Убийство на вокзале. Сенсационная история раскрытия одного из самых сложных дел 19 века

Хотя теоретически Споллины могли находиться на борту любого из них, большинство судов были грузовыми и не перевозили пассажиров. Более того, сохранились манифесты большинства оставшихся судов, позволяющие определить имена, национальность и возраст пассажиров. Эмигранты, фигурирующие в этих списках, как правило, были молодыми одинокими мужчинами или путешествовали всей семьей, и потому необычно было встретить среди них мужчину за сорок в сопровождении подростка [33]. Ни на одном из судов, отправлявшихся из Ливерпуля в Бостон, Филадельфию, Новый Орлеан или Мельбурн в те выходные, не было двух пассажиров, которые могли бы быть Споллинами. На самом деле, из всех судов, направлявшихся в Северную Америку или Австралию – два самых популярных направления среди эмигрантов – только в списке пассажиров Emerald Isle фигурировали два ирландца, которые не просто подходили по возрасту, но и были отцом и сыном.

Выбор Нью-Йорка вполне логичен. Этот город в подавляющем большинстве случаев был самым популярным местом для ирландских эмигрантов, более полумиллиона из которых поселились там сразу после Великого голода. Семья самого Споллина была частью этого массового исхода, и во время своих печально известных театральных выступлений он, похоже, намекнул о планах на путешествие, когда спросил зрителей, согласны ли они, чтобы он «ходил по улицам Нью-Йорка без шиллинга в кармане».

Журналисты предположили, что именно туда он и отправился. В пятницу, 5 марта, в газете Dublin Daily Express появилась эта невероятная сплетня:

«Споллин, предполагаемый убийца мистера Литтла в Дублине, прибыл в Нью-Йорк, и, несмотря на то, что он старался изменить свою внешность, в первом же пабе, куда он зашел, хозяйка показала ему его портрет, на обороте которого было нарисовано место убийства. Совершенно потрясенный Споллин разрыдался».

Это изящная история, однако она почти наверняка выдумана; помимо всего прочего, чтобы оказаться в Нью-Йорке 5 марта, Споллины должны были сесть на пароход в Нью-Йорк в ту неделю, когда из Ливерпуля не отправлялось ни одного судна. Столь же неправдоподобным было утверждение нескольких ирландских газет в сентябре 1858 года о том, что Джеймс Споллин был повешен в Нью-Йорке за убийство. Казни в Нью-Йорке в то время были редким и заметным событием и, как правило, документировались – и нет никаких других сообщений о том, что эта казнь имела место.

После этих двух – по всей видимости, недостоверных – наблюдений след теряется. Куда бы ни отправились оба Споллина в январе 1858 года и что бы ни случилось с ними впоследствии, они получили то, чего хотели – они исчезли.

Был ли Джеймс Споллин убийцей из Бродстона?

Полиция и чиновники Дублинского замка, безусловно, считали именно так. В подробном отчете, написанном для начальства на следующий день после того, как со Споллина было снято обвинение в убийстве, королевский адвокат Томас Кеммис высказал предположение, что вердикт был не таким уж катастрофическим, как могло показаться. Он отметил, что в результате судебного разбирательства удалось, по крайней мере, снять «несправедливые подозрения с невиновных» и «неопровержимо установить вину» Споллина – как минимум, в глазах общественности. Два месяца спустя, после неудачной попытки привлечь его к ответственности за ограбление, никто даже не предложил возобновить расследование. Расследовать было нечего: правительство, прокуроры и детективы знали, кто совершил убийство в Бродстоне, и убийце сошло это с рук.

Даже среди тех, кто считал Джеймса Споллина виновным, мало кто высказывал мнение, что присяжные приняли неверное решение. Во вдумчивой статье The Times, опубликованной сразу после суда над Споллином, писали: «Невозможно сказать, что доказательства были убедительными, а вердикт – ошибочным». Читая сегодня протокол судебного заседания, трудно понять, как компетентные и беспристрастные присяжные могли вынести иной вердикт. У обвинения не было никаких вещественных доказательств, связывающих Споллина с местом преступления. Они не смогли связать его с предполагаемыми орудиями убийства или доказать, что он находился рядом с кабинетом мистера Литтла в ночь смерти кассира. Самым разрушительным доказательством против Споллина стало заявление двух его собственных детей о том, что он солгал о своем местонахождении в вечер убийства, однако несоответствия в их показаниях, безжалостно разоблаченные в ходе перекрестного допроса, сделали их вклад практически бесполезным.