Убежище

— Да, потому что я хорошо знаю твой запах. Твоя мама наверняка это почувствует. С таким количеством людей здесь, другим может оказаться трудно учуять его, особенно если они думают, что ты ещё не запечатлён.

Он сел на перевёрнутую бочку с маслом и улыбнулся мне.

— Пол был прав. Каковы были шансы, что мы запечатлимся в одну и ту же ночь?

— Выше, чем вероятность того, что оборотень запечатлится на человеке, — ответил я.

Его улыбка погасла.

— Ты не сказал мне, что произошло дальше. Ты с ней разговаривал? Что она сказала?

— Я разговаривал с ней, но не сказал ей о запечатлении. Не думаю, что она примет меня как свою пару.

Я плюнул и рассказал ему о том, как поцеловал её и как она убежала. Я никогда не делился тем, что происходило между мной и другими девушками, с которыми я был. Но сейчас всё было по-другому, и мне нужно было с кем-то поговорить об этом. Я высказал свой страх, что она не захочет меня из-за того, кем я был.

— Ты этого не знаешь. Я видел, как ей было комфортно с тобой прошлой ночью, и сомневаюсь, что она впустила бы тебя в свой дом или провела бы с тобой день, если бы ты ей не нравился. И ты сказал, что она поцеловала тебя в ответ, а это значит, что ты ей нравишься. Насколько нам известно, её бегство может вообще не иметь ничего общего с тем, кем ты являешься.

Надежда вспыхнула в моей груди.

— Она всерьез считает Лексу моей девушкой из-за того, как та прижималась ко мне. Я сказал ей, что у меня с Лексой ничего нет, но, возможно, она мне не поверила.

Пит задумчиво кивнул.

— Лекса метила территорию, и она довольно агрессивна. Она могла спугнуть Эмму.

Я прислонился к "Шевелл".

— Так что же мне делать?

— Думаю, тебе стоит поговорить с бабушкой, прежде чем ты снова увидишь Эмму. Если кто и знает о запечатлении оборотней с людьми, так это она. Или ты можешь поговорить с папой. Как Альфа, он может что-то знать.

Я поморщился. Меньше всего мне хотелось говорить об этом с Максвеллом.

— Бабушка подойдёт.

* * *

Как мать Альфы, бабушка во время своего визита жила в доме Максвелла, но половину времени проводила у нас. Она была у нас дома и пекла с мамой, когда я вернулся поздно вечером.

— Как раз вовремя, мой мальчик, — крикнула бабушка, как только я вошёл в дом. — Я приготовила твоё любимое блюдо.

Я вошёл в кухню и обнял её. Она заставила меня сесть и поставила передо мной огромный кусок яблочного пирога. Мама налила мне высокий стакан молока и улыбнулась, когда я сказал, что мне уже не пять лет.

— Что печёте на этот раз?

Я оглядел кухню, разглядывая пироги и свежий хлеб, расставленные по всем доступным поверхностям.

— Сегодня вечером пикник у Брендана, — сказала бабушка.

— Очередная вечеринка?

Мать строго посмотрела на меня.

— Я говорила тебе об этом вчера утром.

— Извини, мам, но я не могу за всем этим уследить.

Не говоря уже о событии, изменившем мою жизнь с тех пор. Удивительно, что я помню, какой сегодня день.

Бабушка оторвала взгляд от теста, которое раскатывала.

— Почему ты не ешь? Ты заболел?

— Нет, — я встретился с ней взглядом. — Мне нужно с тобой кое о чём поговорить. С вами обеими.

Мама вытерла руки о фартук.

— В чём дело?

Я сглотнул.

— Что вы двое имели в виду, когда сказали, что мой волк знает моё сердце и выберет того, с кем мне суждено быть?

— Ты всё ещё беспокоишься об этом? О, дорогой, — мама подошла и обняла меня. — Да, мы это и имели в виду. Твой волк не... — она отстранилась и положила руку на сердце. — Твой запах... ты запечатлён.

— Да.

Она опустилась на стул рядом со мной.

— Кто? Когда?

Бабушка оставила свой пирог и присоединилась к нам за столом. Своей морщинистой рукой она накрыла мою.

— Не будь так мрачен, мой мальчик. Это не конец света.

— Я знаю.

Меня не огорчил выбор моего волка. Мне нравилась Эмма, и прошлой ночью она воспламенила мою кровь одним лишь поцелуем. Меня беспокоило то, что происходит, когда волк запечатлевается на человеке, и я боялся, что она отвергнет меня из-за того, кем я был.

Бабушка нахмурилась.

— Тогда почему у тебя такой вид?

— Она тебе не нравится? — спросила мама. — Кто она?

Я медленно выдохнул.

— Прежде чем я дойду до этого, мне нужно сказать вам, что я проводил время с человеческой девушкой, и у меня есть чувства к ней.

— Ох, Роланд, — мама прикрыла рот рукой. — Прости, дорогой. Почему ты мне не сказал?

Я пожал плечами.

— Я знаю её не так давно, и мы просто друзья. Я не ожидал, что буду так дорожить ею.

— Ты ходил с ней в школу?

— Это Эмма.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Кузина Сары?

— Да.

Её глаза затуманились.

— Я понимаю, почему ты расстроен. Но ты же знаешь, что между вами ничего не могло быть. Лучше уж это случится сейчас, пока вы двое не увлеклись друг другом и оба не пострадали.

— Откуда ты знаешь, что ничего не могло быть? — спросил я её. — Ты сказала, что мой волк знает моё сердце. А что, если я захочу, чтобы Эмма стала моей парой? Мог ли он выбрать человека?

— Твой волк запечатлелся, — сказала бабушка. — Размышления о том, что могло бы быть, этого не изменят.

— И всё же. Может ли оборотень иметь человеческую пару?

Бабушка всплеснула руками.

— Такое бывает редко, но случается.

Мой пульс подскочил.