Ублюдок

— Хватит, — тихо сказал Отакаши. — Ему достаточно. Он нам еще нужен. Живым.

Киро ничего больше не сказал. Устало прикрыл глаза. Попытался расслабиться. Однако не получилось. Неудобное положение. Боль в спине. Усталость. И истощенность недавней тренировкой. Все это мешало. Не давало покоя.

Тогда подросток снова принялся медитировать. И опять на грани сознания и реального мира. Это облегчало боль. Позволяло худо-бедно восстанавливать тело после полученных ударов. Но недостаточно. Сейчас бы поесть. И попить. Тогда и физическая энергия вернулась бы в тело. Стало бы легче.

Но такой возможности не было. Поэтому приходилось надеяться, что его все-таки покормят. И это случилось. Вот только поздно вечером. Когда взводы снова встали на ночевку.

Подростку дали жидкой каши с овощами. Мясную похлебку. Маленькую плошку. Слишком маленьку. Ну а напоследок — черствую рисовую лепешку. И кружку горьковатой воды.

Киро проглотил пищу в мгновение ока. И забылся тяжелым сном. В котором он опять увидел сновидение. То же самое, что и вчера.

Мужчина. Черный плащ. Глубокий капюшон. Лица не видно. Лишь фигура до боли знакома. Он беззвучно бродит вокруг. Страшно и неестественно трепещут полы плаща на ветру. Незнакомец рыщет, проверяет что-то. И умело сливается с тьмой, когда рядом проходят дозорные патрули.

Вот очередной отряд стражи проходит мимо него. Не замечает. Минует рамку с подвешенным на ней подростком и скрывается в ночи.

Внезапно незнакомец оказывается перед Киро. Юноша во все глаза смотрит на него. Но лица разглядеть так и не может. Мужчина стоит спокойно. Наблюдает. Медленно вскидывает правую руку и начинает уверенно взмахивать ей. Выводит какой-то знак.

Киро присмотрелся внимательнее. Символ «е». Он его уже видел. Это глиф техники «Концентрация медитации». Однако незнакомец на этом не остановился. Он начал тыкать пальцем в воздух. И рядом с глифом «е» стали медленно проявляться точки. Четыре штуки. Сверху, снизу и по бокам.

И этот символ Киро тоже видел! Он изображен на той щепочке. Старательно выведен угольком из костра.

Мужчина закончил рисовать символ. И резко толкнул его в сторону Киро.

Глиф тут же вспыхнул и устремился юноше прямо в лице.

Киро дернулся как от удара. Проснулся. И осмотрелся.

Вокруг царила ночь. До рассвета еще далеко. И никого рядом нет! Никакого незнакомца в черном плаще.

Подросток унял нервную дрожь. Вдохнул, выдохнул. Успокоился, прикрыл глаза. И осознал, что раз за разом воспроизводит в памяти тот самый символ «е» с точками по краям. Делает это непроизвольно.

«Это глиф, — подумал Киро. — Тут все ясно. Но что он значит? И почему так похож на символ техники „Концентрация медитации“? Видимо, он с ним тесно связан. Возможно, это какая-то производная от него?»

Киро этого не знал. Но был уверен в одном — он запомнил этот глиф. Еще тогда, в самый первый раз когда обнаружил его. Когда прятал в дупле. И запомнил он этот символ по той же аналогии, что и изученный уже в книге. Глиф «е» с точками. Так же вспыхнул в его памяти и закрепился там.

Значит, осталось только активировать его!

Страшно. Рискованно. Вдруг это что-то опасное? Или запрещенное? А вдруг это убьет? Хотя, не мог тот, кто подбросил ему такой желанный учебник, подставить подростка! Или мог? И это лишь приманка?

Страшно. Но очень интересно! Вдруг в этом глифе скрыта мощь? Что, если он очень важен? Вдруг он ключ к новым высотам?

Однако Киро отбросил все сомнения. Попробовать стоит!

Подросток быстро погрузился в медитацию. Воспроизвел в памяти неизвестный глиф. Зачерпнул в Источнике Ву и направил ее на символ. Тот моментально вспыхнул. Залил сознание подростка ярким светом и… Погас.

«Что это значит? — встревожено подумал Киро. — Он же активировался. И я не отменил его. Почему он сам пропал? Не сработало? Или сработало? И какой эффект это дало мне?»

Вопросы. И ответов нет. Тогда юноша снова воспроизвел глиф в памяти. Активировал его. Символ вспыхнул и так же погас.

Киро мысленно выругался. Ничего не понятно! Как он работает? И работаеть ли?

«Стоп! — вдруг вспыхнула идея в голове. — А что, если и, правда, эта технка — производная от „Концентрации медитации“. Что если так? Тогда, наверное, необходимо сначала активировать ее, а потом уже эту неизвестную технику!»

Подросток так и поступил. Сначала привел в действие «Концентрацию медитации». Глиф вспыхнул и так и остался висеть в сознании. Отлично! Он работает. Теперь новый символ.

Киро воспроизвел его и с удивлением заметил, что этот глиф четко наложился на первый. Тогда подросток быстро плеснул в него Ву. Символ вспыхнул. И продолжил так же ярко гореть!

«Есть! — мысленно ликовал Киро. — Есть. Получилось! Только теперь бы понять, что он мне дал».

Юноша покрутил глиф новой техники и так и сяк. Осмотрел его со всех сторон. И все равно ничего не понял. Тогда Киро решил прервать медитацию и выйти в реальный мир. Посмотреть. Может быть, там что-то изменилось? Возможно, это активная техника.