Убийца яутжа (СИ)

Киан’дэ поднялся, направляясь к выходу и проверяя оружие, которое он захватил с собой. Он вынужден был взять в руку ножны со своими хатигани, и, пока шёл, медленно закинул их за спину и закрепил эластичные ремни.

Он вступил в темное пространство, окружённое стальной прочной сеткой. Издалека слышался гул толпы. Киан’дэ вдруг поразился, как это напоминает ему его первый ритуальный бой…

Немного помедлив, он склонил набок голову и всмотрелся в темноту, поблёскивая глазами, а после сделал шаг вперёд и ступил во мглу арены.

Алиса была уже там, на трибунах. Сидя во втором ряду, она прекрасно видела всех чемпионов — разного ранга, и отмечала, что на сей раз открыто целых восемь выходов.

Что означало только одно: бой будет очень кровавым.

Тихо улыбнувшись, Алиса облизнула губы и неожиданно подумала: если он выживет, этой ночью он будет принадлежать только ей.

Это не могло не возбуждать.

— Ты знаешь, кто он?

Доджсон закурил, мягко выдохнул облако дыма и овеял им своё худощавое лицо.

— Хищи говорят, он — кто-то вроде их киллера. — Он поморщился, снова затянулся.

— Да?

— А почему ты удивляешься? Кто-то же должен выполнять за них грязную работу, — Доджсон хмыкнул. — Но мы планируем крупно на нем сыграть. Он и ещё вот эти морды… вот, трое…наши фавориты.

Алиса внимательно вглядывалась в полумрак и наконец увидела того, кого так хотела увидеть.

Это был он. Алиса подобралась, чувствуя, как поневоле руки, которые она сжимала на подлокотниках кресла, стали влажными.

Читать под Lionheart — Valley of Death / Born Feet First

Он вышел из четвёртого отсека одновременно с остальными — и уверенно двинулся по узкому проходу, окружённому подогретой предыдущими боями толпой. Не обращая внимания на кричавших, он безразлично посматривал сквозь маску по сторонам. Как и другим чемпионам, на тело его была нанесена светящаяся краска, покрывшая торс, руки и спину узорами.

Не сказать, чтобы он был самым крупным и высоким из собравшейся на арене восьмерки, или самым мускулистым, или самым свирепым на вид. Но было в нем что-то такое, что его от остальных неуловимо отличало.

Алиса сощурилась, подавшись вперёд.

Будет очень жалко, если сегодня его убьют. Она рассчитывает на горячую ночь…

Улыбнувшись своим мыслям и закусив губу, она с интересом посмотрела на хищника. Она знает, как его зовут, но про себя звала его исключительно пугалом: не хочется привыкать к нему, когда вскоре с ним предстоит попрощаться.

Усмехнувшись, Алиса смотрела, как его запястье приковывают к руке молодого, но крайне перспективного охотника, покрытого зелёными рисунками, и ее обуяла досада. Черт возьми, этим хищом она планировала заняться позже — после того, как она закончит с пугалом. Он был тоже весьма неплох. Высокий, атлетически сложенный, с тонкими изящными жвалами и голубыми, удивительно человеческими глазами. Среди многих яутжа он выделялся своим мастерством владения холодным оружием, так что даже интересно, кто нынче одержит верх: Киан’дэ или он.

Пугало равнодушно посмотрел на цепь, но по тому, как резко он отвернулся и как напряглись его руки и плечи, Алиса поняла, что его цепь уже бесит, как и факт того, что драться придётся не в одиночку.

А он с норовом.

Против них двоих поставили шестерых яутжа — матёрых убийц без чувства справедливости или чести.

Алиса в нетерпении подалась вперёд. Ее возбуждали кровавые бои на арене, и чем больше было пролито крови яутов, тем сильнее она чувствовала распаленное желание внутри.

А если его убьют?..

Придётся найти того, кто погасит это желание. Хотя вряд ли он будет так хорош, как пугало.

Громкий и резкий удар гонга заставил ее отвлечься от своих мыслей и внимательно вглядеться в полумрак арены. Высокий охотник покосился на пугало и активировал на руке наруч, в то время как сам пугало снял с заплечных ножен один из своих клинков, провернув его в ладони.

Шестерка рассредоточилась вокруг чемпионов, постепенно окружая их и заставляя разом обращать внимание на разные стороны.

Охотник хотел было двинуться вправо, но — вот незадача — пугало встал, как вкопанный, и даже не намеревался шевелиться, пристально следя за противниками.

Охотник вновь потянул его за собой. Пугало от сильного рывка сделал непроизвольный шаг, но затем крепко встал обеими ногами, упершись ими в арену, и резко намотал на предплечье цепь, притягивая к себе Охотника и издавая назидательный, низкий рык.

Но не успели эти двое поделить пальму первенства, как их уже атаковали.

Пугало был наготове. Он легко ушёл от парных шакрамов, скользя навстречу им и уворачиваясь. Охотник вынужден был следовать за ним, успевая проскочить правее летящих лезвий, но остановился, поскольку справа на него набросился вооруженный массивным топором хищник.

Охотник скрестил с ним меч, фехтуя, однако левая рука его была пристёгнута к Пугалу, и это явно ему мешало.

Уклонившись от колющего удара копьем — один раз, второй — Пугало махнул клинком, но был случайно отдёрнут в сторону Охотником. Он едва не получил копьем вбок и, свирепея, рванулся вперёд и одним размашистым ударом раскроил череп зеленокожему яуту с копьем.