У последней черты

Если бы вы знали, как я обрадовался, узнав, что наши очаги просвещения отражают разнообразие американского общества! Разве плохо, что в их фонде представлена литература всех направлений? Впрочем, моя радость вскоре омрачилась, потому что я понял, что г-жа Кольтер заблуждается. Увы, до «полного» отражения общества библиотекам пока далеко. Судите сами: в Америке реально существует расизм, но на том злополучном столике не было ни журнала «Вперед, скинхеды!», ни даже газеты «Кровь и честь». В Америке реально существует наркомания, но библиотеки не распространяют рекламу наркопритонов. Да что далеко ходить: в обществе немало одиноких мужчин и женщин с нормальной сексуальной ориентацией, однако до сих пор районные библиотеки не помогали им в поиске постоянных и временных половых партнеров.

Все мы понимаем, что в свободном обществе обязательно найдутся группы людей, стремящихся сбить наших детей с толку, но однако вряд ли найдется много родителей, согласных спонсировать соблазнителей из собственного кармана! И дело не в гомосексуалистах. Мне не понравилось бы, если бы государственные библиотеки предлагали читателям газеты с двуполой эротикой, рекламой традиционных проституток и «работы девушкам», списков платных секс-телефонов для гетеросексуалов. И, между прочим, таких изданий в библиотеке я не обнаружил. Так неужели развратные предложения становятся менее неприличными, если исходят от людей с нетрадиционной ориентацией? Мне возразят, что подобные газеты существуют, от этого никуда не деться, и в «голубых» барах их так же бесплатно раздают всем желающим. Что ж, прекрасно! Только большинство родителей своих детей в «голубые» бары не отпустят никогда и ни под каким видом, а вот в районную библиотеку — со спокойной душой, да еще и похвалят за любовь к чтению.

Я вспоминаю, как тридцать пять — сорок лет назад с двумя закадычными друзьями ходил в библиотеку за пособием для юных химиков (мы хотели смастерить ракету для фейерверка). Мне тогда посчастливилось найти журнал «Вокруг света» с фотографией полуобнаженных африканок из туземного племени. Забыв о фейерверке, мы втроем просидели над изображением этих потрясающе красивых девушек до самого закрытия, пока нас, наконец, не выгнала библиотекарь. Если бы мама узнала, на что я потратил два с половиной часа, ее возмущению не было бы предела, но я даже не могу представить, что сказала бы она, вернись я домой с пачкой материалов, не только пропагандирующих однополую любовь при помощи откровенных фотографий, но и содержащих предложения о знакомствах от местных гомосексуалистов?

Давайте взглянем на ситуацию глазами одинокого подростка, мечтающего о любви и внимании. Что будет, если ему на глаза попадется объявление о том, что кто-то жаждет любить его? А если у подростка не хватает денег на страшно модную компьютерную игру, а тут — обещание высоких заработков? А если кто-то просто от природы любопытен? Я спросил у дочери, что она думает по этому поводу, и она подтвердила: желающие набрать номер найдутся обязательно.

Между прочим, «Майн кампф» я в каталоге районной библиотеки тоже не обнаружил. Недосмотр, г-жа Кольтер!

Сью опустила газету на стол, бережно свернула ее и тихо опустилась на колени.

Грузный мужчина прохаживался взад-вперед мимо машины Джейка Вудса, припаркованной на улице Моррисон, и небрежно посматривал по сторонам, проверяя, не следит ли кто за ним. Не-прерывный поток пешеходов служил скорее прикрытием для его действий, чем сдерживающим фактором. Нынешние прохожие поглощены собственными делами и не обращают никакого внимания на людей вокруг. Ну что из того, что кто-то вдруг наклонился, чтобы поднять оброненную монетку? Но пока этот кто-то поднимал монетку левой рукой, правую он просунул под стоявший у обочины «Форд-Мустанг». Таившееся в ладони устройство щелкнуло и прочно прикрепилось к днищу. Мужчина положил поднятую монету в карман и скрылся за углом.

Три часа дня. Время заседания комитета по мультикулътурным вопросам. Джейк нервничал: на этот раз ему было о чем поговорить, но его темы для обсуждения могли не понравиться остальным. Он пришел самым последним и сел рядом с Кларенсом. Рядом с Кларенсом всегда оставалась пара свободных мест.

Джесс Фолей открыл заседание:

— К нам поступило несколько писем, где читатели выражают

обеспокоенность тем, что мы, как им кажется, не выдерживаем принципа справедливого и взвешенного подхода в освещении обеих точек зрения в дебатах по поводу развернувшейся кампании «Нет — особым правам для гомосексуалистов». — Некоторые из присутствующих дернулись, Джесс замахал рукой: Знаю, знаю,