У ночи длинная тень

Нина Николаевна (это классная руководительница) привыкла находить их в самых неожиданных местах. Маленькая, худая, с узенькими неразвитыми плечами, она издали была похожа на подростка.

– Ну, Иванов в своем репертуаре, – сказала Нина Николаевна, и тут они ее увидели, – А ну, марш в класс. Все на дополнительные занятия!

(Она часто устраивала дополнительную математику, потому что класс был отстающим. Она просто выходила из себя, если кто-нибудь не понимал теорему или не мог решить уравнение).

– Я научу вас мыслить, лентяи! – кричала она тогда, и лицо ее становилось малиновым. – Я сделаю, сделаю из вас математиков!

Но вообще-то Нина Николаевна была неплохая, нормальная училка в общем. Все это знали. И вот они пошли на дополнительные занятия. Как всегда, долго искали свободную комнату, а когда нашли класс, он оказался заперт. Пока Нина Николаевна ходила за ключами, Сашка Серегин напихал в дверную скважину бумажек. Лена одобрительно усмехнулась. Потом математичка вернулась и долго тыкала ключом в скважину, усердно вращала его. Дверь не отпиралась. И у Нины Николаевны сделалось такое растерянное лицо, что им даже жалко ее стало.

– Вы, наверно, взяли не тот ключ, – протянула длинная Томка.

Серегин насупился.

– Давайте, я открою.

Он выковырял все свои бумажки и легко отпер дверь.

Занятия начались. Но не прошло и четверти часа, как Нину Николаевну позвали к телефону. Она ушла из класса, и они снова собрались вокруг Иванова.

Витька небрежно уселся на учительском столе, поерзал, принял живописную позу: одну ногу свесил, другую поджал под себя, откинул голову, прокашлялся.

– Так на чем мы остановились? Ах да… И бык, значит, и-их! Как врезанется в трибуну – бух! Щепки, пыль столбом, бабы визжат, зрители с первых рядов на верх сигают, на галерку – р-раз!.

Тут он как будто случайно взглянул на Маринку Гордон.

Она, единственная из всех, со скучающим видом смотрела в окно.

Там в голубом морозном воздухе поворачивалась над крышами стрела башенного крана.

Маринка сидела одна. Соседка по парте, Вера, не пришла сегодня, а из девчонок никто больше не решался подсесть к Маринке. Вообще, ее считали задавакой.

– А Сантос тогда р-раз, значит, как размахнется тяжеленной стальной пикой, – продолжал Витька уже без всякого энтузиазма.

– Пикой, это, сверкающей, как молния, в его руке, – прибавил он (небось вычитал где-то фразу, сразу видно, – подумала Лена), и снова тоскливо поглядел в сторону Маришки.

Тут в дверях появилась Нина Николаевна и сообщила:

– У меня сейчас срочная конференция, так что можете идти домой. Только спускайтесь тихо.

И они с радостными воплями выкатились в вестибюль.

Гардеробщица долго не давала ключей от раздевалки:

– Не, не, не имею такого права. А может, вы с урока сбегли. Не, не, без учителя не пущу. Зовите своего учителя!

– Ну, теть Маш, ну что вы, ну…

– Тетя Маша, мне-то дайте, вы же меня знаете, – канючила Лена, – я никогда с уроков не сбегаю, ну пожалуйста!

– Не, не…

Кто-то побежал за Ниной Николаевной. Ее нигде не было.

– Наша Нина сгинула! – заорал Витька Иванов и полез вверх по решетке в раздевалку.

Тетя Маша и толстая уборщица Шура начали суетливо стаскивать его оттуда. Но не тут-то было. Витька лягнулся и перемахнул внутрь. Напялил свою затасканную демисезонку, нахлобучил шерстяной колпак, стоит, ухмыляется – одна бровь выше другой. Когда Иванов улыбается, у него всегда одна бровь выше. Сам-то Иванов блондин, только брови у него темные. Он давно нравится Лене, так нравится, что аж все внутри скручивается, но она тут же давит в себе эти чувства.

Девчонки зашумели:

– Вить, достань мое пальто, во-он, синее…

– Витенька, мою шубку, черную такую…

Но Иванов только скалился и театрально раскланивался. Потом подскочил Сашка:

– Слушай, испанец, подкинь мою куртку.

Витька Иванов лишь посмотрел в сторону Марины Гордон.

Она стояла к нему лицом и, казалось, была в такой задумчивости, что ничего вокруг не замечала.

– Ишь, хитрые! Вас много, а я один, – важно заявил Витька, и с обезъяньей ловкостью увернулся от швабры, которой пыталась подце¬пить его уборщица Шура.

– Вылазь сейчас же, хулиган, вот я дирекцию позову, – кипятилась тетя Маша.

А Иванов подтянулся на вешалке и, раскачиваясь среди пальто и курток, снова взглянул на Маришку. Та стояла молча, только скосила свой зеленый глаз на кожаное пальто. Оно висело отдельно. И Витька вдруг просветлел лицом.

– Держи, Марин, – просунул сквозь железные прутья коричневую кожанку.

Маришка полуулыбнулась и стала протискиваться к зеркалу.

У Лены от ревности голова пошла кругом, но она быстро подавила это в себе. Она стыдилась своих чувств.

Тут тетя Маша открыла раздевалку и схватила Витьку за шиворот, а они хлынули за ней и стали сдергивать с вешалок свои пальто, куртки, шубы.

Снег на солнце так искрился, что сначала они даже растерялись. А потом разом заорали и помчались со школьного двора кто куда.