В гражданском процессе имеет место спор двух сторон, и бремя доказывания распределяется между ними. Каждая сторона должна доказать те обстоятельства, на которые она ссылается как на основания своих требований и возражений, если иное не предусмотрено федеральным законом. Особенности представления доказательств и их допустимости могут определяться в материальном законе.
Обеспечение права на защиту выделяется в качестве самостоятельного принципа судебного процесса. Статья 45 Конституции РФ гласит: государственная защита прав и свобод человека и гражданина в Российской Федерации гарантируется. Каждый вправе защищать свои права и свободы всеми способами, не запрещенными законами.
Статья 16 УПК РФ установила правило, что подозреваемому и обвиняемому обеспечивается право на защиту, которое они могут осуществлять лично либо с помощью защитника и (или) законного представителя. При этом право на защиту корреспондирует с обязанностью суда, прокурора, следователя и дознавателя разъяснить подозреваемому и обвиняемому их права и не только разъяснить, но и обеспечить возможность защищаться всеми не запрещенными настоящим Кодексом способами и средствами.
Обязательное участие защитника, предусмотренное Уголовно-процессуальным кодексом, обеспечивается должностными лицами, осуществляющими производство по уголовному делу. В предусмотренных Кодексом случаях участие защитника является для обвиняемого бесплатным.
Право обвиняемого на защиту предоставляет ему право использовать комплекс средств и способов защиты и активного противостояния обвинению в целях доказывания своей невиновности. Такое право корреспондирует с презумпцией невиновности обвиняемого, поскольку при недоказанности виновности обвиняемый считается невиновным. Кроме того, право на получение квалифицированной юридической помощи является неоценимым средством для опровержения обвинения в сложных случаях, когда в распоряжении органов уголовного преследования имеются сведения о виновности обвиняемого, которые не являются достоверными и возникли вследствие неблагоприятного стечения обстоятельств.
Глава 7 нового УПК РФ объединяет нормы, определяющие положение в процессе его участников со стороны защиты.
Подозреваемый вправе знать, в чем он подозревается, и ему должна быть вручена копия постановления о возбуждении уголовного дела, либо копия протокола задержания, либо копия постановления о применении к нему меры пресечения. Он вправе давать объяснения и показания по поводу имеющегося в отношении него подозрения либо отказаться от дачи объяснений и показаний, пользоваться помощью защитника с момента, предусмотренного п. 2 и 3 ч. 3 ст. 49 настоящего Кодекса, представлять доказательства, заявлять ходатайства и отводы, давать показания и объяснения на родном языке, пользоваться помощью переводчика бесплатно, знакомиться с протоколами следственных действий, произведенных с его участием, и подавать на них замечания. Участвовать с разрешения лица, производящего дознание и следствие, в следственных действиях, производимых по его ходатайству или ходатайству его защитника, приносить жалобы.
Круг прав обвиняемого, совпадая с предоставленными подозреваемому правами, значительно расширен за счет включения в ст. 47 УПК РФ прав обвиняемого, которыми он пользуется при окончании предварительного следствия по его делу, когда он вправе знакомиться с материалами дела, снимать за свой счет копии с материалов дела, в том числе с помощью технических средств, возражать против прекращения уголовного дела, участвовать в судебном разбирательстве в судах первой, второй и надзорной инстанции, получать копии принесенных по делу жалоб и представлений и подавать возражения на эти жалобы и представления.
Права обвиняемому разъясняются при первом его допросе.
Кодекс, в отличие от действующего до 1 июля 2002 г. УПК РСФСР, подробно регламентирует права и обязанности защитника, порядок его приглашения, назначения и замены, определяет круг дел, по которым участие защитника является обязательным.
Принцип презумпции невиновности освобождает подозреваемого и обвиняемого от обязанности доказывать свою невиновность, а принцип права на защиту, являясь важнейшим принципом уголовного процесса, включен в конституционный статус гражданина. Конституционный Суд РФ в Постановлении от 28 октября 1996 г. «По делу о проверке конституционности статьи 6 Уголовно-процессуального кодекса РСФСР в связи с жалобой гражданина О. Б. Сушкова» отметил, что презумпция невиновности и право граждан на судебную защиту относятся к таким правам, которые в силу ст. 56 (ч. 3) Конституции Российской Федерации не подлежат ограничению ни при каких условиях.