Убежать от дракона

– А кто такой Вилэн? – перебила его Маша и по удивлённому взгляду поняла, Тарэн только что осознал, что проговорился. Изначально признаваться в содеянном не входило в его планы.

– Мариэн, уверен, что ты ещё познакомишься со многими из Истинных, но сейчас предлагаю сосредоточить наше внимание на этой чудесной дичи. Ведь истинное преступление – дать ей остыть.

Он улыбнулся и отрезал маленький кусочек птицы, всем своим видом изображая удовольствие от испробованного блюда.

Ну что ж, пусть будет так.

Маша уже поняла, что эти истинные – настоящие ослы, настолько они упрямы. Если драконы не хотят что-то говорить, то даже клещами невозможно вытянуть нужную информацию. Здесь можно действовать исключительно хитростью.

И то, что Тарэн проговорился, свидетельствовало о правильности выбранного Машей пути.

Ничего, мы ещё посмотрим, кто кого. Мария уже начинала понимать правила навязанной ей игры. Ей оставалось только внести свои коррективы и заставить этих драконоподобных тиранов следовать им.

Она тоже отрезала себе кусочек птицы и положила его в рот. Мясо оказалось нежным и в прямом смысле слова таяло во рту. Девушка тут же отрезала себе ещё и поймала хитрый взгляд хозяина замка.

Улыбнувшись, она подцепила на вилку красных горошин, на вкус оказавшихся настоящими маслинами. К счастью, без косточек.

Это блюдо Маша съела с большим аппетитом. Как и десерт, состоявший из мороженого с кусочками ярких разноцветных фруктов и взбитыми сливками, политыми растопленным шоколадом.

До конца обеда Мария больше не участвовала в разговоре. Мужчины обсуждали установившуюся ясную погоду, здесь девушка сделала вывод, что в это время года часто случаются дожди, и ей нужно поторопиться, если и правда планирует сбежать. Также говорили об урожае какой-то фумии, который ожидался значительно больше, чем в прошлом году.

О турнире никто из них ни разу не упомянул. А Маша, несмотря на снедавшее её любопытство и злость, усиленно делала вид, что не слышала того разговора.

Ну их. Она сама всё узнает, отыщет и вернётся домой.

Где-то глубоко в подсознании засела мысль, что Мария совершенно точно знает, где находится один исправный портал в её мир. Вот только никак не может вспомнить или сообразить.

Девушка верила этому внутреннему чувству уверенности. Может, это и было наивно с её стороны. Возможно, это было только её искреннее желание вернуться домой, но она обязательно попытается. А уверенность в своих силах – это, как известно, половина успеха.

Маша была уверена, что очень хочет вернуться домой. Но в памяти то и дело мелькали глаза с зелёными всполохами, тёплые губы, обволакивающие её рот своей мягкостью…

32

После обеда Маша выразила желание прогуляться по парку. Мужчины в очередной раз почти незаметно переглянулись, к чему девушка уже начала привыкать и даже не удивлялась, понимая, что они опять что-то пытаются от неё скрыть.

Гавэр пожал плечами. И хозяин замка не нашёл причин отказать девушке. Он учтиво предложил Марии руку и повёл её на экскурсию по парку.

Они шли по широкой липовой аллее, дорожка была выложена белой морской галькой, которая приятно шуршала в такт шагам. Тарэн рассказывал о том, как его дед построил замок над морем и разбил здесь регулярный парк.

Регулярный – это когда центральная аллея делит территорию на две симметричные половины, где правая практически идентична левой, словно кто-то приставил к ней гигантское зеркало.

Правда деревья на аллеях были всё-таки разной величины. Липы редко перешагивали двухсотлетний рубеж. И виллы-садовники высаживали на их месте молодые деревца. Срок жизни берёз был и того меньше. И только несколько красавцев-дубов ещё помнили прежние времена.

Тарэн рассказывал очень интересно, было видно, что и к старому замку, и к дедовскому парку он питал весьма нежные чувства. Здесь был дом семьи Ларан, и брат короля берёг его. Ему не было чуждо чувство ответственности, он весьма серьёзно относился к возложенной на него старшим братом задаче и делал всё, что было в его силах.

Маше нравилось его отношение, это вызывало уважение. Вот только ей Тарэн отвёл весьма незавидную роль в судьбе этого мира. И этот минус затмевал все остальные плюсы, вместе взятые.

Мария уже точно решила про себя, что не станет дорогим призом. Она ни за что не достанется победителю турнира. Но Тарэну, конечно, знать об это вовсе не обязательно.

Они присели на скамейку, стоявшую на дубовой аллее. Невысокие, коренастые деревья здесь были самыми старыми, поэтому их узловатые ветви, лишь частично прикрытые листвой, не давали много тени, позволяя солнечным лучикам играться и скакать по своим гостям.

Маша зажмурилась, подставляя лицо ласковому солнышку.

Тарэн продолжал что-то говорить о славе и величии своих предков, основавших королевский род, но девушка его почти не слушала. Она думала о том, как ночью проникнет в библиотеку. Хозяин замка сказал ей, что дух-хранитель уже получил приказ пропускать её в первое помещение с общедоступной литературой.