Убийство на вокзале. Сенсационная история раскрытия одного из самых сложных дел 19 века

«Джеймс Споллин, я арестовываю вас по подозрению в причастности к убийству Джорджа Сэмюэля Литтла на Бродстонском вокзале вечером тринадцатого ноября 1856 года».

Детективы ушли с задержанным, оставив после себя брожение домыслов и полное отсутствие надежды на продуктивный день в цеху. Их путь лежал в ближайший полицейский участок на Фредерик-Лейн, где они передали Споллина дежурному сержанту, проинструктировав его, что подозреваемого ни в коем случае нельзя оставлять одного. Отдав мистера Споллина под стражу, детективы разошлись. Инспектора Райана ждали в суде для дачи показаний по другому делу, однако мистер Гай вернулся на станцию, чтобы продолжить поиски.

Как только Мэри Споллин показала им, где спрятаны деньги, детективы поняли, почему они так долго оставались ненайденными. Тайники были не только труднодоступными, но и опасными, и в то, что Споллины сумели добраться до них в темное время суток, почти не верилось. Первое место, на которое указала Мэри, находилось в юго-западном углу периметра станции, рядом с гаванью канала и с другой стороны погрузочного двора, на который выходили окна из кабинета мистера Литтла. Поезда, перевозящие грузы или скот, заканчивали свой путь здесь и выгружали содержимое вагонов на две широкие платформы без навеса. За платформой, предназначенной для скота, две параллельные стены, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга, обозначали границу между территорией железнодорожной станции и двором Рабочего дома Северного Дублина. Когда полицейские заглянули за стену со стороны станции, они увидели мутную траншею глубиной около пяти метров, дно которой было усыпано камнями и гравием. Ряд кирпичных контрфорсов разделял траншею на отсеки, каждый размером примерно четыре на полтора метра.

Миссис Споллин не могла вспомнить, в каком именно из отсеков лежали деньги, так что было принято решение обыскать их все по очереди. Лишь в четвертом отсеке полицейские что-то нашли. Джеймс Мирес, один из констеблей, обратил внимание на груду камней в одном из углов, поверх которой лежал огромный булыжник. Подняв этот камень, он увидел отсыревший и сгнивший кусок хлопчатобумажной ткани, в который было что-то завернуто. На дне траншеи было темно, однако он сразу понял, что внутри лежали деньги. Крикнув суперинтенданту, что он что-то нашел, Мирес осторожно просунул руки под истлевшую ткань, завернул сверток в свой собственный носовой платок и отнес его наверх мистеру Гаю. Миресу не терпелось посмотреть, что же он обнаружил, однако суперинтендант решил, что лучше подождать, пока они не окажутся в помещении, чтобы спокойно осмотреть сверток без риска потерять ценные улики. Констеблю было велено отнести свою драгоценную ношу на вокзал и положить ее где-нибудь под замок. После этого суперинтендант Гай поспешил в другое место на территории станции, где вторая поисковая группа приступила к еще более опасной операции.

В нескольких сотнях метров от платформы для скота находилась уборная, которой пользовались рабочие погрузочного двора. Она не была соединена с канализацией, и все отходы стекали в ручей – официально реку, известную как Бредог, – который протекал вдоль одной из сторон периметра станции частично под землей. Миссис Споллин утверждала, что ее мужу удалось спрятать часть денег в этом канале, для чего он прополз через водосточную трубу, однако никому из полицейских не удалось протиснуться через крошечный проем. Вместо этого они подняли доски пола уборной, обнажив пропасть, в которой на глубине около семи метров бурлила вода. Один из констеблей, Джеймс Доннелли, храбро вызвался спуститься по лестнице в зловонную пустоту. Поплескавшись несколько минут вслепую, он продвинулся в туннель, уводящий ручей под железнодорожную линию, и там обнаружил искомый тайник. Руками он нащупал в темноте цилиндрический предмет, лежавший на кирпичном выступе по одну сторону от основного русла. Он был тяжелым, но Доннелли, хоть и с трудом, удалось поднять его по лестнице.

Когда он опустил находку на гравий, при дневном свете стало понятно, что это ведро, изготовленное путем распиливания старого деревянного бочонка на две части. Внутри находился прогнивший холщовый мешок, который лопнул, когда Доннелли попытался его поднять, и на землю посыпались монеты – более 67 фунтов стерлингов в серебре и меди. Но это было не единственное, что находилось в ведре. Под мешком лежало какое-то глинистое вещество, которое один из полицейских признал красным свинцом, также называемым свинцовым суриком, используемым малярами в качестве грунтовки для металлических поверхностей. В сыром воздухе под туалетом он затвердел, как бетон, и только после нескольких сильных ударов кувалдой его удалось разбить на куски. В середине этой массы констебль обнаружил еще одну улику: небольшой навесной замок из латуни.