Убойная примета

Первой неприятный запах почувствовала девушка именинника, как более трезвая, а потом и все остальные. Самые смелые потащились к кустам посмотреть, вылетели оттуда с позеленевшими лицами. Прибывшая опергруппа некоторое время была вынуждена лавировать между блюющими подростками и следами их плохого самочувствия, пока всех не развели для дачи объяснений.

Было от чего вывернуть желудок – насильственная смерть прекрасной не бывает, а в случае с погибшей Е. К. Романовой труп еще был обожжен и успел разложиться: тут и видавшие виды оперативники морщились, а что взять с семнадцатилетних ребят, которые на словах, конечно, и Майка Тайсона побьют, и террористов остановят, а на деле, столкнувшись с жизненными реалиями, сбились в дрожащую кучку возле милицейского «уазика» и испуганно перешептывались между собой.

Ничего внятного они пояснить не могли, личность погибшей знакома подросткам не была, а даже если бы и была, то узнать в разложившемся трупе шапочную приятельницу не так-то просто. Тем более что труп был еще и изуродован: странные темные наросты, которые оперативники вначале приняли за следы гниения, оказались кусками одежды, ее жгли прямо на трупе. Волосы погибшей тоже сгорели, на это обратил внимание судебно-медицинский эксперт.

При вскрытии выявился перелом подъязычной кости – девушку душили; оказались повреждены два позвонка. Было ли половое сношение, разумеется, с ходу установить было невозможно, но эксперт смог сделать однозначный вывод: умерла потерпевшая до того, как ее облили горючим веществом (впоследствии установили, что бензином) и подожгли.

Личность установили сразу: на пальцах девушки осталось дешевенькое серебро, три колечка, а в ушах – обуглившиеся серьги, пластиковая бижутерия.

Приехавший на место происшествия Постовенцев вздохнул и без дополнительных уточнений и сверок с материалами оперативно-поисковых дел сообщил, что погибшей является Романова Елизавета Кировна, 1981 года рождения. По мнению эксперта, девушка погибла примерно 9–11 июня, никак не позже, а скорее всего, в тот же день, когда должна была возвращаться домой из Борисова.

Уголовный розыск снова постарался отыскать зацепочку, но бесполезно; единственное, что удалось оперуполномоченному Дягилеву, так это найти свидетеля – крепкую бабку, торговку домашними помидорами, место постоянной дислокации которой было напротив поворота на Кирпилиевку. Она показала, что девятого июня в послеобеденное время в сторону хутора повернули три машины, она обратила внимание на них, потому что в Кирпилиевский по проселочной дороге ездят редко, предпочитают потратить бензин на лишние пять километров в объезд, но сберечь на машине амортизаторы. Марки машин, разумеется, бабка не знала, но сказала, что одна из них принадлежала Ваньке Титаренко, который даже остановился и поболтал с ней, а две – непонятно кому, но были отечественного производства, одна бежевого цвета, одна красного. Вот и все.

Незамедлительно допрошенный Титаренко отпадал сразу: возвращался он из борисовской горбольницы с женой и маленьким ребенком, что бабка охотно подтвердила. У Романовой знакомых на красных или бежевых автомобилях не было, о чем уверенно сказала мать погибшей. Это было последнее, что она сообщила следователю – через неделю в Кущино, в маленькой спальне, соседи обнаружили труп Романовой Валентины Олеговны, повесившейся на поясе от собственного халата. На кровати были разбросаны фотографии Лизы.

– Макс! Там к тебе… потеряшка.

Постовенцев посчитал до трех. Рабочий день закончился два часа назад, он не дежурил, и со стороны Березяка было абсолютно несправедливым ловить его на выходе и определять как главного по неопознанным. А уж тем более после того, как указанному Березяку сделали «страшные глаза» и помотали головой. Но Вася Березяк – человек, лишенный понимания нюансов; он стоял, полный готовности помочь, рядом с пожилой парой. Таких образцовых, хорошо одетых и подтянутых стариков в уголовном розыске Постовенцев давно не видел.

– Простите, что мы не в рабочее время, – извиняющимся тоном сказала пожилая дама. – Мы два часа назад прилетели из Ноябрьска.

– Из Москвы, – поправил ее спутник.

– Из Москвы, – кивнула дама, – но в Москву из Ноябрьска. У нас пропала дочь. Редяка Мария Романовна. Она перестала выходить на связь два месяца назад.

«Спохватились», – удивился про себя Постовенцев.

– Вы уверены, что пропала на нашей территории?

– Да-да, она жила здесь, в вашем городе.

– В пригороде, – снова меланхолично поправил муж.

– В пригороде. Дело в том, что мы попали в страшную аварию в середине июня и очень долго не могли прийти в себя.

Дама рассказывала спокойно, но Постовенцев отметил, что она «ломает» пальцы. Капитан вздохнул и пригласил пару в свой кабинет.

– Вам водички, может быть?