Убежище в горах

На переднем сидении со стороны пассажира лежала пара толстовок и плащ-дождевик, а на полу огромные черные резиновые сапоги со следами засохшей грязи. Я зажал толстовку в своем кулаке и поднес ее к носу, удовлетворяя свою потребность, которая возникла сама по себе. Несмотря на приятный лавандовый аромат от кондиционера для белья, на ней остался выраженный запах Аспена.

Вернув толстовку на то место, где я ее обнаружил, я открыл бардачок и порылся в нем, обнаружив его водительские права и страховку. Аспен Лоренс Тейлор, проживающий в доме номер 427 по Боллпарк-Роуд, Долина Крикстоун. Каждый аргумент, который мне удалось раскопать, возвращал мое доверие к Аспену. Я аккуратно сложил обнаруженные документы и захлопнул бардачок. Беспорядок на заднем сидение поведал мне достаточно о его увлечениях и образовании, чтобы подтвердить рассказанное мне ранее, поэтому я не стал искать новые доказательства. Однако я стырил у него кусок нейлоновой веревки, засунув его в карман своей сумки, прежде чем захватить с собой непочатую пачку крекеров.

Еще раз прогулявшись вокруг дома, я поднялся по лестнице и устроился на шезлонге, где однажды утром застал Аспена. На столе рядом с ним лежала книга и я положил ее себе на колени. «Фату-Хива: Возврат к природе» Тура Хейердала. Это была та самая книга, которую Аспен читал в то утро. Я понял это по ее обложке. Закладка была примерно посередине, но не далеко от того места, что в прошлый раз. У парня явно не хватало свободного времени для чтения.

Прочитав аннотацию на обороте, я распечатал упаковку крекеров, чтобы насладиться их приятной соленостью. Книга являлась биографической историей ученого, который еще по молодости решил вернуться к природе и жить вдали от цивилизации вместе со своей супругой на Маркизских островах.

Минуло уже немало времени с тех пор, когда мне в руки попадало что-то годное для чтения, поэтому я откинулся на спинку шезлонга, стараясь не выронить закладку Аспена, и начал читать историю сначала, попутно наслаждаясь своей закуской.

Солнце уже практически скрылось за деревьями, когда до меня донесся рев моторов квадроциклов, несущихся по дороге. Я слишком погрузился в путешествия Тура, поэтому вздрогнул от неожиданности, когда транспорт появился в поле моего зрения на служебной дороге. Они припарковались, прежде чем я успел вернуть книгу на стол и стряхнуть крошки со своей рубашки.

Глаза Аспена сразу были прикованы ко мне, и как только его квадроцикл остановился, он спрыгнул с него и двинулся в мою сторону. Я поднялся с места, встречая его и недовольно наблюдая, как кучкуется его команда и перешептывается о чем-то, что я не могу слышать. Они изучали меня с нескрываемым любопытством и ухмылками, которые были мне непонятны и неприятны.

— Привет, — поприветствовал меня Аспен, как только отдалился от команды на несколько метров. — Вижу, ты чувствуешь себя как дома, — он кивнул в сторону стола с книгой и крекерами. — Ты должен быть в курсе, что эти гребаные штуковины — мои любимые, и если ты слопаешь их все, я вытащу тебя в город и заставлю купить мне новые.

В его голосе не было и намека на враждебность, только юмор. Я тянул с ответом, настороженно наблюдая, как его команда собирает свое снаряжение и движется в нашу сторону. Меньше всего мне хотелось говорить о чем-то в присутствии любопытных подростков, слушающих нас.

Прищурившись, я кивнул Аспену в сторону небольшой лесной полянки, которую мы приметили ранее.

— Не хочешь пойти со мной?

Он прикусил губу, когда его команда шумно проследовала по лестнице и скрылась в хижине.

— Не сейчас. Мне необходимо сбегать в душ, иначе мой запах может привлечь нежеланных гостей, — он кивнул в сторону книги. — Посиди тут немного, а я выйду минут через двадцать.

Я жестом согласился, когда он одарил меня воодушевляющей улыбкой и прошмыгнул внутрь дома. Снова откинувшись на спинку шезлонга, я уставился вдаль, не став продолжать чтение. Спустя несколько минут я извлек из сумки папку с документами, которую Аспен принес для меня, и в сотый раз пробежался по страницам, напоминая себе, для чего я здесь.

Вскоре, пока я был занят перечитыванием письма адвоката, Аспен вернулся на террасу и навис надо мной. Я закрыл папку и вернул ее в сумку, прежде чем посмотреть в его сторону.

— Ты получил мои документы.

Ничего не отвечая, я поднялся с места и вновь закинул сумку на плечо, ожидая, когда Аспен сдвинется с места, чтобы мы могли уйти. Он кивнул в сторону стола, прежде чем вновь посмотреть на меня.

— Необходимо убрать их обратно в джип. Оставлять здесь еду небезопасно.

Я схватил упаковку с крекерами, не отводя от него взгляда, и проследовал за ним с террасы в сторону его машины.

Аспен выхватил из моих рук коробку и небрежно швырнул ее обратно на заднее сидение, прежде чем захлопнуть дверцу.