В общем, как показалось Сергею, он почему-то заинтересовал Виктора и тот решил выяснить, что это за фрукт. Учитывая, что дома у Сергея о его предстоящем походе в горы ничего не знали, а также то, что к нему (вдруг) заявилось аж двое гостей – а его гостей дома не любили, – Сергей весь вечер чувствовал себя, как на раскаленных угольях.
Виктор же, вальяжно развалившись прямо на ковре, около дивана, затеял словесную баталию с Василем. Сергей же являл собой молчаливого, но ерзающего на стуле свидетеля драмы. С единственной мыслью в голове: «Только бы родственники ничего не услышали!» Виктор же сцепился с Василем, что называется, на ровном месте: пошел спор о том, есть ли Бог, в чем состояло падение Люцифера и есть ли объективная истина. Положил Василя на обе лопатки; впрочем, Василь просто сильно растерялся от такой неожиданной схоластической дуэли.
Сидя на краю Поляны, Сергей почему-то вспомнил их: Василя, Виктора… Оба не приехали.
«Поговорить в ближайшее время с Василем, видимо, не удастся, – подумал он. Василь заинтересовался Поляной и Магнитами, даже изъявил желание присоединиться, если успеет… Но, на Ростовском вокзале, во время сбора группы, его не оказалось. Видать, не выбрался Василь – не случилось, так сказать, да и кто знает, чем он сейчас занят. Надеюсь, в городе мы потом всё же встретимся, главное – он из Москвы вернулся… А пока что… И так много за последние дни, всего и сразу…»
Глава 2. Андрей
За несколько дней до приезда группы Матушки Марии, на Поляне уже не было пусто. Первой приехала группа Сан Саныча из Краснодара, да и так, всякие одиночки. Основная же толпа, из разных городов, главный заезд – ожидался сегодня.
Было еще раннее-раннее утро, солнце еще не встало.
Человек неопределенного возраста, с белой шелковистой бородой и курчавыми, длинными волосами, вылез из спальника, потянулся, вдохнул свежий, чистый лесной воздух. Расправив грудь, сделал несколько легких пассов. Над поляной, что просвечивалась между листвой деревьев, клубился густой белёсый туман. В лесу, под нависающими низко ветвями, было темно и тихо, и только-только начинали просыпаться первые птицы. Босиком, ощущая холодную влагу росы, Андрей легкими шагами неспешно подошел к потухшему костру. Зябко поежился.
Никто не мог бы сказать об Андрее, из какой он группы эзотериков. Не похож он был, однако, и на новичка, и, тем более, на случайного туриста. Хотя, иногда прибивались к эзотерикам и случайные туристы.
Впрочем, вопросов из серии «ты кто такой» здесь никому пока не задавали. Остановился на Поляне и живет… Некий субъект. Вокруг костра теснилось лишь несколько палаток. Причем их хозяева, похоже, будучи праведниками, ещё предавались лёгким и приятным снам.
Вскоре, конечно, первым встанет сам «Эс Эс». Сан Саныч… Сэнсэй из Краснодара. Скорее всего, он неспешно подогреет в котелке воду, чтобы заварить себе крепкий утренний чай. Добавит в заварку мелиссу и перечную мяту, что сорвал здесь, неподалёку. И потянется по лесу легкий сизый дымок костра, смешанный с запахом мятного чая. И потому, заранее решив «пособить» Сан Санычу, Андрей натаскал охапку сухих веток и сложил её около потухшего за ночь костра.
Его самого, не смотря на ранний час, уже манила к себе река. Горная, прохладная, стремительная, поначалу обжигающая своим холодом. Такое купание бодрит, а после него по телу разливается приятная теплота… Андрей знал неподалёку довольно глубокую лагуну с очень чистой, прозрачной до самого дна, водой.
Захватив в палатке свою вездесущую холщовую сумку с длинной ручкой, он повесил её через плечо и стал быстро спускаться вниз, по крутому склону. Преодолев спуск, прошел по бездорожью негустого пролеска, в котором Сан Саныч умудрялся найти молодые, крепенькие грибы. Потом через пустошь, заросшую высокой, местами колючей, травой вышел на грунтовую дорогу. Слегка пригладил непослушные волнистые волосы, доходящие до плеч, и шелковистую светлую бороду. И бодро, быстрыми бесшумными шагами, устремился вдаль.
В нужном ему месте, Андрей свернул с грунтовки, и по узкой, знакомой ему, тропе через лес вышел к берегу реки и вдоль нее – к живописной речной лагуне. Тут он сразу разделся и, зайдя в воду, шумно нырнул. Вода обожгла холодом, а затем он поплыл, разогреваясь движением. Накупавшись, вышел, стряхивая с себя воду, как пёс. Натянул футболку, штаны и олимпийку на мокрое тело. И долго сидел и смотрел, как восходит солнце, потягиваясь и делая дыхательные упражнения.
С этого места открывалась широкая панорама. Солнце вставало из-за гор. Речная вода спускалась всё ниже и ниже по каменным уступам. Потом – более широкое речное русло, деревянный мостик через реку близ посёлка, а следом за ним – первые окраинные дома. А вдали, за подступающими к реке скалами, что наверху покрыты лесом, синели горы.
Андрей сидел на берегу небольшой реки…Чувствовал, как вода уносит в своем течении вдаль его мысли, погружает сознание в далёкие, ушедшие образы…