Ученик тьмы

Вентресс прищурилась.

– Что за игру ты ведешь. Вос?

– Уверяю тебя, никакой. Ну… разве что азартную. Но это риск, на который я должен пойти.

– Мне это не нравится, – предупредила она.

– Знаю, и обещаю, что скоро все объясню.

– Один симпатичный идиот как-то раз сказал мне, что для работы в команде нужно доверие.

В его карих глазах промелькнула боль, и он положил руки на плечи Вентресс.

– Знаешь, – сказал он, – иногда приходится какое-то время хранить тайну. Но это вовсе не значит, что тебе не следует доверять мне.

– Только не от меня, Квинлан, – ответила Вентресс. – От меня у тебя не должно быть никаких секретов.

– Я мог бы прямо сейчас сказать нечто весьма жестокое насчет мастера Толма, но не буду. И ты тоже можешь ответить мне тем же. Или, – Вос приподнял пальцем ее подбородок, – можешь просто поверить мне. Или хотя бы поверить в мои чувства.

Вентресс все еще было не по себе, но все же она кивнула. В последнем она могла быть уверена, и этого было вполне достаточно.

– Идем, – сказала она. – Полетели убивать графа.

Глава 36

«Банши» вышла из гиперпространства возле Кристофсиса.

– Ого, – сказал Вос, глядя на флотилию боевых кораблей вдали. – Я даже не знаю, с кем тут собрались сводить счеты. А ты?

– Тоже, – сухо ответила Вентресс, – да и не хочу знать. – Она коснулась панели управления. – Так-так… порой полезно появиться в самый разгар сражения. Ворота открыты, и защитные поля ангара отключены, чтобы корабли могли залетать и вылетать в любое время.

– Асажж… – тихо сказал Вос.

Вентресс замерла, услышав тон его голоса, и повернулась к нему.

– Только попробуй, – предупреждающе проговорила она.

– Нам никак не спрятать этот корабль в ангаре. И… это мое сражение. Ты сама говорила, что тебе вовсе не обязательно увидеть смерть Дуку. Но мне это нужно. Я хочу сделать это ради себя самого, и еще потому, что я знаю, сколько добра это принесет Галактике.

– Хочешь, чтобы я просто болталась рядом, а потом устроила тебе побег?

Вос присел рядом с ее креслом.

– Я хочу, чтобы с тобой ничего не случилось, – ответил он, взяв ее за руку, – и чтобы ты меня дождалась. Потому что, когда все закончится, я вернусь к тебе. Обещаю.

Вентресс заглянула ему в глаза, а затем, схватив за полы плаща, привлекла к себе и поцеловала. Он ответил ей столь же страстным, почти отчаянным поцелуем, обняв одной рукой за затылок, а другой за плечи.

– Лучше возвращайся, – сказала она, отпуская его. – Ибо иначе я сама полечу за тобой. Обещаю.

– Договорились.

Вос встал. Посмотрев, как он идет в заднюю часть корабля и занимает позицию возле люка, она вернулась к управлению. Мягко переместив замаскированный корабль вдоль массивного дредноута Дуку, она медленно и осторожно подвела его к открытым воротам ангара. Вос был прав – один человек мог проскользнуть туда незамеченным, но не ее корабль.

– Открываю люк, – крикнула она.

– Еще, еще… – проговорил Вос. – Чуть ближе.

Вентресс полностью сосредоточилась, призвав на помощь Силу и подводя корабль достаточно близко, чтобы джедай мог безопасно перепрыгнуть в ангар, но не настолько, чтобы врезаться в него самой. Закрыв глаза, она провела пальцами по приборной панели и снова их открыла. Корабль был там, где требовалось.

Она повернулась к Восу и крикнула:

– Давай!

Их взгляды встретились. Вос уверенно улыбнулся и прыгнул.

* * *

Идея насчет челнока, естественно, принадлежала Энакину.

Они взяли на борт «Бдительного» захваченный челнок сепаратистов, а также двух боевых дроидов, которых Энакин перепрограммировал так, чтобы ими можно было управлять дистанционно. Сами же джедаи спрятались в тесном пространстве позади двух сидевших в кабине дроидов-«пилотов».

– Энакин, – сказал Кеноби, маневрируя с помощью ручного пульта, – как и большинство твоих планов, этот – полнейшее безумие.

– Постарайтесь хоть раз не впадать в уныние. Ради меня, – проговорил юноша в доработанный комлинк, и его голос раздался из металлического рта дроида. Он бросил на Оби-Вана торжествующий взгляд.

– Ты летишь слишком быстро. Они поймут, что что-то не так, – предупредил Кеноби, предпочитая, в отличие от Энакина, не пользоваться импровизированным комлинком.

Дроид Энакина весело хлопнул Оби-Вана по плечу.

– Расслабьтесь, ладно? По нашим данным, Вентресс и Вос разделились. Вос сейчас внутри крейсера, и Дуку должен быть там же.

– И естественно, ты просто собираешься влететь туда в темпе вальса.

– Так точно, – улыбнулся Энакин.

Перепрограммированные дроиды пригодились даже после того, как проделанный джедаями трюк позволил им, как сказал Оби-Ван, в темпе вальса влететь внутрь крейсера. Джедаи послали дроидов вперед по коридорам, следуя за ними на некотором отдалении и глядя через их оптические датчики.

– Нужно выяснить, где Дуку, – сказал Кеноби. – Скорее всего, на мостике.

– Погодите, – ответил Энакин, направляя своего дроида к группе других, вооруженных бластерами.

– Энакин…

– Тс-с-с, – прошептал юноша. Он пробежался пальцами по кнопкам, и его дроид указал на собственное горло.

– Мой вокодер неисправен, – произнес он.