Убить Саламандру

Взгляд его упал на ноги.

«Может я хоть смогу стать принцем в белых кроссовках».

В дверь постучались, и Влад от неожиданности выронил сигарету. На той стороне послышалось его имя.

— Алина? — громким шёпотом позвал он в щель, нагибаясь за упавшим мусором, сразу же отправившимся в ближайшую урну. Макс с него ещё спросит.

Дверь приотворилась, являя половину девушки, освещённую полоской света. Вторая половина скрывалась в тени маленькой комнаты, выходящей в коридор. Она выглядела бледной и взволнованной, нервно теребя кончик своей косы.

— Всё хорошо? — тут же спросил Влад, проникая внутрь и прикрывая за собой дверь.

Алина сначала кивнула, но потом неуверенно закачала головой.

— Анку они не трогали. Боятся. Но вот Анатолий Олегович, — Захарова сглотнула подступившую желчь. — Теперь, когда его слова о появлении Анки подтвердились, его допрашивают с новой силой, выпытывая все подробности, — Алина вцепилась Владу в край куртки. — Они думают, что он покрывал Анку, и собираются казнить его вместе с дочерью.

— В смысле казнить? — Влад одёрнул вцепившуюся руку и успокаивающе сжал её в своих ладонях.

— То и значит, Влад. А ты думал, что они будут делать с Анкой? Они готовят публичную казнь, расстрел на Дворцовой площади, — огромные глаза Алины сверкали в полутьме, широко раскрытые от ужаса, который она узнала. — Сейчас мама обзванивает все доступные ей газеты, телеканалы и новостные интернет-сайты, созывает всех на пресс-конференцию. Это будет сюрпризом для всего мира.

— Когда? — с волнением спросил Влад.

— Сегодня на закате.

В голове у Влада взорвался гром, сменившийся холодным проливным дождём, затопившим лёгкие. Накатила тошнота и он сделал шаг назад, упираясь в закрытую дверь.

— У нас мало времени, — упавшим голосом произнёс парень.

Алина молча кивнула и приотворила другую дверь, ведущую в коридор.

— В отделении не бывает одновременно много асфалийцев, поэтому четвёртый этаж у них пустует. Анку поместили туда, подальше от любопытных глаз, приставив двух охранников на этаже.

— Так мало? — Влад присоединился к Алине, выглянув в коридор, но Захарова оттолкнула его, снова прикрыв проём.

— Её по рукам и ногам связали кварциминиевыми цепями, — Алина прислонилась к закрытой двери и опустила голову. — Этого должно быть достаточно.

Второй раз за этот небольшой промежуток времени в голове у Влада громыхнуло. Кварцимин — сплав, который открыли незадолго до Слома. Полезное, казалось бы, свойство — выработка электрического тока при резком ударе, — оказывалось бесполезным в связи с необычайно низкой прочностью и износостойкости сплава. Чрезмерная лёгкость и гибкость не позволяла создавать объёмные предметы, они буквально колыхались на ветре. А дорогостоящее производство и вовсе делало его бесполезным. До Слома.

Один из самых эффективных способов обезвредить Сломанного — обездвижить его. Электрический ток справляется с этим лучше всего, оглушая жертву и сводя её мышцы судорогой. Сформированные более четырёх лет назад асфалийские отряды активно использовали всевозможные шокеры, и это работало. Позже, когда охота началась и на содействующих Слому обычных людей: тех, кто подозревался в укрытии поражённых людей, тех, кто притворялся Сломанным, тех, кто говорил, что знает информацию, недоступную властям — асфалийцам понадобилось орудие надёжнее, которое не могло случайно убить человека, как случалось ранее. Асфалия не хотела терять возможных свидетелей.

Три с лишним года назад капитан Московского отделения узнал об этом чудо сплаве, открытом соотечественниками, и приказал изготовить для Асфалии оружие. Сначала это был травматический пистолет, но пуля не давала нужного эффекта шока, скорее просто травмируя. Затем появились диски, которые асфалийцы кидали на манер японских сюрикенов, но они снова не давали достаточно тока, теряясь в руках потерявших меткость сотрудников. Дубинки, палки, биты — тоже ушли мимо, они ломались после одного удара. Тогда, решив направить взор не на восточных, а на западных братьев, учёные предложили взять пример с ковбоев и их лассо. Естественно, они не могли сделать верёвки из сплава, но зато звенья цепи оказались прочными. При поломке их легко можно было заменить, а промазать хлыстом оказалось сложнее, чем сюрикеном.

После долгих наработок и экспериментов сплава осталось немного, а его производство всё также оставалось дорогим, трудоёмким и долгим, поэтому и количество цепей было строго ограничено на каждое отделение. Если на Анку они потратили две-три таких цепи, то это окупало батальон охранников: Рудольская просто не сможет сдвинуться с места, не теряя сознание каждый шаг.

Влад положил руки на плечи подруги, заставив её поднять голову. Они были одного роста: выше Анки, но ниже дылды-Макса. Однако сейчас Влад казался внушительнее — с горящими глазами и пылающим сердцем, от него исходил жар уверенности, зажигающий фитиль надежды на успех в груди Алины.

— Давай решать проблемы по мере их поступления, ладно? — Влад улыбнулся и отпустил Захарову. — План без изменений?

Алина улыбнулась в ответ, заправив выбившуюся прядь за ухо.