Ученица Леди-Ситх (СИ)

— …Вот так он там и оказался без рук и ног! — закончил одну из своих остроумнейших шуток Од’док, и комната наполнилась громким хохотом. Ацесэтиш скользнул взглядом по присутствующим. Все они были Лордами ситхов. И все были ему отвратительны. Тощая чагрианка Шайлин из системы Дэспрео, чьё лицо большую часть времени кривилось в какую-то злобно-недовольную гримасу, и чей макияж вокруг глаз был просто ужасен. Её муж — Джекте, на вид — добродушный пухляк, на деле — такой же гнилой, как жёнушка. Рунанский коротышка Кьёл из Сордеры, который подлизывал Од’доку больше других. И, наконец, чуть более редкая гостья из другого сектора — бимма Халитин, которая почти никогда не смеялась, но правителя Мьедо всецело поддерживала. По большому счёту, именно она в данный момент не нравилась Ацесэтишу сильнее всех. От её ауры веяло чем-то слишком опасным, слишком древним и могущественным.

Прошёл год после предсказания Лла’атаса, а Од’док уже растрезвонил всем в секторе, что планирует воевать с тви’леком, который нанёс ему страшное оскорбление. Пока что он наращивал боевую мощь, но уверял всех, что ещё чуть-чуть, и он нападёт на Амаргуру. Заводы Мьедо действительно работали на полную мощность. Но Ацесэтиш отчего-то сомневался, что Мастер приведёт свои угрозы в исполнение. Легче и логичнее было бы напасть на Лла’атаса сразу же. Вызвать на поединок. Но он не стал. Не потому ли, что побоялся?

— Превосходная шутка! — воскликнул Кьёл. — Вы, Лорд Од’док, сегодня на высоте.

— Знаю, — ухмыльнулся клатуинец. Ацесэтиш закатил глаза. Жаль, в этот раз тут не было старшей дочери Джекте и Шайлин — Маче́ты. Она была бы единственным адекватным гуманоидом здесь, не считая его самого. Обычно они общались по ментальной связи. Мачета часто отпускала язвительные комментарии про родителей, и хоть немного скрашивала вот такие приёмы. К сожалению, сегодня ему приходилось наблюдать весь этот паноптикум в одиночестве.

— Ацесэтиш, иди сюда! — крикнул Од’док. Ацесэтиша раздражала эта манера Мастера подзывать его к себе, как какую-то анубу. Но делать было нечего. Клатуинец стоял в центре комнаты, Лорды сидели в креслах вокруг него, и человек, приблизившись, встал рядом с учителем. Он не уследил, куда свернул их разговор, потому что был слишком погружён в свои мысли. Да и была ли разница?

— Джекте, ну и чё ты заладил «Верных учеников не бывает, верных учеников не бывает»? — Од’док передразнил интонацию чагрианина. Похоже, он уже был достаточно пьян, чтобы начать выдавать вот такое. Но недостаточно пьян, чтобы его язык начал заплетаться. — На моего посмотри и заткнись, во.

— На что же тут смотреть? — Джекте окинул человека взглядом и как-то гаденько усмехнулся. Ацесэтиш поборол сильное желание сказать ему что-нибудь едкое. Ему не нравилось стоять вот так, пока его рассматривали несколько Лордов, но он ничего не мог с этим сделать.

— Ты слепой? Вот он стоит, — клатуинец не понял издевки. Он и в обычном состоянии не был слишком сообразителен. А после определенного количества выпитого алкоголя его интеллект значительно понижался. — Чтоб ты знал, он ради меня убил на прошлой неделе.

Это было не совсем так. Да, Ацесэтиш был вынужден убить одного слугу. Но лишь потому, что Мастер распознал в своей еде сильнодействующий яд. Не тот, медленный. Просто Ацесэтиш устал ждать и решил рискнуть. А в случае неудачи — найти и наказать «виновного». Он же не мог подставляться сам.

— Это не показатель, — хмыкнул Джекте.

— О да, — подтвердила Шайлин. — Наша дочь тоже убивает, но она на редкость строптива! Хотя мы уже давно пытаемся воспитать из неё достойную правительницу.

— Вот хатт… И чё же делать? — кажется, Од’док засомневался. Спиртное делало его не только тупым, но и восприимчивым к чужим советам. Особенно, если эти советы давали его так называемые «друзья». Ацесэтиш напрягся.

— Проверь его, — Шайлин некрасиво скривила губы в улыбке.

Клатуинец повернулся к ученику. Человек старался сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри всё сжалось. Он не знал, что могло прийти в голову Мастера в таком состоянии. Од’док снял с пояса лайтсабер и активировал его. Все присутствующие смотрели на них в предвкушении, за исключением только Халитин. Она словно бы оставалась равнодушной к происходящему.

Клаутинец медленно обошёл Ацесэтиша и встал сзади. Затем приставил к его горлу меч. Человек попытался не выдать своего смятения. Логически он понимал, что Мастеру невыгодно убивать его. Но у него было очень нехорошее предчувствие.

Од’док наклонился к его уху.

— Говори, — рыкнул он. — Но честно. Ты мне верен?

— Да, Мастер, — без колебаний солгал Ацесэтиш. Он давно научился скрывать от учителя свои мысли под мощными ментальными щитами. Так что тот не мог ничего проверить.

— Хм, — лезвие исчезло от его шеи. Клатуинец отстранился от ученика и, судя по всему, отошёл назад на несколько шагов. Человек выдохнул. Конечно, он зря нервничал. Од’док сейчас был просто не способен придумать нечто более ум…