Убийство в новогоднюю ночь

– Нет. Ефим, несмотря ни на что, нуждался в дружеской поддержке. К тому же я никогда не злоупотребляла общением с ним.

– В отличие от младшей сестры вашей подруги?

– Что есть, то есть, – вынуждена была согласиться Анна Даниловна. – Сначала я даже думала, что Свете удастся женить на себе Ефима.

– Но не удалось?

– Нет.

– И тогда она вышла замуж за другого?

– Да, вышла. Но я бы не назвала ее семейную жизнь счастливой.

– Почему?

– Ее супруг звезд с неба не хватал, чем сильно разочаровал Свету. В результате ее неудовлетворенных ожиданий супруги отдалились друг от друга, каждый из них жил сам по себе. Думаю, что на развод Ульян не подал только из-за дочери. А теперь его уже нет в живых.

– У него была другая женщина?

– Не знаю.

– Светлана Макаровна не жаловалась вам на мужа?

– Нет, у меня такое впечатление, что ей было безразлично, есть у Ульяна другая или нет ее.

– А какие отношения были у Даши с отцом?

– Хорошие. Даша его любила.

– Вы не знаете, у Светланы Макаровны никогда не было романа с Ефимом Яковлевичем? – спросила сыщица.

– Никогда, – уверенно ответила Федотова.

– Почему вы так уверены в этом? – усомнилась Андриана Карлсоновна.

– Потому, – усмехнулась Федотова, – что, если бы у Светы с Ефимом хоть один только раз было бы что-то, она его уже не отпустила бы. Знаете, как говорят, увяз коготок, и всей птичке пропасть. Ефим это отлично понимал, поэтому был осторожен.

– Правильно ли я вас поняла, – решила уточнить Андриана, – что Светлана Макаровна как женщина не нравилась Ефиму Яковлевичу?

– Скорее дело в другом, – осторожно проговорила Федотова.

– В чем же?

– Ефим не хотел жениться на сестре своей жены. Вы можете думать об этом, что хотите. Но у Ефима было такое предубеждение.

«Что ж, у всех свои тараканы», – подумала Андриана Карлсоновна и спросила:

– Но Дашу он считал своей племянницей?

– Да, считал, – подтвердила Федотова.

– И намеревался оставить ей какое-то наследство?

– Какое-то да, – согласилась Анна Даниловна, – но какое именно, неизвестно. К тому же сама Даша, став совершеннолетней, сознательно стала отдаляться от Ефима.

– По той причине, что ее мать слишком старалась, чтобы это наследство было как можно больше?

– Правильно. Даше было противно, как она мне сама сказала, смотреть на унижение матери и все Светины ужимки. Теперь же, когда Даша собралась замуж за обеспеченного человека, она и совсем может перестать ездить к дяде.

– И Ефиму Яковлевичу это известно?

– О чем-то он сам давно догадывался, и ему, естественно, отношение племянницы покойной жены могло казаться обидным. Теперь же Даша познакомила его со своим женихом и чуть ли не открытым текстом дала понять, что ни в каких подачках она не нуждается.

– Откуда вы знаете, что она дала ему это понять?

– Оттуда! Я хорошо знаю Дашу. Знаю, что она познакомила Долевича с дядей. И потом я навещала Ефима уже перед самым застольем, когда все остальные уже побывали у него, и он пожаловался мне на то, что Даша стала колючей и что она невзлюбила его ни за что ни про что.

– Вы попытались объяснить Ефиму Яковлевичу, что происходит на самом деле?

– Попыталась, – кивнула Анна Даниловна, – но Ефим уже сам серьезно болен и у него нет ни сил, ни желания разбираться в психологии чужой души.

– Получается, что Дарья может остаться без наследства?

– Может, – кивнула Федотова и добавила – К ее полному удовлетворению. Я уверена, что, если даже Ефим что-то оставит девушке, она откажется вступать в права наследования.

– Из-за предстоявшего ей брака с Долевичем?

– Думаю, что и не будь его, она все равно отказалась бы.

– Но ее мать будет против!

– Не исключено, что, если Светлана не оставит дочь в покое, Даша просто сбежит из дома.

– Анна Даниловна, как вы думаете, я могу поговорить со Светланой Макаровной?

– Я бы вам не советовала этого делать, – ответила Федотова, – даже не буду объяснять почему. Да и сама Светлана навряд ли изъявит желание разговаривать с вами.

Андриана Карлсоновна поднесла ко рту чашку с кофе и допила уже начавшие остывать остатки. «Как жаль, – подумала она, – что гадание на кофе не может подсказать правильного решения».

– А вот Дарья, которая не в восторге от материнских маневров, очень даже может согласиться на разговор с вами, – донесся до нее голос Федотовой. – Тем более что с Захаром у девушки были неплохие отношения.

– Да?

Федотова кивнула.

– А что связывало девушку с Захаром Яковлевичем?

– Ничего не связывало, – отмахнулась женщина, – просто Даша жалела его.

– Вы тоже его жалели?

– Даже не знаю, – ответила Федотова. – Конечно, у Захара не все гладко сложилось в жизни. Но ведь он и сам не прикладывал усилий, чтобы устроить свою судьбу.

– То есть?

– Плыл по течению. Я помню его жену Ксюшку. Очень милая была молодая женщина, симпатичная, веселая. Так Захар и палец о палец не ударил, чтобы удержать ее и сохранить семью.