Убежища (СИ)

Ага, а такие лица бывали у древних оленеводов, но это уж совсем на севере. Их когда-то покорили норманны и присвоили их оленей.

- Игнатий, подойдешь..., - Бенедикт объяснил, куда, - Там тебя устроят сторожем и подметалой.

А потом попытался восстановить баланс сил. Для этого он нашел в кошеле три талера (один оставил себе, а два...) отдал Игнатию:

- Вот... У тебя тут ничего нет.

Тот спокойно принял серебро, но ответил:

- Мои вещи в другом месте. Принесу.

Бенедикт пошел к выходу; именно тогда Игнатий, все еще хихикая, позвал:

- Эй, ректор Бенедикт!

- Что?

- Сотри сперму с лица. Увидят.

И верно, лицо уже стягивало, как если бы его смазали клейстером, мазнули кистью. Бенедикт кое-как отшелушил мелкие корочки и удалился восвояси, чтобы окончательно привести себя в порядок.

А десять лет спустя одинокий Бенедикт разбудил себя во избежание некоей сладострастной неожиданности. Поскольку уже давно началась суббота, он отправился в баню.

***

"Архиепископа никто не обвинит ни в колдовстве, ни в отравлении, верно?". Тот, кто сказал это, выразил мысль осторожно и мягко, но к чему бы? Млатоглава измучил кровавый понос...

Закончив банные процедуры на самом исходе утра, Бенедикт вернулся домой. "Домой" - не совсем то слово, но для него самое верное. Он, видимо, перегрелся в бане и подумал было о том - увидев банку, полную плавающих черных червей на окне, плавали они красиво, как двигался он сам, - что неплохо бы посадить парочку пиявок за уши. Пусть пьют кровь. Но тогда будет потеряна, навсегда потеряна ночь, ведь жгущие укусы пиявок кровоточат не менее суток. Он с сожалением и алчностью поглядел на голодных пиявок, да и так и забыл о них.

Но состояние ректора Бенедикта от этого не улучшилось. Его тело было инертным - он просто пользовался, сейчас оно, тяжелое и вялое, стало помехой, но ум этого почти не замечал. Ничего, кроме одышки и мягкого стука в голове он не чувствовал (он приписывал страдание свое тому, что Игнатия не было рядом). Тело делало его каким-то сонным и благостным, подобно тени умершего из Лимба. Души Лимба, как об этом писал Данте, не грешны и не праведны, скучают у себя там и все-таки чего-то ждут, хотя не говорят об этом, не смеют. Окончится ожидание - и начнется пытка отчаянием; мудрые души Лимба знают это и играют в ожидание то ли прощения, то ли свободы.

День обещал все такую же душную серость, и Бенедикт заметил, что тени у него вроде бы нет; все тени размыты, должен, значит, когда-то днем начаться дождь.

Особенная неприятность заключалась в том, что Бенедикт стал совершенно пуст, как бы исчез вместе со своею тенью, а телесная тяжесть осталась. Бенедикт отвечал только на то, что выделялось из внешнего мира и вынуждало себя ощущать. Так, он увидел, что на двери сторожки висит новый замок, он блестит, несмотря на то, что солнечный свет потускнел. Ни Игнатия, ни его Урса видно не было. Кровь разочарованно ударила в сердце и отхлынулакла, оставив по себе тревожный холод. Бенедикту хотелось подойти и пошевелить замок, подергать его (может быть, поцеловать - и тогда, как зимой, к металлу прилипнут губы), но это было бы смешно, смешно...

Тогда он вспомнил еще об одном незавершенном деле. Он не думал об этом до сего мгновения, но теперь дело показалось ему достаточно важным. Причина же воспоминания была не в том, что случилось с ним ночью, отнюдь. Университет строили давно и сразу весь. По правую руку расположили общежития и вспомогательные здания, слева - здания учебные, а по центру, как ориентир и связь всего, воздвигли библиотеку. Все это было построено из серого и белесого камня. В городе с большим собором перестраивать университет не было нужды, и только появление массы печатных книг заставило попечителей пошевелиться. Шевельнулись они, что сказать, вяло. Но в результате к библиотеке пристроили крыло из рыжевато-розового, на яйцах, кирпича и устроили в нем книгохранилище. Заведующий и старший библиотекарь, старики, предпочитали чаще бывать там - находили, что кирпич лучше камня пропускает свежий воздух; там, где книги - там и старики. Бенедикт отправился туда попросту потому, что "новое" (построено лет семьдесят назад) крыло библиотеки показалось ему кроваво-малиновым и резко выделилось из серого фона. Он вспомнил, что из вежливости нужно бы поинтересоваться, пришелся ли ко двору новый магистр Месснер.

Библиотечные старики, слабые на ноги, давно уже заказали Игнатию скамьи у входа. Тот быстро исполнил заказ, сколотил тяжелые скамьи, и библиотекари вечерами сиживали там, разглядывая то, что попадалось на глаза - но книг никогда из хранилища не выносили.

Одышка Бенедикта, вроде бы легкая, вызвала страх; он не привык к такому. Вместо того, чтобы постучать и войти, он присел на скамью и поник, сгорбившись.