Убийството на художника

- Парите - обади се Лакост. - Не им достигат. Всъщност не са им достигали. Сега са богати, разбира се, но преди смъртта на госпожица Нийл са били направо голтаци. Клара Мороу е от скромно семейство, така че е привикнала да бъде пестелива, но не и съпругът й. Питър Мороу е роден и отгледан в центъра на Монреал, семейството му е заможно. Учил е в най-добрите училища. Разговарях с една от сестрите му. Беше пестелива с думите, но и така стана ясно, че семейството им не е никак доволно от избора му на кариера. За което, естествено, обвиняват Клара. Искали Питър да се занимава с бизнес. Семейството му го счита за разочарование, или поне така мисли майка му. Което е много лошо, защото по канадските стандарти той си е голяма звезда в света на изкуството. Миналата година е продал картини на обща стойност десет хиляди долара, но този доход пак ги класира под нивото на бедността. Клара е продала картини на стойност хиляда долара. Водят много скромен живот. Колата им се нуждае от основен ремонт, както и домът им. През зимата Клара дава уроци по изобразително изкуство, за да могат да си плащат сметките, а понякога се занимават и с реставрация. Едва свързват двата края.

- Майка му жива ли е още? - запита Гамаш, за да направи няколко бързи сметки.

- На деветдесет и две години е - отвърна Лакост. - Жива мумия, но още диша. Вероятно ще ги надживее всички. Семейното предание твърди, че когато една сутрин видяла съпруга си починал до нея, се обърнала на другата страна и продължила да спи. Защо да се безпокои?

- Разполагаме само с голото твърдение на госпожа Мороу, че с мъжа й са нямали представа какво гласи завещанието - каза Бовоар. - Възможно е госпожица Нийл да ги е информирала, че стават наследници, нали така?

- Ако толкова са имали нужда от пари, не е ли по-логично да отидат при нея с молба за заем, отколкото да я убият? - запита Гамаш.

- Може и да са го направили - отвърна Бовоар, - а тя да им е отказала. След което не им е оставало нищо друго, освен да я примамят в гората. Един от двамата я е извикал сутринта в 6,30 и я е помолил да не взема кучето. И тя е отишла. Без каквито ида било въпроси.

Гамаш трябваше да се съгласи, че това е вариант.

- И да не забравяме, че Питър Мороу има награди за стрелба с лък. - Бовоар бе осенен от вдъхновение. - Старите дървени лъкове са му специалност. Твърди, че стреля само по цели, но кой знае? А и както разбрахме, замяната на тъп наконечник за стрелба по мишена с ловен е фасулска работа. Може да е взел необходимите принадлежности от клуба, да е убил госпожица Нийл, след това да е почистил лъка и стрелата и да ги е върнал по местата им. Дори и да бяхме открили отпечатъците му или някакви влакна по тях, не би означавало нищо. Нали редовно ги използва.

- Бил е част от журито, одобрило творбата й. - Лакост явно започваше да харесва тази теория. - Да предположим, че е изпитал ревност заради това, съзрял е потенциала й на художник и е превъртял или нещо такова...

Тя рязко спря. Никой от присъстващите не можеше да си представи Питър Мороу като „превъртял“. Но Гамаш бе наясно, че човешката психика е сложно нещо. Понякога хората реагират на определени неща по начин, който не могат да си обяснят. И често пъти реакцията им е акт на насилие - физическо или емоционално. Като нищо можеше Питър Мороу след продължителна борба с картините си и в търсене на одобрение от семейството си да е съзрял гениалността в творбата на Джейн Нийл и да не е могъл да я понесе, обсебен от ревност. Възможно беше. Не много вероятно, но възможно.

- Кой друг? - запита Гамаш.

- Беи Хадли - обади се Лакост. - Той също е добър с лъка и има достъп до онези в клуба. Пък и е бил доверено лице на госпожица Нийл.

- Но е без мотив - отбеляза Гамаш.

- Вярно, тук мотивът с парите отсъства - призна Лакост. - Имотите му са на стойност милиони долари. Всички наследство от майка му. А и преди това е живял охолно.

Никол изсумтя. Ненавиждаше всички онези богаташчета, които цял живот чакат да погребат майка си и баща си, за да се докопат до семейното имане.

Бовоар се престори, че не забелязва реакцията й.

- Възможно ли е да е имал друг мотив? Лакост, да сте намирали още нещо сред документите, които открихте в дома на Джейн Нийл?

- Нищо.

- Дори дневник?

- Како изключим онзи със списъка на хората, които желаят смъртта й.

- Е, с това трябваше да започнете - изсмя се Бовоар.

Гамаш огледа списъка със заподозрените. Йоланд и Андре, Питър и Клара, Беи Хадли.

- Има ли други? - Бовоар тъкмо затваряше бележника си.

- Рут Зардо - заяви Гамаш и обясни защо.

- Значи нейният мотив е да не допусне Джейн да разкаже на всички какво е направила преди шейсет години - обобщи Лакост. - Но не е ли много по-лесно да убие Тимър, за да й запуши устата?

- Действително. И мен ме безпокои тази мисъл. Не можем да знаем със сигурност дали Рут Зардо не е убила Тимър Хадли.

- Може би Джейн по някакъв начин го е разбрала - предположи Лакост.