Убить Саламандру

— Да, — она как можно твёрже кивнула и достала из кармана связку ключей. — Это ключи от решёток в коридоре. Цифры на ключах совпадают с цифрами, нарисованными краской в верхнем левом углу ограждения. Анка в кабинете 411. Это сразу справа от лестницы. Сейчас я выйду, как услышишь шум, выходи. Макс тебя дальше проведёт, да?

Внезапно в ухе у Влада застрекотало и послышался гулкий голос друга.

— Конечно.

Влад схватился за виски, стараясь унять гудение, вызванное микронаушником.

— Ты всё это время нас слышал? — негодующе проговорил Кузнецов, вспоминая, не сказал ли он чего-то дискредитирующего.

— Это ты незатыкаемый болтун, — Влад был уверен, что Высоцкий сейчас улыбается. — А я, пользуясь известной пословицей «молчание — золото», зарабатываю себе на жизнь. Меньше болтаешь — больше тебе расскажут, Влад.

— Никто тебе ещё не рассказал, что пыхтеть, как чёрт, давно не модно? — Влада успокаивала поддержка друга. Алина будет далеко, а вот Макс сопроводит его на нелёгком пути.

— И это мне говорит человек, который носит одежду деда. Лучше, Алина, скажи, как ты собираешься отвлечь на себя охрану?

Даже в полутьме Влад заметил, как Алина приосанилась, дёрнув плечами. Она поправила несуществующую складку и сложила руки на груди:

— Увидите, мальчики. Привлечь внимание — это моя работа, — с этими словами она выскользнула из комнаты, оставив Влада одного. Почти.

— Она ведь в курсе, что надо отвлечь, а не привлечь внимание? — спросил Кузнецов в пустоту. Пустота ответила ему смешком: Макс примерно догадывался, что творилось в голове подруги.

Спустя время Влад услышал топот пробегающих рядом с его укрытием людей, а Макс в наушнике сказал: «Пора».

В коридоре было пусто, только вдалеке слышался неразборчивый шум: то ли крики, то ли падающая мебель — словно в другом конце здания начался настоящий шторм. Влад не стал ничего уточнять, понимая, что времени в обрез. Вдоль коридора находилось несколько решёток, которые он успешно преодолел с помощью связки ключей, переданной от Алины, поднялся по лестнице до четвертого этажа, где в конце коридора у очередного ограждения его ждали охранники, и затих. Рация одного застрекотала, затем и вторая, и оба охранника покинули свой пост, даже не подозревая, кого они охраняют, и что им будет за самоволку. Влад вовремя спрятался за дверью, ограждающей лестницу от коридора, когда двое молодых парней в чёрной форме выскочили на лестничную площадку и пробежали вниз. Путь свободен, Кузнецов двинулся к своей цели, предвкушая радость встречи.

*************************************************

21 июля. 16:48

Дверь скрипнула, вырывая Анку из воспоминаний, и перед ней предстал тот, о ком она думала.

Влад торопливо прикрыл за собой, тихо ругаясь на асфалийцев, которые не могут позволить себе купить хоть немного масла.

Анка не могла поверить своим глазам: Влад здесь, он пришёл за ней. Она несильно дёрнула левой рукой, вызывая ток. Больно. Значит она не спала. На глаза начали наворачиваться слёзы от взгляда на эту тёмную лохматую макушку, а губы расходиться в стороны, но следом пришли слова, с улыбкой сказанные Фёдором Михайловичем: «Твои друзья? Те, кто сдал тебя нам?». Зарождающаяся улыбка увяла с вернувшейся надеждой.

Влад повернулся к Анке. Оплетённая четырьмя (а не двумя-тремя как он думал) кварциминиевыми цепями, потрёпанная, в слегка опалённом платьем в местах, где путы прикасаются к нему, с распухшей губой, но в общем живая и целая подруга вызвала у него шквал эмоций: от облегчения до беспокойства — взгляд этих изумрудных глаз готов был приковать на месте. Он подошёл ближе.

— Я нашёл тебя.

Он хотел сказать Максу, что нашёл её, но вид подруги смешивал все мысли в кучу и выбрасывал вон из головы, оставляя только образ рыжеволосой девушки.

— С тобой всё хорошо? — вопрос Влада вызвал усмешку у Анки. — Ну да, всё не так радужно. Времени мало: Алина сейчас внизу отвлекает охрану, Макс ждёт снаружи, а мне нужно побыстрее тебя освободить, — Кузнецов принялся рассматривать путы. Приблизив палец поближе к одной из цепи, он почувствовал вибрацию, а волосы словно начали вставать дыбом. — Жаль, что Макс никогда не рассказывал, как снимать кварцимин. А, точно! Макс! Как снять кварцимин, не навредив человеку? — Он выпрямился и вслушался в микронаушник. Тишина. — Ма-а-акс? Эта штука что, уже сломалась?

Влад вытащил наушник из уха и потряс перед собой. Внешне он оставался таким же, но из него не вылетало ни звука. В последний раз он слышал друга на лестничной площадке, когда мимо пробежали охранники. Но после — ничего.

— Ладно, разберёмся без компьютерного гения, — Влад вставил наушник обратно, на всякий случай, и снова наклонился к цепи. — Если я начну дёргать, то нас обоих шибанёт током. Цепи не завязаны, а будто соединяются друг с другом, может стоит просто потянуть? Ай! — Он легонько потянул за один конец. Под кожей пальца проползла электрическая змея, исчезнувшая в предплечье. Анка тоже скривилась, и Влад поспешил отойти, чтобы снова не причинить ненароком боль.