Убийство в Тамбовском экспрессе

— Весной прорастут, летом заплодоносят, — отрезала я. — Не уходи от темы.

— И не надо мне никакой таблетки, — пошел Олег на шантаж. — Поболит и перестанет.

— Да кто ж тебе теперь ее даст? — ласково пропела Наташка. — Пытать будем. Ир, убери аптечку, а то все содержимое на пол вывалишь. Ты, болезный, правду-то от боевых подруг не скрывай.

— А я и не скрываю. Просто не совсем уверен, что не ошибаюсь. Видел похожего типа всего один раз, да и то в глазок Ириной входной двери. Это посыльный из команды Анастасии. Я ж вам рассказывал. Представившись работником милиции, вместе с дружками пытался проникнуть к вам. Тот самый мужик, которому удалось потеснить вашу соседку и шагнуть в коридор. Я его в профиль узрел, но «белобрысость», как говорит Ирина, показалась мне главной приметой. Клянусь, я его ни до ни после этого не видел. Никак не могу понять, каким образом он связан с Мусаловым! И я действительно согнулся на дороге только потому, что боялся быть узнанным. Этот мужик вполне мог видеть меня у Анастасии.

— То-то меня постоянно терзали смутные сомнения по поводу «мальчиков на побегушках» Анастасии! — обрадовалась я. — Классический пример того, как к разгадке можно притянуть за уши любые обстоятельства. Я попыталась это сделать, выдвинув версию о принадлежности ребяток к стрелково-охранной команде последнего любовника Анастасии.

— А что в ней плохого? — удивилась Наташка. — Человек разобрался в своих чувствах, понял, как заблуждался, и дал им задание незамедлительно устранить любое препятствие для возвращения к мужу этой…

Машина резво подскочила на снежном ухабе. Не договорив, подруга смиренно переключилась на извинения перед Всевышним за все прегрешения, содеянные ею после последнего раскаяния. Ну а я принялась уверять Олега, что никаких «мальчиков» на посылках у Анастасии нет и не было. Все очень просто.

— Поняв из твоего рассказа, что на тебя идет охота не только с ее стороны, Настенька сорвалась с места и быстренько прикатила к тебе. Причем на обыкновенном такси. Убеждать твою светлость в отсутствии у нее активных помощников не стала, мало того, обернула их визит к нам в свою пользу. В результате ты ради жены, подозреваемой в хищении шубы, согласился даже на крайний вариант — продать свою квартиру и возместить убытки. Расслабься. По крайней мере, угрозы со стороны Анастасии тебе уже не страшны. Пусть отвоевывает свою шубу у Мусалова. Расслабился?

Олег пробурчал что-то невразумительное.

— Молодец! — похвалила его я. — А теперь снова мобилизуйся. Как ни печально, но количество наших недоброжелателей не уменьшилось. Непонятно, что этим странным сотрудникам с мигалками от нас надобно.

— О! Куда это меня занесло? — озадачилась Наташка. — Вы своими баснями сбили меня с пути истинного!

— Киевское шоссе, — злорадно доложил Прутков, — приснопамятный поворот на Офигеево. До сих пор не пойму, правильное ли это название. Справа кладбище, только раньше я о нем умолчал.

4

Вильнув пару раз на дороге, подруга пришла в себя и остановилась.

— Знаешь, Прутков, мою слабость. Раньше тебя к вечному покою не тянуло, а сейчас, значит, созрел? Вот только не рассчитывай на доставку, сам добежишь, романтик. Видок у тебя что надо, за вурдалака сойдешь. Так и знала, добром эта поездка не кончится! Слушайте оба. Хватит дурью маяться, немедленно прекратите свои страшилки. Давайте поговорим о чем-нибудь хорошем. Смотрите, как быстро темнеет, да и ветер поднялся. В глазах бог знает что мерещится, сплошные козы, плюющиеся шипами роз. Скорее бы домой вернуться. — Наташка неожиданно притихла. — Да что ж такое! Мама дорогая, не могу тронуться с места. Прямо как в мистическом триллере.

— Высадите меня здесь, — решительно потребовал Прутков. — Я уверен, моя жена у Мусалова.

— Да кто тебя держит?! — снова взорвалась подруга. — Все к твоим услугам. Даже машина стоит как вкопанная. Или ты предпочитаешь, чтобы тебя вынесли на руках? Так мои заняты, а Иркины — запасные, их беречь надо. Ей еще машину до столицы толкать. Единственное, чем могу тебе помочь — качественным пинком под зад. Хочешь нас бросить на произвол судьбы, бросай! В такое время ни одного порядочного идиота с машиной не остановишь.

— Сними машину с ручного тормоза, — словно не замечая Наташкиной истерики, спокойно посоветовал Прутков. — Ехать пора.

— Да? — мило поинтересовалась подруга, мигом настроившись на спокойную волну. — Надо же… Спасибо за информацию. В порядке благодарности за быстрый ремонт я тебе обещаю, что с утра мы сюда вернемся с ОМОНом. Пора разгромить бандитское гнездо Мусалова.

Подруга медленно тронулась с места и снова остановилась, решив немного отсидеться, чтобы окончательно успокоиться — педали не чуяли над собой ног.

— Ир, достань из бардачка атлас дорог, веером будет, а заодно поведай хоть какие-нибудь благие вести, только не в стихотворной форме. Слышала, как Пруткова переклинило?

— Да что тут вещать? — вздохнула я, передавая Наташке атлас. — Он прав, Ульяна находится у Мусалова.