У вас один общий друг

– Вопрос не в том, кто виноват, а в том, кто несет ответственность. И да, мы все ответственны. Сидим тут, в дорогом ресторане, в здании, которое, возможно, когда-то было потогонной фабрикой, и для нас это ничего не значит, потому что нам наплевать на страдания других. Мы делаем вид, будто прошлое нас не касается, но это не прошлое, а настоящее – и оно прямо здесь, в телефоне этой женщины. – Билл заметил, что на него смотрят, и глотнул воды. – Извините.

Некоторое время все молчали. Наконец Питтипэт произнесла:

– Билл записался на курс по буддизму.

– Правда? – спросила Маша.

– Да. Новое увлечение.

Произнеся эти слова, Питтипэт поняла, что ей хочется наказать Билла за горячность. Она приготовилась к ссоре, но когда он взглянул на нее, в его глазах отражался не гнев, а паника.

Маша взяла Зака за руку под столом, как бы говоря: «Все в порядке, я тебя люблю».

Билл выпил воды и, немного успокоившись, поведал Заку и Маше, что это за курс и чем он хорош. Вскоре официантка принесла закуски. Разговор о судебном деле отошел в прошлое, где не мог никого потревожить.

Когда Билл и Питтипэт вызвали такси, Зак наконец решился заговорить о том, ради чего он и затеял ужин.

– Фортинбас, – произнес он. Билл сразу понял, о чем речь. – Они подбивают клинья.

– Правда?

– Хотят приобрести контрольный пакет. Такой расклад выгоден для всех, по крайней мере, для нас. Правда, это означает, что они проведут реорганизацию.

Билл покачал головой и вздохнул.

– Зак, – сказал он, но без запала. Он много раз репетировал этот разговор, а теперь, когда дошло до дела, у него уже не оставалось сил.

– Мы – бренд, Билл. Ты и я. Мы с тобой идем в комплекте.

– Я тебе не нужен.

– Нет, нужен. Вспомни, как было клево. Мы можем вернуть старые добрые времена.

Да, раньше действительно было клево. Билл взглянул на Зака и почувствовал жгучую, неуемную любовь к этому парню. В нем всколыхнулись воспоминания о совместной работе – все пробные версии, все неудачи, как они по ночам думали, передумывали, переписывали код, подкрепляясь лучшими суши на Манхэттене с пластиковых подносов, выставленных на стол в переговорной. Славные были времена. Билл до сих пор хранил деактивированную карточку-пропуск от старого офиса и не мог допустить мысли о том, чтобы ее выкинуть.

На прощание Билл и Зак долго обнимались, не в силах разойтись. Жены терпеливо ждали. Билл и Питтипэт сели в такси и всю дорогу до дома ехали молча, не обсуждая только что полученное предложение о работе.

Маша и Зак, напротив, обсуждали. Они обдумывали это предложение несколько месяцев, а теперь в некотором роде воспряли духом. Билл не сказал «нет». Кажется, идея пришлась ему по душе. Но все-таки Маша волновалась.

– С ним все в порядке? Он вел себя странно.

– Билл всегда был малость странным, – отозвался Зак.

– А история про суд! Нет, я, конечно, поняла, что он имел в виду, только… как-то это чересчур.

– Да уж.

Маша взяла Зака за руку и взглянула ему в лицо.

– Это ведь случайность, правда?

Нет, не случайность, но адвокаты четко дали Заку понять: даже его жена не должна знать о том, что та женщина, сама того не ведая, стала частью бета-тестирования нового алгоритма «ХочуВотЭто», который делает рекомендации не вслепую, а на основании данных о пользователе – где он живет, что ему нравится, кто его родные и друзья. Потом алгоритм удалили, а подробности дела «Смит против “ХочуВотЭто”» оказались погребены на государственном сервере среди множества рассмотренных дел, подлежащих забвению.

Вечером Питтипэт удобно устроилась в кровати, оперлась спиной на ортопедическую подушку и открыла ноутбук. Рядом храпел Билл. Во рту было сухо – теперь Питтипэт знала, что это симптом болезни Крона, но постаралась не обращать внимания.

– Всем привет, – написала она. – Я здесь впервые. Хочу поблагодарить модераторов и всех остальных за существование этого сайта. Он чрезвычайно полезен. Пару дней назад мне поставили диагноз «болезнь Крона», и я еще не сообщила мужу. Не знаю, хватит ли у меня духа или желания сообщить ему, и не все ли мне равно, что он подумает. – Питтипэт стерла последнее предложение и написала: – Есть здесь такие же?

ДОБРОЕ УТРО. ДО ТЕСТА ОСТАЛСЯ 71 ДЕНЬ.

Отстояв очередь в «Пекарне», Элис заказала холодный латте навынос.

– Навынос?

Гровер с ноутбуком сидел за маленьким столиком неподалеку. Стол рядом с ним был свободен. В обычных обстоятельствах Элис положила бы на него сумку.

– У меня есть дело, помнишь? Надо побороться за мою работу.

– Да, точно.

– Ты еще будешь здесь? Думаю, это не займет много времени.

Гровер пожал плечами.

– У меня встреча в центре. Видимо, до конца дня.

– Ясно. – Элис охватило разочарование, которого она не ожидала и потому не смогла скрыть.

– Удачи, – сказал он и добавил: – Я считаю, ты поступаешь правильно.

– Знаю. Жаль только, что приходится тратить время. Мое место здесь, а я вынуждена покинуть пост.