У последней черты

Кларенс обвел взглядом аудиторию, несколько удивленный всеобщим молчанием.

— Неужели указ?

Всем известно, что письма не все подряд печатают, существует определенный отбор, — сказала А^аира. — Если люди используют ругательную лексику или оскорбительные выражения, мы имеем право это письмо отсеять. Мы не обязаны публиковать все отклики, которые поступают в редакцию. Я лично считаю, что либо вообще не надо такие письма печатать, либо слова в них надо изменять.

— Кстати, в продолжение темы, - вступил в разговор Джейк, - около трех месяцев назад один мой друг дал интервью «Трибь-юн». В своих высказываниях он несколько раз употребил выражение «сторонники жизни»; но в вышедшей в свет статье оно было заменено на «противников абортов».

— Ну и что? — Майра пожала плечами.

А то... что он так не говорил. Его слова передернули. Передали неверно. Переврали. Сфальсифицировали, — Джейк подбирал один синоним за другим, поскольку видел, что Майра не понимала, к чему весь этот сыр-бор.

Д^жейк,^{ТЬ1 же} прекрасно знаешь, что в «Трибьюн» не принято употреблять выражение «сторонники жизни», — вступил в разговор Джереми. — Мы всегда говорим «противники абортов».

— Мы — да, но мы ведь не себя цитировали! Мы цитировали конкретного человека. Я ушам своим не верю, что мы даже обсуждаем подобные вещи! Какое право мы имеем вкладывать собственные слова в чужие уста? И раз мы так печемся об интересах определенных социальных групп, так почему же сторонники жизни не входят в их число ?

Повисла довольно длинная пауза, после чего Дженни Менен-дес наконец проговорила:

Может, потому, что они не гонимы. Скорее, они сами притесняли других.

— Вот чистой воды косное заявление, если мы тут заговорили о косности. Но, йо крайней мере, ты признаешь, что мы не объективны. Мы отделили эту социальную группу от прочих. Мы нападаем на них за то, что не разделяем их взгляды. Они не были гонимы, подобно другим, так исправим же сию вопиющую несправедливость и отыграемся на них за чужие страдания! Попритесня-ем-ка теперь их. Так ведь? Ну, не напрямую, конечно, а исподволь, на уровне слов и семантики. Мы придерживаемся взвешенного подхода ко всем группам, за исключением тех, чьих взглядов не разделяем.

Все его недавние беседы с Леонардом, с Кларенсом, со Сью, все его недавние размышления и духовные терзания переполняли Джейка. Он вспомнил фразу из письма Криса в редакцию, которое так и не было отправлено:

— Вы сами только что сказали, что мы должны называть людей и социальные группы именами, которые те сами для себя выбрали. Как называют себя сторонники жизни? Сторонниками жизни. Почему же мы зовем их противниками абортов? Как называют себя евангельские христиане? Евангельскими христианами. Почему же мы зовем их ультраправыми фундаменталистами? Что-то я не понимаю. Да и вообще, если я не ошибаюсь, этот наш комитет по мультикультурным вопросам существует для того, чтобы блюсти объективность и взвешенность в освещении деятельности различных социальных групп, так почему же в нем представлены все мыслимые и немыслимые группы, а вот консервативных христиан здесь нет?

— Кларенс у нас христианин, так ведь? — Джесс Фолей вопросительно глянул на Абернати. — И его взгляды консервативны.

Несколько людей картинно фыркнули в знак согласия.

— Действительно, — согласился и Джейк, — только он не потому был включен в состав комитета, правда? Он здесь потому, что _негр _ пардон, «афроамериканец». Как только он начинает высказывать свои консервативные взгляды на наших заседаниях, все как один начинают ему рот затыкать, возмущаться и ярлыки клеить. За последние несколько лет редакция организовала — сколь-

ко? — штук пять-шесть семинаров по обучению журналистов терпимости и чуткости. Я лично присутствовал на трех-четырех из них и ни разу не услышал о терпимости по отношению к религиозным группам, к людям, которые веруют в Бога, церковь и силу молитвы. Большинство из здесь присутствующих прекрасно умеют быть терпимыми ко всем прочим группам, но как же насчет верующих?

Послушаешь твои проповеди да колонку твою почитаешь, так создается впечатление, что у этой группы в нашем комитете уже два представителя! — Майра опять подала голос. Она даже не пыталась скрыть своего отвращения.

— Послушай, Майра, я не собираюсь представлять здесь фундаменталистов или кого бы то ни было еще, — внутри у Джейка все кипело, но внешне он старался сохранять спокойствие. — Я добиваюсь взвешенного и объективного подхода. Никакого особого отношения ни христианам, ни геям, ни белым, ни черным, ни либералам, ни консерваторам, ни феминисткам, — никому. Я говорю о добротной, высококачественной журналистике. И в большинстве случаев, смею сказать, мы не плохо справляемся со своими задачами. Однако по отдельным вопросам «Трибьюн» опасно балансирует на грани превращения в агитационную листовку, пропагандирующую определенные взгляды. Давайте-ка тряхнем стариной и сделаем истину нашим единственным ориентиром и делом жизни.