Удивительные истории о хромой вороне. История первая. О море, крем-брюле и странном коте

– Васька, – опять шёпотом позвала она.

– Чего тебе опять?! – возмутился кот, приоткрыв один глаз и надеясь, что вопрос у вороны короткий и оба глаза открывать не придётся.

– Расскажи ещё что-нибудь, – жалобно попросила Каркуша, которой было очень жалко архитектора, создавшего такую красоту, а потому ей хотелось вытеснить из головы страшную сказку какой-нибудь другой, более весёлой.

Ваське всё-таки пришлось открыть оба глаза, чтобы сердито посмотреть на приставучую ворону. Потом он опять на мгновение задумался и, мстительно хмыкнув, начал:

– А четыре века тому назад, в 1611 году, случилось вот что. Напали на нашу страну поляки. А время на Руси было неспокойное, смутное. Один царь сменял другого, сплошные заговоры и никакого порядка. Даже самозванцы появились, то есть те, кто сам себя царём объявлял. Дошло до того, что на царский трон в Московском Кремле польский царевич уселся! Владислав Четвёртый Ваза.

Каркуша щёлкнула клювом – её рассмешило прозвище нового царя. А ещё она вытаращила глаза, изумляясь не только Васькиным познаниям в человеческой истории, но и тому, как у Людей всё сложно устроено, не в пример им – птицам и животным. Сказка обещала быть не менее страшной, чем первая, но Каркуше стало любопытно, как же Люди выкрутились из такой запутанной ситуации.

– Не щёлкай клювом, ты меня сбиваешь с мысли! – потребовал Васька.

Каркуша спрятала клюв под крыло, показывая, что больше она ни гу-гу, ни единого звука не издаст, даже если ей очень-очень захочется.

– Так вот, – довольный послушанием вороны, продолжил Василий, а чтобы проверить, насколько крепко Каркуша будет держать своё обещание, специально её посмешил: – Уселась эта Ваза на русский престол… – кот хитро посмотрел на ворону – Каркуша глубже зарылась клювом в перья, – и давай править. Людям это не понравилось, и захотели они изгнать польских завоевателей, для чего стали собирать народное ополчение из самых мужественных и отважных, а не таких трусих, как ты: темноты боишься и собак!

Каркуша вытащила клюв из-под крыла, чтобы возразить Ваське, но вместо этого у неё вырвалось:

– И ещё мальчишек с рогатками.

– Вот видишь! – высокомерно заявил Василий. – Тебя ни за что бы не взяли в ополчение! А вот меня бы взяли, я ничего не боюсь! И стоял бы я сейчас на постаменте рядом с Мининым и Пожарским!

– На каком постаменте? – не удержалась от вопроса Каркуша.

– На том, который перед храмом Василия Блаженного стоит, – горделиво сообщил Васька, продолжая мысленно удивляться своим познаниям. Хоть маманя и говорила, что коты от природы умные, но ведь не ходячими энциклопедиями они рождаются! Слово «энциклопедия», легко выскочившее из памяти, царапнуло мозг – вот, опять же, откуда бы ему знать такое витиеватое словечко?.. Но в голове пока клубился туман, скрывая причины поразительной Васькиной образованности.

– А кто такие Минин и Пожарский? – решив, что кот молчит, так как ждёт новых вопросов, снова открыла клюв Каркуша.

Василий вернулся к роли рассказчика:

– Гражданин Минин из города Нижнего Новгорода помогал собирать ополчение. Помимо того, что он сам был очень храбрым, так ещё умел складно и зажигательно речи произносить. И всем, кто его слушал, хотелось скорее отправиться воевать с захватчиками. Но для этого требовался грамотный и опытный полководец. Таким стал князь Пожарский, он как раз в своём имении под Нижним Новгородом раны залечивал, которые получил в последнем бою под Москвой, когда сражался против польских завоевателей вместе с первым ополчением.

– И что? Удалось им прогнать захватчиков? – полюбопытствовала Каркуша.

– А ты думаешь, памятники побеждённым ставят? – вопросом на вопрос ответил Василий. – Только победителям! В 1612 году изгнали поляков, как раз 4 ноября Кремль от них освободили. И памятник народным героям поставили, правда, не сразу, а спустя двести с лишком лет – в 1818, уже после войны с Наполеоном Бонапартом. А спустя ещё двести лет сделали этот день праздником: когда Люди днём на работу не ходят, вечером фейерверки смотрят и всё вокруг красиво.

Каркуша, которой после Васькиных «сказок» совсем расхотелось спать, приподнялась на здоровой ножке и торжественно объявила:

– Василий, я поняла, кто ты такой!

– И кто? – скептически посмотрел на неё кот.

– Ты питомец учёного человека! Историка! Поэтому в тебе столько знаний скопилось.

– Ну не знаю… – протянул Васька. Полностью отвергать версию, что он от природы такой умный, ему всё же не хотелось.

Глава 20. К Ваське возвращается память

Альма тащила за собой Костю и сердилась, что он не отпускает её с поводка. Она уже давно догнала бы и Василия, и ворону! А тут ещё девочка с родителями неслись за ними вприпрыжку и совсем запыхались. Так что приходилось бежать не в полную силу, а так… вразвалку.

– Ой! Я ещё никогда не была на Красной площади ночью! – восторгалась Настенька. – Мы будто в сказке!

– Да, необычайно красиво, – соглашался папа.