Ученик тьмы

Вопреки собственному желанию она кивнула, и Вос мотнул головой в сторону ниши. Вентресс последовала за ним. Киффар уставился на нее. Теперь, когда она согласилась его выслушать, он явно не мог найти подходящих слов.

– Ну? – бросила она.

– Прости меня.

Вентресс закатила глаза.

– Опять ты за свое. – Она попыталась протолкнуться мимо него.

– Эй. – Он схватил ее за руку.

Вентресс развернулась к нему, охваченная холодной яростью.

– Убери руки, – потребовала она.

Вос тотчас же повиновался, успокаивающе выставив перед собой ладони.

– Пожалуйста, – сказал он. – Я… я прошу тебя. Просто выслушай меня.

Вентресс уже не пыталась уйти, но и не смотрела ему в глаза. Вос глубоко вздохнул, и она почувствовала, что он все еще пытается подобрать нужные слова. Для него это было крайне важно, но она не знала – то ли потому, что он действительно просил у нее прощения, то ли потому, что все еще пытался ее перехитрить. Мысль об этом врезалась в ее душу, словно нож.

– Я ошибся тогда. Мне следовало просто воспользоваться шансом и сбежать, когда ты пришла за мной. Но я подумал, что если останусь, то смогу довести дело до конца. Я и представить не мог, что ты в самом деле подумаешь, будто я перешел на темную сторону. Если бы я тебя потерял, это не стоило бы того. Ничто бы того не стоило. Я лишь надеюсь, что ты сможешь простить меня, так же, как я простил тебя, когда ты мне солгала.

Что ж, он был прав – она действительно ему солгала, преднамеренно и эгоистично. В душе Вентресс понимала, что она могла бы убеждать себя в чем угодно, даже в том, что поступила так ради успеха их операции, но это тоже было бы ложью.

– Асажж… У нас все было по-настоящему. И теперь тоже. Мои чувства к тебе нисколько не изменились.

Сердце Вентресс невольно дрогнуло, и она позволила себе взглянуть на Воса. Он говорил правду – она чувствовала это через Силу. Неужели она ошибалась?

Внезапно взгляд ее упал на коричневый плащ, который накинул Восу на плечи Оби-Ван Кеноби. Она видела, как приветствовал его Совет джедаев. Он ничего не сказал им про свои чувства к ней. Так что в конечном счете даже если это и было правдой, оно ничего не значило.

Протянув руку, она дотронулась до грубой коричневой ткани.

– Но ведь подобное недостойно джедая? Ты выбрал свой путь.

Уходя, она чувствовала на себе его взгляд, и глаза ее наполнились слезами. Но оглядываться она не стала.

* * *

Сумев уйти из Храма пораньше, Энакин появился в покоях Падме в относительно разумное время. После возвращения Воса настроение поднялось у всех, и Энакин был только рад возникшей передышке. Он прошел в гостиную, где Падме готовила себе легкий ужин, и, подхватив свою миниатюрную жену на руки, одарил ее долгим страстным поцелуем.

– Энакин! – Глаза ее радостно вспыхнули. Отпустив ее, он улыбнулся – его собственное имя в ее устах звучало для него словно сладчайшая музыка во всей Галактике.

– А ты ждала кого-то другого? – шутливо спросил он. Падме игриво стукнула его в грудь.

– Я ждала своего мужа, но не столь рано. Рада, что ты пришел.

Энакин налил себе и ей по бокалу вина. Они сели на кушетку, после чего он рассказал ей обо всем случившемся с Восом, чуть творчески переработав ту часть истории, которая касалась убийства Дуку. Он почти не сомневался, что Падме, будучи сенатором, не одобрит подобного, и заменил «убийство» на «поимку». Канцлеру Палпатину тоже ничего не сообщили – считалось, что данная операция касается исключительно джедаев. Энакину казалось неправильным, что Орден джедаев держит свои дела в секрете от канцлера, но подобное решение, как и многие другие, никак от него не зависело. Падме была знакома с Восом, но не настолько, как с другими джедаями, так что вся его история оказалась для нее новостью.

Она с восхищением слушала Энакина, широко раскрыв карие глаза, а когда он закончил, печально вздохнула.

– И что ты обо всем этом думаешь?

– Сложный вопрос, – покачал головой Энакин. – Я был против того, чтобы в этом участвовала Вентресс, но моего мнения никто не спрашивал.

– Но ты говорил, что ни ты, ни Оби-Ван не почувствовали в нем темную сторону. Как думаешь, почему почувствовала Вентресс?

– Ясное дело, что она его соблазнила, – ответил Энакин. – Для нее это… обычное дело.

– Откуда ты знаешь? – Падме пыталась выглядеть серьезной, но с трудом скрывала улыбку. Энакину нравилось игривое выражение, столь редко появлявшееся на лице жены. Он отвел с ее лба локон каштановых волос.

– Слухи ходят, – ответил он и, не удержавшись, добавил: – Видела бы ты, как она флиртует с Оби-Ваном, когда они скрещивают световые мечи. – От его хорошего настроения не осталось и следа. – Если Вос в самом деле перешел на темную сторону – в этом наверняка виновата только она. Она сама призналась, что хотела сделать его сильнее, но он не справился. Восу вообще не следовало с ней связываться.

– Ты говорил, что Вентресс, похоже, всерьез расстроена.

– Так и есть. Я впервые увидел на ее лице чувства, не имевшее отношения к желанию кому-то что-то отрубить. Но это не важно. Джедаям не положено… хм…