Учебник по христианскому душепопечению

С ранней весны до осени один очень степенный и философски настроенный человек регулярно звонил мне по телефону, чтобы обсудить свои религиозные размышления и переживания. Вначале мне показалось, что его волнуют только мысли, но постепенно они перерастали в переживания. Он начал с того, что задавал вопросы о теориях и доктринах, не изъявляя никакого желания практически применять их в своей жизни. Он хотел, чтобы ему объяснили те трудные места, с которыми он сталкивается, а затем он находил другие трудные вопросы. Постепенно они повлияли на его мировоззрение и начали превращаться из абстрактных вопросов в практические. Вначале я стремился подвести его к тому, чтобы он стал применять их в своей жизни, но прошли целые месяцы прежде чем он начал осознавать свой грех и обеспокоенность своей судьбой.

Но все же он пришел к этому. После некоторой внутренней борьбы, как мне показалось, он приблизился вплотную к вере в спасение и выразил это так: «Я убедился, что грешники спасаются не благодаря своей праведности, а потому, что они получают спасение за счет Иисуса Христа. Вера в Иисуса Христа — единственный путь для них».

После этого я постоянно беседовал с ним, и мне казалось, что он уже недалеко от Царствия Божия, но всякий раз я разочаровывался, когда он вновь приходил ко мне с сомнениями и неверием, которые были у него ранее. Снова и снова я отвечал на все его вопросы, объяснял Писания, преподавал библейские доктрины, Божьи обетования и заповеди, говорил о грехе и спасении — но все напрасно. Он стал очень серьезным, искренним и заинтересованным, постоянно изучал Библию, регулярно молился, посещал все церковные богослужения с искренним интересом и, как казалось, осознавал свой грех и опасное состояние. Но он не имел надежды на Христа.

Наконец, однажды вечером я ему сказал: «Дорогой мой, я уже не знаю, что вам и говорить. Я сказал уже все, что знаю. Вы находитесь в состоянии погибшего грешника, на которого обязательно изольется праведный гнев Божий. Ваше сердце отчуждено от Бога, но вам предлагается Христов дар спасения. Ваш долг — покаяться во грехе, отречься от мира сего и отдать Богу свое сердце. Сила Святого Духа поможет вам, если вы примете Христа. Все это вы уже давно знаете. Я не представляю, что еще сказать вам. Я не могу заглянуть вам в душу. Но Бог может, и вы можете с Его помощью. Иногда вы говорите так, словно уже уверовали и стали христианином, а иногда вы разрушаете все мои надежды. Я обращаюсь сейчас к вашему сердцу, если вы еще не стали христианином, то что вам мешает?»

Он подумал минуту и сказал:

— Я не могу почувствовать этого.

— Почему же вы не сказали об этом ранее?

— Я и сам об этом ранее не задумывался.

— А откуда вы знаете, что именно это вам мешает?

— Потому что больше ничего мне не мешает. Но я уверен, что никогда не стану христианином, если у меня не будет таких чувств. Но это уже моя беда, вы мне помочь не можете.

— Нет, не могу, и вы не можете помочь себе. Ваше сердце не будет чувствовать по вашему приказу.

— Что же мне делать? — спросил он с унынием.

— Сейчас же придите ко Христу. Поверьте в Него. Откажитесь от вашего дорогого мира. Покайтесь, и грех ваш не погубит вас. Он был очень озадачен, смущен и нерешителен. С нетерпением, которого я у него никогда не замечал, он ответил: «Это невозможно. Мои чувства должны подвести меня к такому действию, а я не могу почувствовать этого!»

— Послушайте меня, сэр, и послушайте очень внимательно. Вот что я вам скажу:

1. Библия никогда не повелевает вам чувствовать, но она повелевает покаяться и веровать.

2. Ваша жалоба на то, что вы «не может чувствовать», является самооправданием, которым ваше нечестивое сердце пытается прикрыть ваше нежелание сейчас же прийти ко Христу.

3. Жалоба на то, что вы не можете чувствовать — проявление гордого духа.

Он встал и застыл от удивления.

— Почему это? — пробормотал он.

— Потому что вы ожидаете, чтобы желаемые чувства сделали вас способным самому прийти к Богу.

— Да, именно так, — ответил он.

— Но это же самоправедность в образе самооправдания, когда человек не идет к Господу. Или в образе самоуверенности, если человек приходит к Господу. Это проявление законничества, а не принятие благодати Христовой. Но вы не можете быть спасенным законом.

4. Ваши слова демонстрируют полное невежество. Никакие чувства вам не помогут. Диавол и бесы также чувствуют.

5. Ваша жалоба на отсутствие чувств может привести вас к лже-религии — религии, основанной на самоправедных ощущениях. А истинная религия — это религия долга.

— Но, сэр, — сказал он, — есть же и в истинной религии чувства!

— Но, — сказал я, — в истинной религии на первом месте долг, а потом уже чувства, любовь к Богу, печаль о своих грехах.

— Я знаю, что я грешник, но я никак не могу почувствовать желание обратиться к Богу, получить уверенность в том, что Он зовет меня к Себе.

— Вы сейчас похожи на блудного сына из 15-й главы Евангелия от Луки, который собирался вернуться к отцу и сказать: «Прими меня в число наемников твоих». Несчастный глупец! Подумать такое о своем отце! Сама мысль об этом была мучительна для отцовского сердца. Сын же так не думал. Но вы — больший глупец, чем он. Сын вернулся домой. И, встретившись с отцом, он почувствовал его любовь. Он смог почувствовать ее, когда отец обнял его и он услышал сердцебиение своего отца. Сделайте и вы так же. Вернитесь домой, и вы ощутите такие чувства, которых не ощущали никогда. Вы изумитесь.

Пока я все это говорил, он стоял молча, опустив голову и глядя в пол. Я дал ему время подумать. Так продолжалось несколько минут. Затем он резко повернулся лицом ко мне со словами: «Я вам очень признателен, спокойной ночи», — ушел. Примерно через месяц я встретил его на улице, когда он одиноко ехал в своем экипаже. Он настоял, чтобы я сел рядом с ним, так как хотел что-то сказать мне, и был готов при этом даже изменить направление своего движения. Не успел я еще сесть в карету, как он начал говорить:

— Человеческое сердце — самая непостижимая тайна в мире. Оно необъяснимо, противоречит самому себе и, зачастую, безумно. Человек — великая загадка. Кто мог бы подумать, что, если грешник желает ощутить любовь Христа, но продолжает грешить, то это происходит потому, что он не желает отречься от мира сего. Тогда человек говорит (помните мои слова?): «Я не могу почувствовать», но это лишь оправдание нежелания оставить грех. Как только я решил «вернуться домой», как вы тогда выразились, я сразу же обнаружил, что дорога передо мной открыта.

— И давно вы мучились желанием ощутить соответствующие переживания?

— Нет, я не думал об этом до вчерашнего вечера. Данная мысль промелькнула во мне, подобно вспышке, и когда я думал, что это поможет мне, меня всего бросило в дрожь.

— А теперь вы чувствуете?

— О, да, у меня нет никаких проблем. Я обнаружил, что если такое несчастное создание, как человек, обратится к Богу во имя Иисуса, то он начнет чувствовать то, чего не чувствовал никогда ранее. Грешники, которые не желают отречься от мира и хотят оправдать свое неверие, кричат: «Я не могу почувствовать!».