Угли "Embers" (СИ)

— Она на самом деле не пыталась тебя отравить, — вздохнул Сокка, взглянув в золотые глаза напротив. — Я не думаю, что Катара вообще знает, что такое сузуран. Кто бы подумал, что воздушные монахини станут держать в своих садах при кухне ядовитые растения?

— А кто учит детей кататься на слоновых кои? — Зуко с сомнением посмотрел на него. — Сокка, это был общий чайник. Если бы твоя сестра пыталась меня отравить, она бы сработала получше. — Он помолчал. — Вероятно, она так не сделает. Она может раскроить мне горло льдом — она честный боец, она сделает это лицом к лицу.

Сокка закрыл лицо руками.

— Знаешь, мне становится жутко от того, что ты считаешь, что моя сестра хочет тебя убить.

— Но она правда хочет меня убить.

— И-и-и-и-и вот снова ты так делаешь — ведешь себя совершенно спокойно, — простонал Сокка. Поднял голову. — Не мог бы ты… ну, знаешь, поахать что ли? Покричать, поорать, вести себя как нормальный… человек… а, неважно…

— Сокка, люди пытались меня убить ещё до моего рождения, — усмехнулся Зуко. — Если бы я устраивал драму каждый раз, как кто-то хочет просто меня убить, я бы и глаз не смог сомкнуть. — Он отвел взгляд и беспокойно поерзал. — Я знаю, как тяжело выбирать безопасные травы из растений, которых ты никогда раньше не видел. Когда мы были в Царстве Земли, дядя чуть не убил себя чашкой чая. — Сокка приподнял одну бровь. — Откуда ты знаешь про сузуран?

О, эм, блин.

— Я не хочу об этом говорить.

— Есть многое, о чем никто из нас не хочет говорить, — отрезал Зуко. — Стоит ли тебе об этом говорить?

Ай. Законный вопрос.

— У Аанга много врагов, — начал Сокка. — Не все из них живые.

Нахмурившись, Зуко кивнул. Сокка сглотнул.

— На несколько дней мы застряли в Шу Джинге.

— Вы застряли в… — неповрежденный шрамом глаз широко распахнулся. — Вы столкнулись с Темул? И Аанг до сих пор жив?

Сокка снова посмотрел на него.

— Ты знаешь о Темул?

— Её сложно забыть. — Зуко очень-очень пристально изучал его. — Если она встретила Аанга, и он до сих пор дышит… — покоритель огня поморщился. — Что она с тобой сделала?

Сокка пожал плечами.

— Ей нужно было что-то, чтобы отпустить Аанга. Я могу с этим жить.

— Ты просто не хочешь об этом говорить.

— Нет, я не хочу об этом говорить, — рявкнул в ответ Сокка. — Бабушка всех нас запугала историями про призраков, но от призраков драконьих детей волосы просто седеют…

О, черт.

— Это… — Сокка прочистил горло и посмотрел на одно чертовски наблюдательное Великое Имя. — Это было нечестно.

— Мне надо знать, с чем я имею дело, — Зуко отвел глаза. — Прости. Я знаю, как духи втягивают тебя туда, куда тебе никогда не хотелось.

Нестыковка. Зуко никак не мог быть втянут в такую переделку, которая могла бы спутать его жизнь так же, как Темулово «здравствуй, мой дорогой», обращенное к члену Племени Воды…

«Он сказал, что Дух Луны утопил его в знак одолжения».

И сразу после спасения Аппы Тоф говорила, что Ли был покорителем воды из Народа Огня.

Этот факт вроде как затерялся в суматохе, размышлял ошеломленный Сокка. Он знал, что эта деталь избежала внимания Катары, потому что она знала, что Ли был Зуко, а Зуко был покорителем огня, а никто кроме Аватара не мог покорять два элемента.

Но оказалось, что яорэны могут. О чем свидетельствовал Лангшу, покоритель воды с острова Киоши, в которого, согласно Саолуань, был вбит воздух из-за того, что его чуть не убил дух-монстр.

«Зуко мгновенно поджарил армию Фонга с помощью огненного льда. Ага, один покоритель воды мог бы управлять всем этим льдом. Я знаю, что Катара могла бы, но потом она была бы как выжатый лимон. Лангшу был бодр, ворчлив и готов к битве. Значит, он действовал не один. И Амаи там не было, она была с другими целителями, отдыхала, чтобы потом помогать раненым…»

Сокка медленно выдохнул.

— Если я брошу в тебя чашку воды, что будет?

Зуко ответил ему жестким взглядом.

— Точно, не отвечай. Я так не сделаю. О, черт. — Сокка потер начинающую болеть голову. — Духи, не говори Катаре.

— И в мыслях не было, — насмешливо ответил Зуко.

— Нет, я хочу сказать, что тебе нельзя. Несколько недель назад мы столкнулись с одним человеком… — Сокка осмотрел комнату, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. Раньше он считал Зуко параноиком из-за того, что он настаивал изучать карты там, где никто не сможет к ним подобраться. Они были в храме воздуха. Кто ещё мог быть здесь?

Вот только манера Зуко обходить открытые дыры в полу, бросая на них едва ли полвзгляда, подтверждали, что люди Народа Огня могли сюда добраться. Здорово.

«Как бы мне хотелось, чтобы нам надо было переживать только из-за Народа Огня».

— Перед затмением мы встретились с покорительницей воды, — вздохнул Сокка. — Южной покорительницей воды.

Зуко откинулся назад, нахмурившись.

— Но все южные покорители воды были…