Учись тонуть

— Нам все-таки необходимо найти ее, Адам. Даже не будучи виноватой, она может что-то знать. Вдруг она видела машину, слышала голоса или заметила промелькнувшую фигуру.

Не отвечая, Адам откидывается на спинку дивана и закрывает глаза. Его лицо становится обмякшим, дыхание — тяжелым. Я перевожу взгляд за окно и вижу полыхающие в темноте зеленые зарницы. Больше суток я не кормила Сэма. Мои ногти глубоко вонзаются в кожу рук. Меган до сих пор не перезвонила, какого черта она так тянет?

Меган.

Это имя вырисовывается буква за буквой во тьме моего сознания, и вдруг воспоминания начинают с неимоверной скоростью сменять друг друга: взгляд Меган, брошенный на наше семейное фото, когда она впервые пришла к нам в дом; ее открытая ладонь на столе, будто уже тогда она чего-то ждала; то, как она смотрела на Сэма.

«Похитителем может оказаться кто-то из знакомых… движимый завистью».

Неужели Меган завидовала мне и считала недостойной моего обаятельного мужа, вместе с которым она работала, и красивых детей, которых она видела на снимке? Или она хотела наказать меня, жену-карьеристку, мать несчастливой дочери, женщину, бездумно забывшую своего ребенка в магазине? В детстве она настрадалась из-за своей внешности, и моя реакция на пятно Сэма распалила в ней жажду мести? Разбитая кружка, опрокинутый мусс — пустяки по сравнению с тем, что она задумала.

Я сжимаюсь рядом с Адамом, минувшие события предстают передо мной в новом свете. Это Меган уговорила меня отправиться в Ботсвану, а потом предложила найти нам помощницу. Значит, уже тогда она строила козни и нарочно подсунула нам невнимательную юную девчонку, чтобы похитителям было проще пробраться в дом незамеченными и похитить нашего сына для нее? Это она добыла мне сертификат. Выкрасть ребенка, пока его мать на работе, гораздо легче.

— Адам, проснись.

Он крепко спит, издавая громкий храп.

— Это могла быть Меган. — Я трясу его за плечо.

Адам рывком вскидывает голову, открывает глаза и растерянно озирается, словно рассчитывая увидеть свою секретаршу в темном углу комнаты.

— Меган?

— Она вполне могла продумать все с самого начала. И теперь Сэм у нее.

— Что? — Адам судорожно отирает лицо ладонью, словно пытаясь смахнуть с него мои слова. — Ты спятила? С чего ты взяла?

— Она раньше жила в Ботсване. У нее здесь есть связи. Она могла организовать похищение. Все сходится.

— Ничего подобного. — Адам хмурит брови. — Это бред сумасшедшего, Эмма. Тебе надо успокоиться. — Он внимательно вглядывается в мое лицо. — Ты сегодня что-нибудь ела?

— Ты не знаешь, что случилось с Меган в прошлом. — Я вскакиваю и начинаю мерить комнату шагами, нервно заламывая пальцы. Колкие лучики подозрений выхватывают из мрака таящиеся в нем мысли. — У нее была знакомая колдунья.

Адам, ничего не понимая, глядит на меня, а я сбивчиво объясняю:

— Девчонку, которая травила Меган в школе, убили, нашли только ее кости. Меган говорила, что колдунья так отомстила за нее. Может, теперь и Сэм у этой колдуньи.

— Колдуньи и кости… — недоверчиво повторяет Адам. — Эмма, это абсурд. Как Меган могла сделать такое? Зачем ей это? Она наш друг, она очень привязана к нам…

— К тебе.

Когда я впервые увидела Меган, такую ухоженную и благоухающую, эта мысль промелькнула у меня в голове. На званом ужине ее ладонь лежала на руке Адама. Меган зарделась от его поцелуя.

— Ну конечно! Она влюблена в тебя.

— О чем ты вообще? — Бороздка между бровями Адама становятся глубже. — Меган замужем за Эндрю.

— В том-то и беда. У них нет детей.

«..женщины, которые отчаялись… бездетные женщины крадут чужих детей…»

— Меган хочет ребенка. Твоего. Вот теперь все сошлось.

— Я больше не могу это слушать. — Голос Адама становится бесцветным. Он тяжело поднимается с кресла. — Мне надо поспать.

— Меган намеренно раздобыла мне сертификат для работы. Чтобы выманить меня из дома…

— Ну и как, черт возьми, она провезет его через границу? — направляясь к двери, перебивает меня Адам. — Если мы хотим найти Сэма, мы должны оставаться в здравом уме. — Он скрывается в коридоре.

Голова куду глазеет в никуда. Бусы из сухих семян исчезли. Без украшений голова выглядит дикой, ее рога — способными на расправу.

Слова Адама просачиваются сквозь тишину. А вдруг он прав и я схожу с ума?

Я чувствую, как мое сердце замедляет ход, и спустя некоторое время прежние воспоминания вытесняются другими. Я вижу Меган, которая, склонив голову, выслушивает мои тревоги и утешает меня. Она доверилась мне, поделилась тайнами своего прошлого. Она заботилась о девочках, читала им вслух, вязала игрушки, развлекала, чтобы я могла отдохнуть. Говорила, что любит Сэма. Сумела понять Элис, когда у нас это не получалось. Я держалась благодаря ее здравомыслию.

Так в каких же из воспоминаний о ней содержится истина?

Я застаю Адама в спальне. Сидя на краю постели, он развязывает шнурки.

— Возможно, ты прав. Наверное, я действительно сошла с ума, если решила, что это Меган. Я помню, она моя подруга, просто…