Уинстон Черчилль. Его эпоха, его преступления

Прежде всего это означает сознательное повышение уровня безработицы. Смысл кредитного ограничения в таком случае состоит в лишении работодателей финансовых средств для найма рабочей силы при существующем уровне цен и зарплат. Единственный способ, которым эта политика может достичь своей цели, – это ничем не ограниченный рост безработицы до тех пор, пока рабочие, столкнувшиеся с полным отсутствием альтернатив, не окажутся вынуждены соглашаться с понижением заработной платы… Дефляция не снижает заработную плату «автоматически». Она снижает ее, провоцируя безработицу… Горе тем, чья вера предписывает использовать это средство для усугубления депрессии… Как это происходило с другими жертвами экономических кризисов в прошлом, горняков поставят перед выбором между голодной смертью и подчинением, а плоды их подчинения, к своей выгоде, пожнут другие классы… Есть такая вещь, как социальная справедливость, и она не позволяет оправдать снижение зарплат горняков. Они – жертвы экономического монстра. И они на собственной шкуре испытывают «фундаментальные корректировки», разработанные казначейством и Банком Англии{84}.

Именно эти «фундаментальные корректировки» подготовили почву для массового недовольства трудящихся.

30 июля 1925 г. руководство Федерации горняков встретилось с премьер-министром Стэнли Болдуином, который ясно дал понять, что снижение уровня жизни является необходимым условием для возрождения отрасли, зависящего от роста прибыльности. На следующий день Daily Herald опубликовала дословную расшифровку фрагмента беседы:

ГОРНЯКИ: Но ведь то, что вы предлагаете, означает снижение заработной платы.

ПРЕМЬЕР-МИНИСТР: Да. Всем рабочим в нашей стране придется столкнуться со снижением заработной платы.

ГОРНЯКИ: Что вы имеете в виду?

ПРЕМЬЕР-МИНИСТР: Я имею в виду, что все рабочие в нашей стране должны смириться с сокращением зарплат, чтобы помочь промышленности встать на ноги.

Чтобы обсудить предложение, подготовить нужный ответ и мобилизовать общественное мнение, у профсоюзов была бо́льшая часть года. Они не успели. В отличие от правительства. Конгресс тред-юнионов, в котором преобладали ультраумеренные силы, не хотел поднимать бунт из опасений потерять то, чего уже удалось достичь за несколько прошедших лет. Тем временем собственники шахт грозили снижением заработной платы, но во избежание беспорядков правительство выделило субсидию, позволяющую хозяевам платить шахтерам по действующим расценкам. В течение этого периода правительством принимались серьезные меры на случай возможной классовой войны. Конгресс профсоюзов между тем расценивал субсидию как свою победу – и палец о палец не ударил, чтобы подготовиться к предстоящей битве. К весне 1926 г. период субсидий закончился.

Вышедший в марте доклад королевской комиссии подлил масла в огонь. В нем говорилось, что собственники вольны поступать так, как им заблагорассудится, что зарплаты должны быть снижены на 13,5 процента и что выделение правительственных субсидий должно прекратиться. Однако при этом авторы доклада возражали против продления рабочего дня, подчеркивая, что это может привести к гибели двух горняков из каждых ста в течение двадцати лет. Они также выступали против явных попыток расколоть Федерацию горняков.

Первоначально Конгресс профсоюзов подталкивал федерацию к компромиссу и принятию выводов комиссии. Но ни шахтеры, ни их руководство не были готовы согласиться с урезанием зарплат. 30 апреля они решили действовать и выступили с призывом к забастовке.