Удивительные истории о хромой вороне. История первая. О море, крем-брюле и странном коте

– Откуда ты знаешь человеческую грамоту? – сразу задала она вопрос, не дававший ей покоя последние несколько минут. С того момента, как Василий вместо мальчика сам дочитал надпись на табличке. – Тебя научил твой хозяин? – опять намекнула Каркуша на молодого человека, назвавшего Василия по имени.

– Маманя говорила, что мы от природы умные! – немного подумав, с гордостью заявил Васька.

(Костя, конечно, с этим спорить бы не стал, потому что и сам считал котов исключительно умными созданиями. Но всё равно бы огорчился, услышав рассуждения своего питомца. Он столько времени посвятил его обучению! Читал ему вслух книги по истории Москвы – они всегда были под рукой – и специально медленно водил пальцем по строчкам, чтобы Василий запоминал, какое устное слово какому письменному соответствует…)

Каркуша с уважением посмотрела на кота. И почему родители всегда пугали её и братиков этими животными: «Осторожно, не шалите в гнезде, а то упадёте на землю и кошки вас задерут!»? А Васька даже не взглянул на неё ни разу как на добычу. Может, вместе с памятью он свой охотничий инстинкт потерял?

Внизу послышалась иностранная речь: по бульвару прогуливались туристы из Франции и задержались возле дуба, чтобы полюбоваться на раскидистую крону и потрогать могучий ствол. Не потому, что никогда не видели таких больших деревьев, а потому, что про этот конкретный дуб в путеводителе говорилось, будто ему двести лет и он видел самого Пушкина! Когда-то великий русский поэт любил гулять по Тверскому бульвару и сочинять вирши. Так в старину называли стихи.

Один из туристов, почти дедушка, даже принялся декламировать:

У Лукоморья дуб зелёный;

Златая цепь на дубе том:

И днём и ночью кот учёный

Всё ходит по цепи кругом…

Правда, поскольку дедушка был француз и русского языка не знал, то и знаменитые строки он читал во французском переводе.

– Вот! – укоризненно воскликнул «учёный кот». – Я предупреждал, что Бонапарт в городе, а ты не верила!

И с громким воплем (Каркуша с перепугу не разобрала, что именно он кричал, что-то грозное) Василий прыгнул на голову пожилого француза и вцепился ему в волосы…

Глава 15. Альма

Телефонному звонку от московского приятеля следователь Петров обрадовался. И совсем не удивился просьбе подключить его овчарку Альму к поискам Костиного кота. Всем известно, что собака, тем более специально обученная, лучше всех справится со сложной задачей. Вот только работы у следователя было невпроворот, а для Кости ехать за Альмой в Пушкин и потом возвращаться с ней в Москву – значило потерять несколько драгоценных часов в поисках Василия. Было решено, что Сергей Анатольевич посадит овчарку на быстроходный «Сапсан», а Костя встретит её на вокзале.

Умница Альма стойко перенесла разлуку с любимым хозяином и с удовольствием прокатилась на комфортабельном поезде. А прибыв в Москву, сразу приступила к поискам.

Для начала Альма обследовала место происшествия и выяснила, что рядом с Васькой крутилась ворона. Причём следы указывали на то, что ворона хромая. Может, кота раззадорила близость лёгкой добычи?

Другими словами, Альма пришла к тем же умозаключениям, что и Костя. Как мы уже знаем, совершенно неправильным. Но не будем судить строго. Разве можно было предположить, что любимый питомец не преследовал ворону, а удирал от хозяина? Что кот, обладающий от природы поразительной памятью, потерял её, как Люди теряют ключи? Конечно же, ни Костя, ни Альма о таком варианте не подумали.

Зато, благодаря превосходному собачьему нюху, они взяли Васькин след и отправились в погоню. Отправились, даже не заглянув в интернет. То есть, разумеется, след взяла Альма, а в интернет не заглянул Костя. И напрасно! Там как раз обсуждались события на Тверском бульваре. Очевидцы и видео разместили, как со старейшего дуба, который давал тень самому Александру Сергеевичу Пушкину, на голову французского туриста свалился русский кот. Заснул, наверное, на ветке и упал. А спросонья так перепугался, что исцарапал пожилому господину лицо и выдрал несколько волос с макушки.

Хорошо, что и Василий не заглянул в интернет (поскольку не имел такой возможности), а то разбушевался бы ещё сильнее из-за того, что в новостях всё переврали и представили его не пойми кем! Впрочем, тут Василий был не прав. Представили его очень даже «пойми кем». Все без исключения называли его «котом учёным», цитировали пушкинские строки про дуб и златую цепь и предлагали награду тому, кто отыщет в густой кроне русалку, про которую поэт писал так:

Там чудеса, там леший бродит,

Русалка на ветвях сидит…