Уинстон Черчилль. Его эпоха, его преступления

В 1940 г., когда немецкие танковые дивизии сосредоточились на границах Франции и Бельгии, во французской армии царила полная и безнадежная дезорганизация. Это не было результатом только лишь технических или стратегических просчетов. Франция была разделена политически. Пришедшее в 1936 г. к власти правительство Народного фронта под руководством Леона Блюма подвергалось атакам за то, что якобы представляло собой французскую версию «большевистско-еврейского заговора». Многие правые консерваторы, враждебно настроенные как к евреям, так и к коммунистам, в той или иной степени испытывали симпатии к фашизму. К их числу принадлежала бо́льшая часть руководства французских вооруженных сил. Именно их нежелание вдохновить войска на борьбу и повести их в бой привело к быстрой капитуляции Франции.

Мало кто мог себе представить, что Великобритания переживет падение Франции, и никто не верил, что американцы вмешаются, коль скоро вся Европа оказалась под железной пятой Германии. В тот критический год перед большинством людей правых убеждений во всей Европе стоял выбор не между Гитлером и Черчиллем, а между Гитлером и Сталиным, и – как у самого Черчилля в случае с Испанией – у них не было сомнений в том, на чью сторону встать. Этим, в частности, можно объяснить отсутствие объединенной воли к сопротивлению. Французские коммунисты парализовали сами себя тем, что молчали, пока немецкая армия вступала в их страну. Причиной этого была слепая преданность Москве, для которой с 23 августа 1939 г. действовал нацистско-советский пакт о ненападении.

Гитлер, взявший на себя непосредственное руководство операцией во Франции, сам удивлялся, как быстро рухнула линия Мажино. В конце концов, у союзников было 144 дивизии – в три раза больше, чем у немцев, и огромное превосходство в артиллерии и танках. Они располагали меньшим количеством истребителей, но в целом вполне могли оказать сопротивление. Моральный и политический крах французского верховного командования, а не проблемы с техническим обеспечением – вот что привело к поражению.

События развивались стремительно. 10 мая 1940 г. бельгийского и голландского послов в Берлине вызвали в министерство иностранных дел, где Риббентроп проинформировал их, что их страны вот-вот будут оккупированы и им придется расстаться со своим суверенитетом. Голландцы дали уклончивый ответ. Через четыре дня люфтваффе подвергло бомбардировке Роттердам, убив 800 мирных жителей. На следующее утро голландцы сдались. Их королева бежала в Лондон. Бельгия была захвачена через пару недель, а затем последовало падение Франции. Гитлер со своими генералами принял французскую капитуляцию в том же железнодорожном вагоне, в котором в 1918 г. была подписана капитуляция Германии. Фюрер скакал и прыгал от радости под фотокамерами немецкой прессы. Наконец свершилась месть за унизительный Версальский договор. Для укрепления авторитета Гитлера быстрая победа над Францией сделала больше, чем любое другое событие войны. Он пребывал, как об этом объявил Геббельс, «в полном блаженстве после своего грандиозного триумфа». В течение последующих нескольких лет военачальники редко будут ставить под сомнение его военные решения. Но политические и военные руководители Третьего рейха будут с сожалением вспоминать о совершенной ими стратегической ошибке, когда они, имея такую возможность, не добили англичан.

Французский народ ждал вторжения немцев со смешанными чувствами – с безразличием и страхом, что жутким образом напоминало настроение, царившее в 1814 г., за год до Ватерлоо, как его описывал Анри Уссе в своей книге «1814 год» (1814):

Вторжение внушало населению ужас, но поверженная Франция не делала ни малейшего поползновения восстать. Метафизическая идея поруганной отчизны, которая в 92-м [1792 г.] …оказывала столь сильное воздействие на юную, омоложенную свободой нацию, – эта идея не возбуждала народ, состарившийся на войне, уставший от жертв и жаждущий лишь покоя. Для того чтобы пробудить гнев и ненависть, нужен был сам жестокий и вещественный факт иностранной оккупации со всеми сопряженными с ней бедами, реквизициями, грабежами и избиениями, убийствами и поджогами.