Ученик тьмы

– А вот и Вос. – Кеноби махнул рукой другу, с трудом сдерживая торжество в голосе. Вентресс повернулась к Восу, и на лице ее отразились борющиеся друг с другом чувства. Взвизгнули бластерные разряды – казалось удивительным, что Вос все еще остается невредимым.

– Уходим! Скорее! Взлетайте! – крикнул Вос, прыгая на трап. Неуклюже ударившись о его поверхность, он вскрикнул от боли и успел вскарабкаться на борт, когда трап уже поднимался. Вентресс на него даже не взглянула – все ее внимание было сосредоточено, на том, чтобы побыстрее убраться отсюда. Они покинули ангар в то же мгновение, когда закрылся люк, и последние выпущенные дроидами бластерные разряды зацепили корму корабля.

– Отличная работа, мастер Вос! – восторженно проговорил Энакин. – Как здорово, что ты вернулся!

Киффар сидел с закрытыми глазами, скрипя зубами от боли. Часть его ран вновь открылись и кровоточили.

– Пристегнитесь, – крикнула им Вентресс. – Это еще не конец!

Предупреждение оказалось как раз вовремя – Дуку послал в погоню истребители. Кеноби пал духом еще сильнее, когда осознал, что это три-истребители, названные так из-за трех плоскостей с легкими лазерными пушками. Плоскости окружали шар-гироскоп, внутри которого сидел пилот-дроид. Шар тоже был оборудован лазерной пушкой, но побольше. Обходившиеся без живых пилотов три-истребители не только управлялись встроенным мозгом дроида, но и выпускали снаряды с маленькими дроидами-пильщиками, которые прицеплялись к цели и выводили ее из строя. Теперь все зависело от мастерства Вентресс.

– Как быстро ты можешь прыгнуть в гиперпространство? – спросил Энакин.

– Не так скоро, – ответила Вентресс. – Скайуокер, займи место у строенного бластера. Кеноби, иди к лазерной пушке.

– А я? – поинтересовался Вос.

– Останешься на месте.

– Вентресс, это глупо. Я знаю этот корабль как…

Желудок Кеноби подкатил к горлу – Вентресс резко спикировала, промчавшись под одним из три-истребителей, затем взмыла вверх по дуге, оказавшись в опасной близости от еще одного.

– Вентресс, ты что делаешь? – крикнул Энакин, вваливаясь в кабину. – Угробить нас хочешь?

– Я пытаюсь… сделать… как раз обратное, – пробормотала Вентресс. Корабль резко повернул влево, затем снова накренился. Кеноби понял ее тактику. Вентресс летела словно сумасшедшая, поскольку именно неразумному поведению дроиды были не в состоянии противостоять, ожидая от противника логичных действий. К примеру, сейчас Вентресс летела прямо на них…

– Проклятье, Вентресс, дай я помогу! – закричал Вос.

Вентресс явно хотела, чтобы тот не притрагивался ни к чему на корабле, но у Кеноби появилась идея.

– Вос, – крикнул он, стреляя из лазерной пушки по вражескому кораблю, – следи за пильщиками! Если увидишь их, используй Силу, чтобы отправить их обратно к своим кораблям!

– Ух ты! – воскликнул Энакин, когда корабль перевернулся вверх ногами и полетел так дальше.

– Поехали! – заорала Вентресс. Едва один из кораблей-дроидов успел выпустить в них лазерный разряд, Кеноби увидел знакомую картину превращающихся в светящиеся полосы звезд. Они наконец совершили прыжок в гиперпространство.

Все облегченно откинулись на спинки кресел.

– А теперь, – оживленно проговорил Кеноби, отстегивая ремни на плечах Воса и доставая аптечку, – осмотрим твои раны, Вос.

– Я в порядке, – ответил тот.

– Нет, не в порядке, – возразил Скайуокер, – и могу поспорить, Вентресс вовсе не хочет, чтобы ты перепачкал кровью ее кресло.

Услышав ее имя, Вос напрягся, и Кеноби припечатал своего бывшего ученика яростным взглядом.

– Упс, извините, – одними губами прошептал Энакин, слишком поздно осознав свою ошибку.

В наступившей неловкой тишине Энакин обработал и перевязал раны Воса. «До чего же их много», – подумал Кеноби, а когда Энакин закончил, шагнул к освобожденному джедаю.

– Я взял с собой запасной плащ, – сказал он. – Держи.

Вос взял плащ, но покачал головой, когда Оби-Ван попытался ему помочь. Он слегка побледнел, когда грубая коричневая ткань коснулась его израненного тела, но не издал ни звука. Несколько мгновений Вос, казалось, о чем-то размышлял, а затем встал и медленно поднялся по лесенке в кабину, плотно сжав губы. Кеноби и Энакин неловко переглянулись – до кабины было достаточно недалеко, чтобы они могли все слышать. Чего, сказать по правде, Кеноби хотелось меньше всего.

– Вентресс, – тихо сказал Вос, – я вовсе не хотел… – он не договорил. Кеноби думал, что на этом все и закончится, но Вос попробовал снова: – Я думал, ты наверняка поймешь меня. Ты же знаешь Дуку. Неужто ты подумала, будто я хоть на минуту оставался без наблюдения? Я вовсе не хотел причинить тебе боль. Просто играл свою роль. Мы…

– Никаких «мы» больше нет. – Голос Вентресс был полон яда, но Кеноби ощутил в нем с трудом скрываемую боль и горечь. – Квинлан Вос, которого я знала, мертв.

Кеноби почувствовал, какую рану нанесли его другу эти слова.

– Прошу тебя… – начал Вос.

– Держись от меня подальше, или я убью тебя.