Убивая маску

Пообщался с главой Рода Хэгури. Императорские вассалы, контролирующие Канцелярию, мне были интересны в разрезе уточнения по землям Токугава, которые они захватили в Малайзии. Да и не только Токугава. Меёуми тоже так и не дали ответ по его землям. В общем, самый главный Хэгури так и не дал внятного ответа, но судя по намёкам, больше никаких территорий на Калимантане Император признавать не намерен. Что ж, ну и в жопу Императора с его признанием, значит, у Токугава и Меёуми будут неподтверждённые Родовые земли. Тоже интересный вариант. Опасненько, но перспективно. Тем более, что Род Меёуми точно войдёт в состав моего клана, а значит, и на его земли претендовать никто не посмеет. С Токугава сложнее – не факт, что они согласятся войти в мой клан, и не факт, что я вообще им это предложу. Раньше хотел, но чем ближе получение клана, тем больше сомнений в том, кого приглашать. Например, братья Кадзухиса. Раньше Кента в их истории был для меня однозначно не прав, а теперь я даже и не знаю. Вот смотрю и не вижу, за что им давать Герб. Они прекраснейшие техники… но и всё. Давать Герб за это? Какие у них достижения? А никаких. Только отец, который, по рассказам знающих его, был волшебником среди техников. Но их отец мёртв, и пусть умер он героически, сыновьям-то его за что Герб давать? Даже не так. За отца и, что уж там, Фантика, который был их дедом, я готов дать им Герб, но точно не в составе клана. И да, пожалуй, так и поступлю – предложу Герб Свободного Рода, а там пусть думают.

Поставлю точку в этой истории.

Самый неприятный разговор состоялся где-то в середине приёма, когда к нам с Норико подошла Акэти Торемазу. Маленькая, миленькая, в этой своей чёрно-серебряной юкате – супер миленькая… Только вот видеть мне её не хотелось. Не из-за того, что я был на неё сильно обижен, а как раз из-за того, что разговор бы с ней предстоял непростой. Но, видимо, чему быть, того не миновать.

– Здравствуй, Норико, – произнесла она тихо, не поднимая взгляда. – Синдзи. Не уделишь мне пару минут?

Посмотрев на Норико и поймав ответный взгляд, огляделся. Только что ведь их видел… Ага, дед жены уже с кем-то общается, то есть отослать её на время некуда. Не к кому. А просто так бросать супругу ради этого разговора я не намерен.

– Говори, – обратился я к Торемазу. – Хотя, подожди, давай к стене отойдём.

Пока шли, Торемазу пару раз бросила взгляд на Норико, ей явно хотелось поговорить наедине, насколько это возможно в этом месте, но говорить что-то по этому поводу она не стала.

– Ты заблокировал мой номер, – произнесла она всё так же тихо.

Хоть бы дождалась, пока к забору подойдём.

– И я надеялся, что этого намёка тебе хватит, – ответил я.

– Но за что? – посмотрела она на меня.

Блин, сколько взглядов-то.

– Тебе вообще плевать на свой Род? – хмыкнул я. – Что ж… За враньё я тебя заблокировал. Ты меня им сильно обидела.

– О чём ты? – произнесла чуть громче. – Я никогда тебе…

– Хватит, – не дал я ей договорить. – Ты прекрасно знаешь, о чём я. От друга я такого не ожидал.

– Я не понима… – начала она было.

– Тогда нам не о чем с тобой говорить, – вновь оборвал я её на полуслове.

– Я… – опустила она голову. – Прости… Синдзи, я… Пожалуйста, прости. Я люблю тебя. Больше жизни. Но раз за разом ты отдалялся всё больше и больше. А потом моя семья что-то там в Малайзии сделала и всё совсем плохо стало.

– Мы были друзьями, – произнёс я с некоторым раздражением. – И мне было плевать на Акэти. Ты сама всё испортила.

– Прости…

Произносить вслух то, что она пыталась ложью от меня ребёнка получить, я не хотел. Видимо остатки дружеских чувств не давали это сделать. Слишком много взглядов. Узнай общество подоплёку, и Торемазу затравят. Не потому, что она совершила что-то из ряда вон плохое, это самое общество и само бы так поступило, просто будет повод ударить по Акэти. Ну и ко мне, возможно, подмазаться. Понятно, что накинутся не все, большинству на эту историю плевать будет, ну или просто мозги включат, но ей и четверти всего аристократического общества Империи хватит.

Остаток пути до забора, где мы втроём встали так, чтобы наши, моё и Торемазу, лица были видны минимальному количеству людей, прошёл в молчании. Гадский Император, наверняка ведь специально выбрал это место для приёма, чтобы гостям было максимально неудобно. Перед продолжением разговора я повернул голову вправо, и просительно улыбнулся двум старикам из кланов Акахоси и Идэ. Старики кочевряжится не стали и повернулись ко мне спиной. Теперь, наш разговор подсмотреть будет сложно. А подслушать и вовсе невозможно. Если, конечно, где-то рядом нет подслушивающих устройств.

– Итак, – заговорил я. – В принципе, я всё сказал. Если у тебя что-то есть, говори.

– Прости, Синдзи, прошу, – произнесла она, смотря в землю. – Дай мне шанс всё исправить. Больше никакой лжи, никогда. Я… – шмыгнула она носом. – Я ведь никогда не желала тебе зла.