющий на лире в окружении очарованных его музыкой животных и птиц. Изображения животных — оленя, газели, тигра, буйвола, кабана, льва — образуют первый круг, непосредственно окружающий Орфея. Изображения птиц — павлина, утки, индюка и других — составляют второй — внешний круг. В углах панно изображены леопард, лошадь, бык. Четвертый угол панно не сохранился.

Обращает также на себя внимание мозаичное панно «Триумф Нептуна». Нептун стоит в лодке, влекомой парой гиппокампов — мифических полулошадей-полурыб. Атлетическое сложение Нептуна как-то не ассоциируется с его «иконописным ликом», напоминающим изображения великомучеников христианской церкви. По-видимому, в начале III в., когда влияние христианства уже укреплялось, стало сказываться его воздействие на римское искусство.

Несколько в иной манере выполнено мозаичное панно «Триумф Бахуса (Диониса)». В помпезной картине все насыщено плотью. И сам Бахус, выезжающий на четверке полосатых тигров, и звери — все изображено реалистично, чувственно. Важное место среди археологических находок занимает римская керамика. Особенно выделяется фигурная керамика — терракотовые статуэтки с изображениями Венеры, найденные в могильных захоронениях Гадрумета.

До наших дней сохранились Сусские катакомбы конца II — начала III в. н. э. — эпохи становления христианства в Римской Африке. Археологами во время раскопок в катакомбах были найдены саркофаги, фрагменты мозаик, черепица и т. д. Очень интересны и сами катакомбы, расположенные в двух километрах к западу от г. Сусса в склоне холма. Это подземное раннехристианское кладбище, бывшее здесь почти 300 лет, начиная с IV в. нашей эры.

Весьма интересны раннехристианские захоронения в катакомбах. Они располагались в стенах, в нишах, тремя ярусами в каждой нише. Ориентировочно здесь было свыше 15 тыс. захоронений. Более чем 240 галерей имеют суммарную длину около 15 км. Даже по современным масштабам это очень большая система подземных выработок.

В настоящее время Сусс — арабский город. В конце VII в. арабы установили свое господство над византийской Бизаценой. От византийцев в Суссе почти ничего не осталось. Сохранились лишь руины огромной крепости в западной части города и руины грандиозного дворца византийского наместника в пределах центральной древней части города. В пяти километрах к западу от Сусса есть руины византийской басилики.