У Элли опять неприятности

— С кем?! — засмеялась Лиз. — Она еще спрашивает! Слушай, не надо песен! С Яном Унвином, конечно. Рассказывай, каково? Ну ты же все равно в конце концов расскажешь…

— Нечего рассказывать, — отрезала я. — Я слишком много выпила, как и мы все, что тебе отлично известно, и он очень любезно развез нас по домам…

— И?

И. И поцелуй.

Ух ты.

Неплохо.

Я раздраженно и неловко возила мышкой по рабочему столу, заново знакомясь с иконками, вспоминая, что и где находится. Не думать об этом. О неожиданной мягкости его волос. О прикосновении его губ, поразительно нежном, но твердом, страстном и томительно долгом…

Клик. Не думать об этом. Клик. Прочесть электронную почту. Клик. Новые сообщения. Клик. Что это?

Кому: Элисон Бриджмен

От: ЯОУ

Тема: Предложение о встрече

Предложение о встрече? О какой еще встрече? Пальцы застыли над кнопками мыши. Удалить? Сохранить? Распечатать? Ответить? Прочитать.

Предлагаю встретиться в 9.30 в моем кабинете, чтобы обсудить Вашу реинтеграцию в компанию.

Реинтеграцию?

Ре-черт-возьми-интеграцию?

— Что? — спросила Лиз, заметив выражение моего лица. Она встала из-за стола, подошла и взглянула на мой экран.

Я быстро нажала на кнопку мыши и сказала:

— Я иду на встречу.

— На встречу? — непонимающе протянула она. — Я ничего не знаю ни о какой…

Мне потребовалось пять минут в туалете, чтобы привести в порядок волосы, и еще пять минут, чтобы выяснить, какой кабинет занимает Ян.

— Что все это значит? — поинтересовалась я, войдя в его кабинет и помахав у него перед носом распечаткой сообщения. — Встреча? Реинтеграция?

— Добро пожаловать, Элисон, — сказал он, вставая со стула, чтобы закрыть за мной дверь. Он улыбнулся мне. — Рад вас видеть. Садитесь. Прошу вас.

Я села. Глядя, как он возвращается на свое место у стола, я внезапно начала нервничать. Почему? Ну, мне многое хотелось бы сказать ему. Например: «Давайте перейдем сразу к делу. Я была пьяна, когда поцеловала вас, и хочу как можно скорее забыть об этом. Вы мне не нравитесь, и я не знаю, что на меня нашло. У меня нет бойфренда, я все это придумала, чтобы избавиться от вас, но я не хочу встречаться с вами и не хочу, чтобы вы думали, что меня так легко купить».

Или что меня вообще нужно покупать.

Но с другой стороны, он мой начальник, а я сегодня первый день на работе. Доктор Льюис предупреждал меня, что на работе всегда возникают проблемы, но, думаю, он не предполагал, что мне понадобится послать подальше собственного босса в первые полчаса пребывания на рабочем месте.

— Насчет той ночи, — сказал он внезапно, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Да, — буркнула я, продемонстрировав минимум реакции.

— Мне очень жаль.

— Мне тоже. Я была пьяна.

— Да. Точно. — Ян посмотрел на свой стол, начирикал что-то в блокноте и нахмурился. — Я из того поколения, которое учили, что только абсолютный мерзавец, грязный негодяй может воспользоваться состоянием леди, когда она пьяна.

Я против воли улыбнулась, и это меня рассердило. Улыбку я погасила, но признала:

— Я из того же поколения, и меня учили, что, прежде всего, леди не должна напиваться. Так что давайте просто забудем об этом.

Забудь о мягкости его волос. Посмотри на них сейчас, на то место, где они встречаются с воротничком. Мягкие и шелковистые.

— Но все равно я буду надеяться заставить вас передумать, — добавил он.

— Делайте что хотите. Меня это не интересует.

Меня не интересуют эти твердые, страстные губы. Посмотри на них сейчас, вспомни их. Вспомни, как трудно было остановиться…

— А мне кажется, что это может вас заинтересовать. Если, конечно, ваш бойфренд…

— Прошу вас, мистер Унвин. Ян. Нам придется работать вместе, так что я не могу быть грубой с вами, но, пожалуйста, не тратьте зря время…

— Не любите смешивать дело с удовольствием?

Я не люблю, когда из меня делают идиотку.

— Возможно.

— Что ж, я, очевидно, скоро возвращаюсь в Португалию.

И что я должна сделать по этому поводу? Заказать ему билет на самолет? Помахать на прощанье?

— Хорошо, — сказала я.

— Может быть, проведем хоть один вечер вместе? Пока я не уехал?

Чтобы обезопасить компанию? Купить мою преданность?

— Нет, не думаю, — ответила я, поднимаясь, чтобы уйти. — Спасибо за встречу. И мне пора возвращаться к работе.

— Да. Конечно, — сказал он, открывая для меня дверь.

Я вышла, зная, что он смотрит на меня, и, кажется, ни разу не вздохнула. Пока не села за свой стол.

— Чай? — поинтересовалась Лиз. — Печенье?

О, да. Приятно вернуться назад.

Розы доставили в полдень. Красные. Дюжину.

Это было уже слишком. Я имею в виду, это уже игра не по правилам. Одно дело присылать цветы домой. И совсем другое — на работу. Эти розы обсуждал весь коллектив, а Лиз и Мэри прямо из себя вышли. Они были так возбуждены, что за ланчем почти не могли есть.

— Это от него, правда?

— Так что, будешь ты встречаться с ним? Будешь, правда ведь?

— Я так и знала! На встрече сегодня утром…